– Надеюсь, – робко улыбнулась я и осторожно прикоснулась к руке девушки.
Зейелея тут же обхватила мою ладонь и, дёрнув на себя, заключила меня в объятия. Шепнула:
– Добро пожаловать в стаю, сестра!
Я прикусила губу, к глазам подступили слёзы. Так просто и так подкупающе искренне, что у меня в груди стало горячо. Девушка отстранилась и, оглядев меня ещё пристальнее, кивнула:
- Брат прав, ты ещё стройнее меня. Первое платье, судя по всему, не пережило брачной ночи, но ты не расстраивайся. - Она отпустила меня и в два прыжка оказалась у двери. - Мы принесли тебе ещё нарядов!
- Мы? - только и успела промолвить я, как дверь снова распахнулась, и в комнату один за другим стали запрыгивать волки.
Огромные, белые, пушистые, от них так и веяло морозом. В пасти каждый держал по свёртку. Я невольно отметила, что глаза у зверей в основном жёлтого и зелёного оттенков, а льдисто-голубые лишь у Танга и его сестры.
Становилось всё теснее, а я молилась лишь об одном, - чтобы все эти оборотни (а в магической природе волков я не сомневалась), не стали оборачиваться в людей. Я к Тангу обнажённому ещё не привыкла, появление его сестры меня вогнало в ступор. Но если вокруг меня будет столько обнажённых людей, боюсь, моя психика этого не выдержит. Для оборотней, как я поняла, это в порядке вещей, но меня воспитывали совсем в других традициях.
Глава 18. Новое видение
Под локоть ткнулась волчья морда, и я по льдистым глазам узнала Танга. Махнув на всё, запрыгнула на спину мужу, и зверь прыгнул к двери. Платье разодрано? Оно у меня есть! Холод на улице? Меня греет магия Лорда. За нами гонится стая волков? Так… это моя стая!
Осознав это, я выпрямилась и, зарываясь пальцами в густую шерсть своего оборотня, восторженно закричала. Не знаю, что именно, возможно это и не было словами, но стая отозвалась дружным воем, от которого волоски на теле вставали дыбом, а в душе рождалось нечто новое, горячее, волнующее. Я впервые ощутила себя с семьёй.
Сколько я кричала, не знаю, горло уже охрипло, голова кружилась, Танг посматривал иронично, но я не могла остановиться. Стая окружила нас, а рядом бежала белоснежная волчица. И тут вдруг вспомнилось видение. Танг на коленях, и дикая боль.
Пальцы разжались, руки будто потеряли всю силу, я беспомощно взвизгнула и завалилась назад. Перекувырнувшись и взметнув столб белоснежного снега, застала в ледяной ночи. Стало очень холодно и больно, эйфория покинула меня. Я смотрела в чёрное небо и тяжело дышала. Через минуту вернулись волки, звери окружили меня и молча тыкались мордами, когда вдруг расступились, пропуская Танга.
Муж опустился на колено и, подняв меня на руки, посмотрел укоризненно:
– Думал, ты гораздо более цепкая. – Спросил серьёзнее: – Что-то увидела?
Я беспокойно покосилась на других зверей, и Танг добавил:
– Они знают.
Я похолодела и, вжавшись в него, выдохнула:
– Знают?!
– Проникающая – великий дар, – строго ответил муж. – Но это не диагноз, Арэлия.
– Будем надеяться, братишка, – усмехнулась Зейелея и прикоснулась к моей щеке: – На вид она милая и безобидная. Пока.
– Лея! – рявкнул Танг. – Держи язык за зубами.
– Как скажешь, – мягко улыбнулась девушка, но взгляд её, готова биться об заклад, мерцал от боли. – Так что ты увидела, Арэлия?
– Ничего, – торопливо ответила я и нервно улыбнулась: – Я… залюбовалась звёздами. И… проголодалась.
– А! – протянула Лея. – Тогда всё ясно. Неси её ко мне, братец. Накормлю твою суженую.
Танг вновь перевернулся и, припав животом к снегу, приоткрыл пасть, морозный воздух пронизали пары горячего дыхания оборотня. Я не стала просить себя дважды – стопы уже онемели от мороза, – и запрыгнула на моего горячего мужа. Лея бежала впереди, стая следовала за нами.
Того единения, что накрыло меня недавно, уже не возникало. Я никак не могла отделаться от беспокойства, что резануло меня, когда Танг процедил «Держи язык за зубами». Возможно, я себя накручиваю, ведь моя жизнь изменилась совсем не так, как я мечтала, но…
Волк остановился у нескольких снежных холмов. Ни домика, ни сарайчика. Я сползла со спины Танга и растерянно осмотрелась. Оборотни один за другим оборачивались, и щёки мои краснели всё сильнее, как вдруг «холмы» зашевелились, обвалился свежий снежок, и навстречу обнажённым мужчинам выбежали дети…
– Хвала небу, они одетые, – прошептала я, наблюдая, как женщины накидывают мужьям на широкие плечи покрывала и шкуры, а малыши разных возрастов скачут с радостными криками.
Но когда внимание переключилось на меня, застыла ледяным изваянием. Танг в меховой накидке (я даже не заметила, чьих эта милость рук), обнял меня за талию и представил:
– Арэлия. Моя истинная.
Воцарилось молчание, даже дети притихли. Одна из женщин хмуро выступила вперёд с явным намерением что-то сказать, но Лея будто случайно наступила ей на ногу и возвестила:
– Приглашаю всех на торжественный ужин в честь обретения нашим Снежным Лордом своей истинной пары!
Мужчины довольно загалдели, а я поняла, что «стая», ввалившаяся в наш домик, состояла из мужских особей… кроме разве что Леи. От понимания этого по шее поползли мурашки. И, хоть мне не нравилось, как косились на меня женщины в этом странном поселении без единого домика, всё равно последовала за сестрой брата.
Танг всегда был рядом. Точнее, шёл за мной, держа руку на моём плече.
Я спустилась по стылым земляным ступенькам, понимая с ужасом, что «нора» про которую рассказывал мне муж – не шутка. Его соплеменники живут под землёй, и мне ещё повезло, что мой Снежный Лорд нашёл для меня человеческое жильё.
Внутри было тесно и тепло. Стены и пол укрыты шкурами, а очаг в углу сложен из камней, всё это было настолько странно, что я растерялась. Как можно жить в таких условиях? Как можно растить детей в таких условиях?!
Танг усадил меня себе на колени и, обнимая, дарил ощущение комфорта и безопасности. В руки мне сунули выдолбленную из дерева чашку с ароматным чаем. С каждым глотком тревога отпускала меня, будто я пила не чай, а сладкое вино. Я отставила плошку и, откинувшись на грудь мужа, рассеянно слушала рассказы оборотней. Легенды, случаи из охоты, надежды и мечты, – всё это расплывалось в огне моей дрёмы.
Горячие губы Танга, шёпот его сестры «Ты уверен, что она другая?», пристальные взгляды оборотней, - всё слилось в единый поток, который нёс меня через пространство и время. Обрушил оземь резко, без предупреждения и боли.
Опираясь дрожащими руками, я медленно поднялась и, оглядевшись, судорожно втянула воздух. Но дышать
