Эх, мечты. Стоило жизни в Зейеледе вернуться в привычное русло, как проблемы, обуревавшие оборотней до нападения тёмных, вернулись. Вассалы снова начали грызться за угодья, а гости из параллельных миров досаждали просьбами о помощи. Я и предположить не могла, что у Зейелеи было столько забот! А теперь всё это рухнуло на плечи Танга.
Мы только на прошлой неделе вернулись из мира Лорда Шиентиена, который тоже пострадал от нападения тёмных. Я ощущала себя вымотанной, потому что нам с мужем пришлось вложить много сил, чтобы восстановить природное равновесие. И кровать в гостевом замке Лорду Шиентиену придётся заменить…
Я поймала свой взгляд в зеркале и, заметив на собственном зардевшемся лице смущённую улыбку, покраснела ещё больше. Танг неутомим! А мне с каждым днём всё больше и больше нравилось быть женой оборотня.
– Арэлия, вы поправились, – обвинила меня одна из девушек. Она вытерла взмокший лоб и попыталась снова затянуть шнуровку на моей спине. – Чем вас кормил Лорд Шиентиен?!
– Да мы почти не ели, – прошептала я и снова улыбнулась: – Некогда было… Столько работы.
О, небо! Я думала, краснеть дальше некуда, но у отражения щёки уже напоминали яблоки из нашего сада. Служанка, наконец, отчаялась утянуть мою талию до желаемой стройности и, бурча, завязала как есть. Через минуту от меня отступили, раздались ахи и вздохи:
– Красавица! Истинная Снежная Леди! Вы прекрасны, Арэлия!
– Ар-р! – услышала я знакомый весёлый голосок. – Ты выглядишь просто кошмарно! Немедленно уволь их всех!
– Дион! – в изумлении вскрикнула я и, приподняв тяжёлые расшитые серебром юбки, бросилась к подруге. Обхватила её ладони и заглянула в лицо. Заволновалась, разглядывая тонкие линии морщинок: – Ты… изменилась.
– Я постарела, – хмыкнула подруга и, высвободившись, обняла меня: – А ты хитрая лиса, Видящая! Это надо же было придумать – сбежать в будущее! Близняшки сгрызут ногти по локти, когда тебя увидят…
– Они здесь? – в болезненной надежде прошептала я. К глазам подступили слёзы. – Они живы…
– А ты сомневалась? – хмыкнула Дион. – Боевые жёны дуального Лорда прославились на все миры! Правда не навыками сражения, а тем, что путают сыновей…
– Детей путают? – растерялась я. – Они так похожи? Как близнецы?
– Они и есть близнецы, – рассмеялась подруга. – И у Ники двойняшки, и у Инги. И все дуальные маги! Мамаши каждый вечер ругаются, где чьи дети. А мальчишки резвятся, как могут.
– Как мило, – улыбнулась я.
– Девчонки с тобой не согласятся, – хмыкнула Дион.
– А ты? – Мне не терпелось узнать все новости прошедших лет, что я пропустила, оставшись с Тангом. – У тебя тоже дети? Сынок? Дочка?
Дион помрачнела, и у меня возникло дурное предчувствие. Да, мне удалось сделать так, чтобы тёмной Арэлии не существовало, но война всё же была. И ужас прокатился по многим мирам, унося жизни, ломая судьбы. Я схватила подругу за руки, заглянула в наполненные солёной влагой глаза.
– Мой Лорд погиб, – выдохнула Дион и улыбнулась сквозь слёзы. – Мы… не успели обзавестись наследниками.
Я прикусила губу и, обняв подругу, зажмурилась. По щекам тоже скользнули капли. Дион высвободилась и, недовольно глянув на меня, проворчала:
– Ар-р! Как можно? Нос красный, глаза опухшие. А ну садись!
Я послушалась, отдаваясь в волшебные руки подруги. Но через несколько минут, когда тень войны рассеялась, не смогла сдержать любопытства.
– Скажи мне, это правда, что ректор приставил тебя ко мне, чтобы сдерживать проявление дара Проникающей?
– Ерунда, – фыркнула Дион, превращая меня в красавицу. – Я лишь поглощала перепады твоего настроения. Для Видящей это… чревато. Мне сказали, что любые колебания могут уловить тёмные, и тогда ты будешь в опасности. Я любила тебя, Арэлия… И желала лишь добра. Потому очень сильно испугалась, когда ты заговорила о тёмном на балу. Кто бы мог подумать, что это Лорд из будущего! Если бы Шиентиен не рассказал об этом, я бы продолжала тебя искать.
– Ты… – Слёзы снова заструились по моим щекам. – …Искала меня?!
– Разумеется, – безапелляционно заявила Дион. – Все мы искали, ведь мира Зейелед не существовало! А потом началась война. И лишь после победы светлых вдруг стало известно, что некая Снежная Леди и её оборотень-муж помогают другим мирам обрести природное равновесие. – Она поймала мой взгляд в зеркале и подмигнула: – Кстати, я тоже пришла с просьбой, но вижу, что придётся подождать годик.
- Такая очередь? - ужаснулась я.
- Ты же малыша ждёшь, - пожала плечами подруга. - Тебе не до других миров.
Я застыла, как громом поражённая. Одна из девушек, что ревниво посматривали на работу моей подруги, проворчала:
- А я говорила, что Леди не просто поправилась.
- Леди беременна! - возопила другая и выскочила из будуара. - Радуйтесь! Зейелед обрёл надежду!
Голос её растаял в коридорах. Дион положила мне на плечо руку, а я, приходя в себя от новости, благодарно сжала её:
-Ты останешься... ненадолго?
- Ближайшие лет десять, - с улыбкой ответила подруга, - мне некуда спешить. - Приказала мне: - Поднимайся! Пора выходить к гостям... если не хочешь, чтобы они пришли к тебе.
Я кивнула и, гордо выпрямившись, ступила на ароматный ковёр из лепестков роз, что усеивали весь путь до тронного зала нашего с Тангом замка (о да, он не забыл про мои девичьи мечты). Казалось, что сердце с каждым шагом стучало всё быстрее, по щекам струились непослушные слёзы, и я радовалась поддержке Дион. Счастье может подкосить, радость может обессилить. Я отчаянно хотела посмотреть в глаза мужу и отчаянно страшилась этого. Вдруг моё сердце не выдержит столько счастья?
Высокие резные двери отворились, и я шагнула в наполненный гостями тронный зал. Танг стоял рядом с высоким седоволосым Лордом, а вокруг носились одинаковые на лица мальчишки лет десяти. Я же застыла и от волнения больше не смогла пошевелиться.
Но вот мой муж вздрогнул, будто ощутил моё присутствие, обернулся. Наши взгляды встретились, и я попыталась улыбнуться. Глаза снова наполнились слезами, когда Танг бросился ко мне и, закутав в объятия, прижался губами к моим, выражая больше, чем могли сказать мне все слова, стихи и песни всех миров.
И зал мгновенно наполнился золотистым магическим свечением. Сила волнами окутывала всех гостей и, проходя сквозь стены, струилась
