Вот только вряд ли поиски затянутся до бесконечности. Следовательно, сидеть на месте ровно – не в интересах Дарка.
Так что, в этом пункте недоверчивость уместна.
Однако, тут у Союзника есть черта, снижающая градус подозрительности. Ведь он уговаривал только не отсвечивать, а вот рост персонажа приветствовал. Практические советы, суть которых сводится к тому, что надо не отсвечивать и одновременно усиливаться – это уже не похоже на почерк Кима. Тот менее всего заинтересован в росте Дарка, ведь чем круче у беглеца персонаж, тем труднее его поймать. С другой стороны, он может втираться в доверие, жертвуя малым ради большего, так что, тоже приходится подумывать о нехороших вариантах.
И есть ещё кое-что.
Намек на то, что персонаж в насильно навязанной игре способен обеспечить Дарку достойное будущее, ему и в голову не приходил. Но это только поначалу. Когда слегка освоился, начал осознавать, что он не простой робинзон, а робинзон очутившийся на золотом острове. По воле случая его угораздило оказаться в ситуации, где можно неплохо нагреть руки. Греби себе ресурсы, не опасаясь конкуренции. А там, как только представится возможность, останется перевести их в реальные деньги. Если верить форуму, проект кормит десятки, а то и сотни тысяч предприимчивых игроков. Конечно, «кормит» – громко сказано. Основной массе таких работяг вырученного едва хватает на оплату аккаунта. Но это хоть что-то. А удачливые дельцы иной раз поднимают за неделю такие суммы, какие не всякий топ-менеджер получает, месяц-другой проработав в серьёзной корпорации.
Не вечно же Дарку в игре торчать. Вот получится у него вернуться в реал, и что дальше? Денег нет, нормальных документов нет, за спиной волочится неподъёмный рюкзак с проблемами. Живёт тем, что перебивается сомнительными заработками, раз за разом сталкиваясь с жесточайшими откатами. Такими темпами он через пару-тройку лет рискует заработать серьёзные проблемы с головой.
Несерьёзные – уже заработал. Вон, Союзник прямо говорит, что с синтом у Дарка беда не только из-за происков врагов, а из-за крайне небрежного отношения к своему здоровью.
Ну да, попробуй обслуживать свою голову у официалов, когда у тебя вечные проблемы с властями и финансами. Вот и приходилось латать синт, как попало.
Киму будущее Дарка неинтересно. Точнее, интересен только один вариант будущего: пыточный стол и пристегнутый к нему безмозглый овощ.
Но опять же, как знать. Может он настолько хитёр, что и с такой стороны в доверие втирается.
Никому доверять нельзя…
Размышляя, Дарк не забывал поглядывать на подвешенную перед глазами иконку игровых часов. Время в Эксе, в отличие от некоторых конкурирующих проектов, один к одному к реальному. Здесь сутки проходит, и в реале тоже полные сутки. Неудобно для тех, кому непросто выделить часок-другой на любимое развлечение. Проигрывают в этом тем, кого принято задротами называть за привычку жить в вирте. Разработчики может не прочь и больше выставить, да только проблемы у пользователей начнутся. Мозг человеческий, даже дополненный ресурсами синта, тяжело справляется с увеличением рассинхронизации. А тут ещё уровень ощущений не детский и детализация такая, что дух захватывает, в том числе за счет использования мощностей пользователей. В общем – решили не связываться.
Игровой час равен реальному, вот только не следует забывать, что здесь тоже имеются часовые пояса.
Сейчас в игре без одной минуты девять. Сколько в реале? И к какому именно поясу в реале следует относить вопрос? Странно, но Дарк только сейчас понял, что никогда не задавался таким вопросом.
Ну да, неудивительно, ведь у него других вопросов всегда хватало.
Куда более актуальных…
Решил учитывать время по Гринвичу. Раз Союзник о другом не упоминал, это самый правильный вариант.
Всё – на Гринвичском меридиане сейчас ровно девять. Пора обновлять третью страницу темы.
И что дальше?
А дальше Дарка ждал сюрприз, – он увидел себя.
Реального себя.
После обновления страницы изменился верхний пост. Теперь там, под коротким и предсказуемо-тупым торговым объявлением, появилось изображение.
Фотография.
Будто в зеркало посмотрел. Кто-то, на совесть поработав с освещенностью, сфотографировал внутренности дорогой капсулы. Тело в ней не лежало, а плавало, слегка погрузившись в жидкость с очень высокой плотностью. На руках и ногах закреплены нашлёпки беспроводных датчиков, голову наполовину скрывает снежно-белый обруч. Это не ради доступа к игре – это средства поддержания жизнедеятельности и полноценной физической формы.
Капсула не из ширпотреба. Обратная связь – не дешевое удовольствие, и оно того стоит. Несмотря на продолжительную неподвижность, прекрасно просматривается мышечный рельеф. Неудивительно, ведь с таким оборудованием физическая активность персонажа в игре отражается и на его реальных показателях.
Еще раз перезагрузив страницу, Дарк едва не выругался. А как тут не возмутиться, если фотография исчезла? Остался только тупой текст, написанный тупейшим нубом.
Хотя, нет причины злиться, ведь всё, что надо, он уже увидел. Ему наглядно показали, кто здесь хозяин положения.
И эти хозяева даже не попытались надавить на Дарка, заставляя совершать серьезные телодвижения. Просто попросили вести себя потише. Непохоже на Кима. Тот бы наверняка придумал схему, при которой жертва сама предоставит себя в распоряжение мучителей.
Или он, как раз, пребывает в процессе её придумывания, вот потому и призывает тянуть время?
Чёрт, да с такими туманными раскладами Дарк быстрее голову сломает, чем поймёт, кто есть кто в этой возне вокруг него. Слишком мало информации.
Тогда зачем голову ломать? Прочь мысли стратегические, надо переключиться на тактику. Чем же ему заняться в ближайшее время? Кое-какие планы есть, но теперь, получается, их придётся пересмотреть.
Союзник советует переродиться, ради снижения градуса подозрительности искинов. Да почему бы и нет, если совет хороший. Вот только Дарк понятия не имеет, что это такое. Ну так всё знать не обязательно, для ответов имеется игровой форум.
Зарывшись в поиск, быстро выяснил, что имел ввиду Союзник. Экс устроен сложно, в нём реализовано столько разнообразных возможностей, что рядовой игрок хорошо если о четверти из них имеет хотя бы смутное представление. Да и не надо ему всё знать, ведь в проекте наворочено много лишнего, ненужного, рассчитанного на далёкое будущее или необдуманно введенного разработчиками и потому никому не интересного.
Вот перерождения – где-то рядом с таким вот неинтересным хламом (если не в нём). Изначально каждому игроку доступен только первый круг и все десять его ступеней. Первую ступень можно выполнить, прокачав персонажа до двадцатого уровня. Если, достигнув этой отметки, захочется связаться с такой сомнительной фишкой, потребуется обзавестись «запечатанной искрой обновления». Это дорогостоящий предмет, он не каждому по карману. Распечатав её у себя в инвентаре, достигнешь искомого.
Чего именно? А того, что твой персонаж обнулится. Говоря проще – потеряет все набранные уровни. Станет, как бы, только
