А Шем?
Сможет ли он принять малыша? Как принял Айшет…
Но ведь Айшет он любит, как родную дочь!
Айнара от всей души ненавидела трея Сиранта, но вынуждена была признать, что к ней относились достаточно корректно. Ее не били, ни в чем не ущемляли, она жила жизнью обычной гаремной женщины, а любой, кто посмел бы ее обидеть, поплатился бы жизнью в тот же миг.
И даже в постели…
Она ненавидела трея, но… изнасилованием это назвать было нельзя. Не в полной мере.
Айнара знала, что такое настоящее насилие, когда тебя ломают, унижают, причиняют боль… к ней отнеслись достаточно бережно даже в постели. Ее не ломали.
Просто… выполняли заключенный договор, иначе это и не назовешь.
Гадко, унизительно, мерзко… исключительно морально. А физически – вполне терпимо.
И все же – беременность.
А что с ее детьми?
И слезы хлынули еще сильнее.
Дилайна. РиолонВ трактир «Рука друга» зашел ничем не примечательный мужчина.
Невысокий, темноволосый, он равным образом мог оказаться как раденорцем, так и тиртанцем, и риолонцем… да кем угодно.
Несмотря на раннее время, трактир был полон народа – после недавнего происшествия место стало модным. Люди валом валили попробовать тиртанскую кухню, готовил Ташан Аршасси очень вкусно, брал не слишком дорого, вот и процветал трактир.
Путешественник отдал должное всем блюдам, включая десерт, вытер лицо и руки горячими влажными полотенцами, а потом довольно улыбнулся:
– Вкусно.
Подавальщица расцвела улыбкой, а гость продолжил:
– Мне бы с хозяином перемолвиться словечком? Можно али как?
Серебряная монетка блеснула и скользнула за корсаж девушки, одетой в тиртанском стиле, в лиф и шаровары. Наверное, это какое-то волшебство, но монетку девушка не выронила. Улыбнулась в ответ.
– Господин Аршасси занят, но я могу спросить…
– А ты спроси, спроси, милая. – За корсаж скользнула вторая монетка. – Скажи, от друзей весточку привез.
Подавальщица кивнула – и убежала.
Мужчина откинулся на подушки, попивая кофе.
Подождем, подождем, подождем…
Ждать пришлось не слишком долго, та же подавальщица возникла рядом и с поклоном попросила господина идти за ней. Господин не отказал, понятное дело.
– Добрый день?
Ташан Аршасси был не слишком любезен.
– Добрый день. Я привез вам привет от Ланатов. Это же ваши друзья? Шем и Айнара Ланат… и их дочка, Айшет Ланат…
Такого результата посланец не ждал, но взгляд мужчины внезапно остекленел. В голове его звучали четкие ритмичные слова:
«Вы отдадите это либо Шему Ланату, либо тому, кто скажет вам о его детях. Корс Ланат, Айшет Ланат… вы поняли?»
– Вы от Ланатов?
– Шем Ланат. Айнара Ланат. Айшет Ланат…
Посланец уже понял – что-то не в порядке, но на всякий случай повторил имена еще раз.
Ташан закивал.
«Только Ланатам! Только тем, кто придет от Ланатов!»
Мало приказать, надо еще знать, как приказать правильно.
– У меня для вас письмо.
Послание, предназначенное для Ланатов, легло в руки тиртанца. Тот принял его с поклоном.
– Я передам Ланатам. Благодарю вас. А это передайте Айшет Ланат.
Взгляд Ташана опять сфокусировался.
– Хорошо.
– Благодарю вас, господин.
Мужчины обменялись поклонами и расстались.
Тиртанец, недолго думая, распечатал письмо.
«Шайна Элизабет Истарская.
Алетар. Раденор».
Оп-па!
Это резко усложняло задачу.
Судя по всему, через указанную особу можно было связаться с Айшет Ланат. Либо… либо под этим именем она была известна в Раденоре.
Но в таком случае… брр!
Тиртанец передернулся.
Раденор!
Место, где правит король-некромант, где очень не любят тиртанцев, где у них нет никакой агентуры… все плохо. Все очень плохо.
Надо срочно сообщить трею Сиранту.
Оставшись один, Ташан Аршасси тоже распечатал письмо.
«Милая моя дочурка!
