— Да… Мы познакомились, когда мне было лет восемнадцать. Один друг, хотя, скорее, приятель, попытался проявить заботу и подыскать мне пассию… противно даже вспоминать, но примерно так он и сказал. Чёрт бы с ним, уже неважно. Какими-то неведомыми путями он вышел на Джои. Тогда в студенческих кругах его знали все, а этот приятель как раз учился на каком-то престижном факультете. А Джои, он такой… что касается ориентации…
— Бисексуал, что ли?
— Я бы так и сказал, но такое ощущение, что ему плевать, с кем заниматься любовью. Будь ты хоть кем угодно, от него никуда не денешься. Конечно, интересовался он не каждым встречным — у Джои якобы строгий отбор, и так он набирал себе компанию элиты. Кого там только не было.
— Включая тебя, похоже.
— Лучше бы нет, но сделанного не воротишь… — Юу ожидал, что Отори будет волноваться по ходу рассказа, но он почему-то будто заглох, с каждой фразой всё больше отрекаясь от реальности, рассказывая как на автопилоте. — Джои выглядит идеальным человеком. Он всё делает так, что в него невозможно не влюбиться. Вся компания и всё его окружение — сплошь фанаты Джои. Он знал это и пользовался этим. Но самое страшное, что в нём есть — даже если ты знаешь, что он врёт, ты ему поверишь. В определённых кругах это зовут гипнозом… но я бы выбрал нечто среднее между обаянием и его высшей степенью — харизмой. Да, Джои мог убедить человека, что Земля всё же не круглая, а снег оранжевого цвета, в любой подобной ерунде. Но ерунда ему была не нужна. Он искал что-то другое.
Возможно, он баловался с людьми, как с игрушками, потому что его таким воспитали. Возможно, он просто моральный урод. Но как можно назвать уродом этого парня, когда он делает безупречно абсолютно всё? У него всегда есть запасной ход, есть кто-то ненужный, на кого он сваливает вину в случае провала. И никто этого не замечает. А те, кто уже заметил — Джои может сделать так, чтобы они никому не рассказали. Поэтому увидеть всю эту гниль можно только изнутри. Конечно, у меня не было такой цели — всё про него разузнать и вывести на чистую воду. В восемнадцать лет я был тем ещё отчаявшимся придурком и просто пришёл туда, куда меня привели за ручку. Прямо в грёбанный капкан.
Чтобы не растягивать, скажу прямо — я в него влюбился, — просто сказал Отори. — Да, это было идиотски, конечно. Но неконтролируемо. Более того, я вбил себе в голову, что он заинтересован во мне — в смысле, по-настоящему. Джои оказывал всем одинаковое внимание, но чёрт, я видел что-то большее — видел то, чего нет. Был абсолютно убеждён, что мне повезёт, как какой-нибудь дурочке из сериала. Считал, что он просто ждёт момента, когда все от него отстанут, когда он сможет побыть собой — ведь настоящий Джои наверняка не хочет обманывать людей, ему просто это нужно для репутации… Я столько оправданий для него придумал, ты не представляешь. И каждый раз, когда мы оставались наедине, я правда видел этого идеального человека, которого выдумал под его личиной.
Юу кашлянул в кулак. Отори искоса посмотрел на него:
— Да, мы спали вместе.
— Блин, как ты определяешь, когда я просто так кашляю, а когда нет? — проворчал Юу. — Ну, окей… можно без подробностей…
— Само собой. И, в общем, когда я окончательно и бесповоротно был зависим от него, Джои просто… сделал то же, что раньше делал с другими. Из серии «растоптал, сломал и выкинул». Я видел, как это бывает, и я прекрасно знал, что он не будет делать никаких исключений. Я видел, как ребята бросаются с крыш, а девчонки никогда больше не возвращаются в универ и меняют место жительства, лишь бы его не встречать больше. Я видел и слышал, что он и кому говорил. Типа — ты ничтожество, ты ничего не добьёшься в жизни, ты не я. Никак не мог понять — как они ведутся на эту хрень? Очевидно же, что он просто лепит штампованные фразы, а вы так расстраиваетесь из-за ерунды… Слова одного человека не могут сломать жизнь, я так в это верил, что в конце концов попался на ту же удочку.
— И чего он тебе наговорил? Извини, но я просто не представляю.
— В основном суть была такая — я, мол, никому не нужен, потому что женщины будут видеть во мне друга, а мужчины — избегать, как только узнают правду. Ещё меня, по его мнению, никогда никто не полюбит, и я тоже не полюблю, и вообще прав был мой отец, когда изолировал меня от братьев.
— Кошмарная дребедень… а откуда он знал?
— Я же всё ему рассказывал. Все так делали. Знаю, глупость неимоверная, но просто представь, как Джои влиял на людей. И сейчас я отлично понимаю, что он сказал действительно шаблонные слова… но в нужное время и в нужном месте. И, на самом деле, не такая уж это была драма, чтобы всю жизнь потом от него шарахаться. Просто не хочу видеть его сейчас…
— Ты никого не обманываешь? — Юу вскинул брови. — Серьёзно?
— О чём ты?
— По-моему, вот то, что он сказал, ты и думаешь буквально каждый божий день. Впечатление такое.
— Чем докажешь? — усмехнулся Отори.
— В смысле… в зеркало видел себя? Э, не аргумент? Ладно…
— Спасибо за беспокойство, но я правда не принял эти слова так близко к сердцу. Честно, это было обидно, но не более того.
Юу пожал плечами. Одно доказательство у него всё-таки было.
— Тогда почему тебя так трясло, когда ты увидел его?
— Реакция, — пробормотал Отори, глядя в окно. — Естественная реакция организма на то, что причиняет ему боль.
Это могло оказаться и метафорой, а с тем же успехом — и прямым смыслом. Юу не стал расспрашивать дальше, в основном потому что устал и дышать было не очень легко. Но не поверил всё равно.
***
Они стояли на пороге подъезда Отори и глупо смотрели друг на друга.
— Так, блэт, — скрестив руки на груди, начал Юу. — И как это произошло?
— А почему ты меня не остановил, — промямлил он, тыкая ключами себе в ладонь и ковыряя ботинком асфальт.
— Ну ты такой
