— Я получил очень любезное письмо от мистера Тимоти Эбернети. Он благодарит меня за услуги, оказанные семье.
— Я собираюсь к ним погостить на следующей неделе, — вставила Элен. — По-видимому, они нашли садовника, но с домашней прислугой там по-прежнему сложно.
— Им, наверное, не хватает этой ужасной Джилкрист, — прокомментировала Розамунд. — Но, думаю, в конце концов она укокошила бы и дядю Тимоти. Вот было бы забавно!
— Убийства вас, кажется, вообще забавляют, мадам.
— Да нет, не всегда. Но на этот раз я была так уверена, что это Джордж. Но, может, он еще убьет кого-нибудь.
— И это будет так забавно, — саркастически заметил Пуаро и повернулся к Элен: — А вы, мадам, уезжаете на Кипр?
— Да, через две недели.
— Тогда разрешите пожелать вам счастливого пути.
Он поцеловал ей руку. Элен пошла проводить его до двери, оставив у стола Розамунд, которая мечтательно уписывала одно пирожное за другим. Внезапно Элен проговорила:
— Я хочу, чтобы вы знали, мсье Пуаро. Наследство, оставленное мне Ричардом, значило для меня больше, чем для всех других. Видите ли, там, на Кипре, есть мальчик… Мы с мужем очень любили друг друга и горевали, что у нас нет детей. После его смерти я была невыносимо одинока. В конце войны я работала в госпитале в Лондоне и встретила одного человека. Он был моложе меня и женат, хотя не очень счастливо. Мы пробыли вместе так недолго. Потом он вернулся в Канаду к жене и детям. Он до сих пор ничего не знает о нашем ребенке. Он не обрадовался бы его появлению, а для меня… это было просто чудо, начало новой жизни в момент, когда я думала, что я уже старуха и все у меня в прошлом. Теперь с деньгами Ричарда я могу дать образование моему так называемому племяннику и помочь ему пробиться в жизни. Ричард тоже ничего не знал. Но вы… знаете так много обо всех нас, что мне захотелось рассказать вам и это.
Пуаро с почтением склонился к ее руке.
— Привет, Пуаро, — сказал мистер Энтуисл. — Я только что с заседания суда. Ее признали виновной, конечно. Но я не удивлюсь, если все закончится больницей для умалишенных. Она совсем свихнулась, как только очутилась в тюрьме. Чувствует себя вполне счастливой и большую часть времени занята планами открытия чайных. Ее последнее заведение будет называться «Сирень». Она открывает его в Кромере.
— Интересно, не была ли она всегда чуточку не в своем уме?
— Бог мой, разумеется, нет! Когда замышлялось это убийство, она была столь же нормальна и разумна, как мы с вами. И какое хладнокровие! У этой суетливой старой девы была хорошая голова на плечах, можете мне поверить.
Пуаро слегка вздрогнул.
— Я думаю, — сказал он, — о словах, сказанных Сьюзен Бэнкс… Насчет того, что она не могла вообразить себе барышню-убийцу.
— А почему бы и нет? — трезво спросил мистер Энтуисл. — Среди них попадаются всякие.
Они замолчали — Пуаро думал об убийцах, с которыми сталкивала его жизнь.
КОРОТКО ОБ АВТОРАХ
ДЬЁРДЬ ФАЛУШ, ГАБОР ЙОЖЕФ (György Falus, Gózsef Gábor) дебютировали в качестве писателей сравнительно недавно, в 1979 году, когда был опубликован роман «Немое досье». Книга и одноименный фильм, поставленный по этому произведению и демонстрировавшийся во многих странах мира, имели заслуженный успех. Два года спустя после выхода в свет повести «Операция „Катамаран“» (1980) Д. Фалуш выступает с новой самостоятельный работой — детективной повестью «План Валентино».
ЛАРС ЛУНДГОРД (Lars Lundgaard) — современный датский писатель. Родился в 1945 году. В муниципалитете города Рибе с 1977 года занимается вопросами социального обеспечения, возглавляет также правительственную комиссию по делам молодежи. Известен датским телезрителям как автор передачи «Что говорит закон?».
Л. Лундгорд выпустил несколько сборников рассказов и романы: «Колючая проволока» (1976), «Падение» (1980), «Последняя ночь» (1980), «Горячо, горячо…» (1981).
АГАТА КРИСТИ (Agatha Christie, 1891–1976) — известная во всем мире английская писательница, мастер детективного жанра. Ее романы (а их свыше 60), рассказы и пьесы переведены более чем на 100 языков, экранизированы во многих странах.
Перед началом первой мировой войны после неудачной попытки получить музыкальное образованно в Париже А. Кристи поступает в медицинскую школу и в годы войны работает сначала медицинской сестрой, потом фармацевтом в госпитале Красного Креста в своем родном городе Торки. Эта профессия пригодилась ей в годы второй мировой войны, когда она работала в Лондонском университетском госпитале.
Начало ее писательской карьеры положил случай. В 1916 году, приняв предложение старшей сестры на пари написать детективный роман, А. Кристи одерживает убедительную победу, которая подтверждается четыре года спустя изданием этого ее первого романа под названием «Таинственная история».
Советские читатели хорошо знакомы с творчеством А. Кристи, ее произведения неоднократно издавались на русском, украинском, молдавском, латышском, литовском, эстонском, армянском языках.
Примечания
1
György Falus, Gábor József. A Katamarán akció. Zrínyi Katonai Kiadó. Budapest, 1980.
2
Lars Lundgaard. Manden der styrtede ned. © Lars Lundgaard, 1980.
3
Один из известных датских теле- и радиожурналистов.
4
Чемпион Дании по спидвею.
5
Agatha Christie. After the Funeral. © Agatha Christie, 1953.