Мы с отцом сейчас в Тиртане. За нас требуют выкуп, поэтому, пожалуйста, привези сюда двести золотых. Или привези драгоценности, которые я тебе дала, столько-то они стоят.
Тиртан, Илшон, дом трея Сиранта.
Спросишь трея Аршана Сиранта, и он обговорит с тобой вопросы выкупа.
Люблю тебя, целую.
Мама».Что ж, приближенный будет доволен.
Ташану даже в голову не пришло не отдать письмо, как-то спрятать его… зачем?
Надо отдать его приближенному и получить свою выгоду. Кстати – двойную, похоже, долг Ланатам отдавать не придется.
Не со зла, но своя рубашка ближе к телу. Жить очень хочется. И хорошо жить, так что… прости, Шем.
Ничего личного.
Алетар. РаденорДень выдался замечательным.
Проспала я малым не до полудня и сразу же засобиралась к Корсу. Как-то там братишка?
Забежала тетушка Лана, принесла ему вишневого пирога. Я поблагодарила, тщательно уложила и пирог для брата, и печенье для служителей и лекарей, пусть будет, и отправилась в лечебницу.
В палате меня ждал неожиданный сюрприз.
Корс лежал на кровати, рядом с ним сидел уже знакомый мне паренек лет пятнадцати и водил руками над животом братика. Между его пальцев вспыхивали золотистые искры.
А рядом стояла очень красивая женщина в простом сером платье и смотрела на моего брата. Серые глаза ее были задумчивы.
– Вот так, сынок. Умничка.
– Мам, все отлично заживает. Еще денек полежит, и выписывать можно.
– Так и сделаем. А вы?..
Женщина приветливо улыбнулась мне.
Герцогиня Моринар.
Реверанс получился непроизвольно.
– Ваша светлость. Шайна Истар, сестра Корса.
Герцогиня улыбнулась краешками губ.
– Рада знакомству, Шайна. Расследователи уже установили, что случилось с мальчиком?
Я непроизвольно сощурилась.
– О, да. И установили, и разберутся…
– Это хорошо. Пройдемте, побеседуем с вами? А Томми пока закончит с вашим братом.
– Как прикажете, ваша светлость.
– Здесь я не герцогиня, а просто лекарка. Ветана. Я не приказываю, я прошу о том, что нужно и мне, и вам, и вашему брату.
Ну-ну. Не герцогиня она.
А кит – не рыба[11].
– Прошу вас, госпожа Ветана, – приняла я игру, придерживая дверь.
Герцогиня благодарно улыбнулась мне. Ее мысли я читать не рисковала. Маг ведь… почует еще?
Только спектр отслеживала, для этого хватало сощуриться. Сейчас герцогиня была чем-то встревожена, немного задумчива, но ко мне недоброжелательности у нее не было.
– Шайна, я и Том – мы многое сделали для вашего брата. А вам придется потрудиться еще примерно дней двадцать.
– Что нужно сделать, госпожа?
– Последить за его питанием. Он не должен есть острого, жареного, жирного, лучше отварное мясо…
Герцогиня говорила, я внимательно слушала и запоминала. Это вещи полезные, нужные, она не зря рассказывает. Мало вылечиться, надо потом не подсадить здоровье. И поклонилась я вполне искренне, когда герцогиня закончила.
– Благодарю вас, госпожа Ветана.
– Не за что. Не за что, Шайна. Дней через десять приведите брата на осмотр, будем ждать.
– Обещаю.
– А вот и Томми.
Из палаты вышел ее сын.
– Что ж, нам пора расставаться, Шайна.
– Спасибо вам, госпожа, – еще раз произнесла я.
Я знаю, что я для нее сделаю. Айшет Ланат еще никто не обвинял в неблагодарности, пусть даже у герцогини есть все, но дело не в деньгах. Я ее обязательно отблагодарю. И ее, и ее сына, за помощь моему брату.
И я отправилась к Корсу.
– Ты как, поросенок?
– Сама ты… – огрызнулся братик.
Жизнь явно налаживалась.
* * *– Мам, я просмотрел этого мальчика очень внимательно.
– И?
– Я ошибся, он – не маг.
– Жалость какая. А его сестра?
– Я не смотрел, но вроде бы тоже – не? А
