Корс явно не видел ничего забавного.
– А его сын…
– Он пытался убить меня. Я защищалась. Если бы у меня было оружие, я бы защищалась оружием. У меня его не было, я защищалась, чем могла. Вот и все.
Глинтвейн кончился.
Корс поглядел на кружку, на меня…
– Шань, ляг, полежи, а? Ты ведь устала…
Я не стала спорить. Улеглась в гамак и прикрыла глаза.
Интересно, что сейчас творится на берегу?
Глава 10
Приближенный Эраст подскочил, словно его ткнули шилом в седалище. Весьма объемное, к слову сказать. Да тут и шила не надо, достаточно двух слов прибежавшего холопа, бледного и запыхавшегося от волнения:
– Магия разума!!!
Если что-то запрещено, надо найти способ его отслеживать. В Храме этот способ нашли достаточно давно и легко могли установить, какая магия применяется. А иногда – где и кем.
Магия бывает сильная и слабая. Если сопливый маг воды себе дождик устроит вместо душа или, там, маг огня костер разожжет в дождливый день, это никого не заинтересует. Таких-то мелочовок по глухомани ведро набрать можно. Только силы у них – пшик. А чтобы получить нечто серьезное, надо с ними века возиться.
Века.
И без особой надежды, что силы проявятся в потомстве.
Другое дело – самородки. Этих ищут, вылавливают, устраивают при храмах…
Додумывал приближенный Эраст эту мысль, уже влетая в главный зал. Семь кристаллов. Красный – огня, желтый – воздуха, синий – воды, зеленый – земли, черный – некромантии, белый – магии жизни. Но сейчас переливался последний кристалл.
Прозрачный бриллиант размером с кулак.
Переливался, играл всеми цветами, искрил, вспыхивал искрами граней…
Магия разума.
Здесь, в столице Риолона, рядом, близко, громадная, сильная… у приближенного руки затряслись.
– Где?!
– Устанавливаем. Примерно район аристократии, – отчитался холоп.
Приближенный даже не удивился. Часто магические таланты и растут в аристократических семьях. Развиваются, передают умения и знания, стоит лишь вспомнить печально известный род Андаго.
– Поспешите.
И помчался сам. В лабораторию.
Маги разума управляют человеческим сознанием, и взять такого мага очень сложно. Но все же в Храме могут решить любую задачу. Вот, к примеру, «змейка». Сделана магом земли, из простой конопляной веревки. Разума у нее нет, зато повинуется приказам управляющего. Положишь руки на кристалл, скажешь – замри, «змейка» и замрет. Скажешь – сожмись, она и сожмется. На чьем-то горле. Будь ты хоть трижды маг разума, а без воздуха не поколдуешь. А пока маг разума колдовать не может, с ним и поговорить можно, и убедить в праведности дела Храма. Не сразу, постепенно, ну так что ж, капля камень точит. Главное же что? Чтобы тебя выслушали. И не убили при этом…
Конечно, со временем он все узнает и разберется, но так на то другие амулеты есть. И методы убеждения, истинно светлые, и способы… не принуждения, нет. А просто – человек должен тебя выслушать, задуматься, а там и принять твою точку зрения, кто знает? И храмовники все сделают, чтобы их выслушали.
Не ко всякой же грешной душе так пробьешься, иным и по несколько раз повторять приходится…
К тому моменту, как Эраст вернулся в главный зал, кристалл уже стих. И вспышек, считай, не было. Так, пробегают мелкие блики…
– Раньше он не искрил?
Приставленный к кристаллам холоп замотал головой.
– Нет, не бывало.
– Только сегодня?
– Да, светлейший. Но…
– Но?
– Светлейший, – холоп трепетал, но говорил отчетливо, – нам писал приближенный Ариост. О маге разума…
Приближенный Эраст замер на месте.
– Ариост… благодарю.
Развернулся и вышел.
Холоп перевел дух.
Пусть приближенные сами между собой разбираются. А он попробует найти мага разума, пока его никто не отвлекает, не стоит над душой и не требует совершить чудо.
* * *Приближенный Эраст проглядывал почту.
Да, вот оно, письмо о маге разума. Вспышка магии в глухих лесах… приближенный Ариост отправился проверять. И следующее письмо: вспышка магии неподалеку от Дилайны. В Асторе. Небольшой такой шахтерский городок, ничем не примечательный и никому не интересный. Точнее, две вспышки.
Сначала одна – некромантии. Приближенный был в курсе, что там спустили с поводка чуму. Предпринимать что-то по этому поводу? Вот еще не хватало! Изолировать местность, чтобы оттуда зараза не выбралась, и ждать. Магов воды мало, магов жизни в Храме вообще нет, и пока туда еще доберешься… Пусть быдло само или выживет – или вымрет. Новых шахтеров найти не проблема.
А вот вторая вспышка – это точно маг разума.
Теперь посмотрим на карту.
Леса – Астор – столица.
Маг разума целенаправленно ехал в столицу. И что-то подсказывало приближенному, что это один и тот же маг. Не несколько разных…
Итак?
Надо вызвать и допросить приближенного Ариоста.
Надо послать гонцов в Астор и проверить, кто приехал в город за последние несколько дней.
Надо…
Размышления приближенного Эраста Эвара были оборваны самым грубым образом. В дверь его покоев поскреблись.
– Пресветлый, важные вести.
– Какие? – рявкнул Эраст.
– О маге разума.
Приближенный вылетел за дверь, едва не сбив с ног холопа.
– Что? Нашли?!
– Пока нет. К вам приехал маркиз Эшлорс, он умоляет принять его и говорит, что на его глазах маг разума убил человека.
Приближенный решительно двинулся вниз по коридору.
Холоп схватил его за локоть.
– Пресветлый!
– Ш-ш-ш-ш-што? – по-змеиному прошипел приближенный.
– Од-деньтесь?
Приближенный окинул себя взглядом. М-да… по храму верный слуга Светлого Святого метался как проснулся, в одной ночной рубашке с кружавчиками, даже халат не накинул. Свои-то все поняли правильно и не заостряли внимание на таких мелочах, а вот чужие…
Благодарить он не стал, но кивнул и вернулся в покои. Действительно… непорядок.
* * *Маркиз Эшлорс ждал внизу, нетерпеливо расхаживая по молельне, а увидев приближенного, чуть не кинулся к нему на шею.
– Благословите, пресветлый!
– Да пребудет над тобой рука Его, чадо.
Маркиз выдохнул, словно ждал этого момента сутки.
– Я… пресветлый, могу ли я найти убежище в храме?
– Разумеется, всякий может получить Его защиту, стоит только попросить. Что случилось, чадо Светлого?
– На моих глазах маг разума… убил человека. Людей.
Приближенный кивнул на кресла, стоящие в уголке для бесед. Были там и столик, и кувшин с вином, и чья-то предусмотрительная рука оставила два кубка.
– Присядь же, чадо, и поговорим. Кто они были?
– М-мой друг. Эрон Рангор Истарский. И его сын.
Про Эрона Истарского приближенный отлично знал. И не удивился. Раньше надо было прирезать дрянцо, раньше.
Именно что дрянцо.
Мелкий пакостник, развратник, мот, кутила и прожигатель жизни, выгнанный отцом после особо гадкой истории, женившийся на такой же отверженной обществом девке, нарожавшей ему детей, Эрон не вызывал уважения ни у кого.
Особенно после смерти его старшего брата, а там и отца.
Людям свойственно интересное заблуждение, что деньги привлекут
