— Один к семи! — Подтвердил одноглазый.
— Наследник?! — воскликнула Лада. — Она ему троих детей должна родить!
Один пожал могучими плечами.
— Другая родит, это уже не принципиально. Вон Киру возьмёт на своё ложе или Хильду. Даже Айсбёрг могу отдать ему.
— А мужа куда деть у той же Айсбёрг?
— В Вальгаллу его отправлю. Он хороший мечник и славный воин. Ему найдётся место за моим столом.
— Как всё просто! Ты своими распоряжайся, а в мой огород не лезь.
— Ничего, что я тут стою уши развесил? — Достали меня эти хреновы небожители.
— А ты заткни их. — Засмеялся Перун.
— Очень смешно! Мстислава моя жена! Этна моя воспитанница. Вы охренели?
— Не борзей, малой!
— Я не борзею. Фрейя, это ты так отплатила мне, злом на добро?
— Я не хотела, Ярослав! Я думала, что наоборот добро делаю.
— Думала она… Матушка Лада!
— Что, Ярослав?
— А можно всё это прекратить? — Я указал на свою жену и на Этну.
— К сожалению уже нельзя. Бой должен свершиться. Это же суд богов!
— И что делать мне?
Лада посмотрела на обеих женщин застывших друг против друга.
— Я думаю, что всё будет хорошо. Мстислава сделает всё правильно. — Мать богов ухмыльнулась, поглядев на Одина и Перуна.
— Лада?! Ты что задумала? — Встревожено спросил Один.
— Матушка, бой наша прерогатива. Невместно женщинам вмешиваться.
— Была ваша прерогатива. Если бы здесь были мужчины, то да. Но оба поединщика женщины. Так что извините. Всё, бой начат.
Лада хлопнула в ладоши и боги исчезли или стали невидимы. Время побежало как обычно. Люди обрели способность двигаться.
«Мать их всех, долбанных богов!»
Глава 15
Пятнадцать лет спустя…
Мы подходили к Босфору. Ромеи уже знали о нас. На нашем пути не наблюдалось торговцев, рыбаков и вообще чего-то водоплавающего. Чёрное море словно вымерло. Только на траверзе виднелись боевые суда империи. Они сопровождали нас. Ясен перец, что связываться с нами, даже боевой флот Византии не горел желанием. Но мы шли грабить не ромеев. О чём я предупредил через Матвея Константинопольского императора. Нам нужен был проход через Босфор и Дарданеллы. Со мной шло три каравеллы, нами построенных, четыре карраки, так же нашей постройки и четыре когга. Плюс пятнадцать дракаров викингов. Здесь были не только норвежцы, но и даны, и шведы. На каравеллах и карраках стояли орудия. Из числа норманнских дракаров, три корабля пришло от Рагнара Лодброка по прозвищу «кожаные штаны». Их привёл его средний сын. Причём что самое интересное, файл памяти мне выдал информацию, что Рагнара должны были семь лет назад казнить англосаксы, к которым он попал в плен и по приказу короля северной Англии Нортумбрии Элы Второго его сбросили в яму с ядовитыми змеями, где он умер мучительной смертью. Но здесь он был жив. А почему? А потому, что он не пошёл походом в Англию, а двинулся к нам. Рагнар рассчитывал захватить у нас невиданные богатства, о которых постоянно твердили все кому не лень. Ну всё правильно, мы многое делали из того, что больше нигде не производилось. Стекло и стеклянная посуда, невероятной для тех времён прозрачности. Зеркала, до которых дельцам с острова Мурано было как до Пекина раком. Так же производили изделия из хрусталя. Он стоил особо дорого. Тем более мы много его не производили, чтобы не сбивать цену. Дражко вцепился в это так, что оторвать его от такого производства невозможно было даже танком. Мало того, из него получился просто отличный контрразведчик. Дражко выявлял шпионов только шуба заворачивалась. Ведь все эти лазутчики в первую очередь пытались украсть секреты производства уникальных вещей. Боярин дураком явно не был и терять монополию не собирался. Его служба безопасности работала как часы, постоянно вылавливая любителей чужих секретов. Он покрыл практически всю территорию княжества целой сетью своих агентов. Наказывал как чужих, так и своих, купившихся на посулы и золото очень жестоко. Причём публично. Мало того, меня достал в конец, причём вместе с Бояном и Избором. Туда не ходи, сюда не ходи, тати заморские, да подсыли злые могут напасть. Не дай боги что с тобой случиться, кто нас уму-разуму учить будет и разные ништяки подкидывать, которые можно подороже загнать разным лохам ушастым или которыми можно больше народа накрошить в бою? И самое главное как матушке царице в глаза смотреть будут? На кол или под топор палача ни кому не охота. Рагнар огрёб от нас по самое не могу. Сам попал в плен. Судьбу не обманешь. Вот только я его кидать в яму со змеями не стал. Мы неплохо с ним попьянствовали. Особо ему понравились мои высокоградусные настойки. С удовольствием хрустел солеными огурцами. Объедался пельменями и позами. В итоге он назвал меня братом. Я отпустил его домой и всех попавших в плен его викингов. На прощание вручил ему полный пластинчатый стальной доспех и стальной меч. Датский отморозок проникся. Мстислава передала ему диадему из золота, украшенную бриллиантами и жемчугом для его жены Лагерты.
Да-да, Мстислава была уже не княгиня, а царица. Коронация произошла пять лет назад. Погрузился в воспоминания пятилетней давности… За полгода до коронации, как-то лежали с Мстиславой в постели. Она странно на меня смотрела, гладила, целовала, хотя только что у нас была близость.
— Мстишь, ты что? Может ещё хочешь? Давай чуть передохнём.
— Любый мой, я хочу у тебя кое-что спросить.
— Спрашивай.
— Помнишь, ты как-то говорил, что я могу стать царицей или королевой?
Я задумался. Да вроде было что-то, но давно. Лет десять назад. Чего это она вспомнила? Неужто захотела царский венец? Посмотрел на неё удивлённо. При свете свечей, её глаза поблескивали. На губах была улыбка. Я сел на постели.
— Мстиша! Никак королевой хочешь стать?
Она села рядом.
— А что? Ты сам говорил, что род у меня древний, даже подревнее чем у всяких там германских или франкских королев. Власти столько же если не больше. И я по сильнее всего этого сброда. Пушки то есть только у нас.
Я засмеялся.
— Молодец, супруга моя. Вообще то не вижу проблемы. Вопрос только в том кем именно хочешь быть — королевой или царицей?
— А что есть разница?
— Да по сути никакой. Только чтобы стать королевой тебе христианство нужно принять, чтобы тебя Папа Римский благословил и подтвердил твой титул своей буллой.
— То есть я должна отказаться от наших богов? Богов своих предков?
— Конечно!
Улыбка на её личике моментально исчезла.
— А если наплевать на римского попа? Что он сделает? Своих рыцарей пошлёт? Даже не смешно.
— Наплевать то можно, но тогда тебя никто не признает королевой. Будут считать самозванкой. А оно
