Грека взяли аккуратно. Утром в нашу с Мстиславой светлицу постучались. Я накинул штаны, сунул ноги в тапочки с загнутыми носками, их привозят с востока, так же как и богато расшитый халат из Бухары, в который я запахнулся. Посмотрел на Мстишу, она укрылась до подбородка одеялом и кивнула мне.
— Кто там?
— Это я, Звенислава, княже.
— Зайди.
Вошла черниговская боярышня. Поклонилась мне и Мстиславе.
— Там воевода Боян пришел. Дело у него срочное.
— Я сейчас выйду, а ты помоги княгине одеться.
Боян ждал меня возле светлицы.
— Ну что?
— Взяли, княже, грека. Тихо, без шума и пыли, как ты и сказал. — Я усмехнулся.
— Где он?
— В порубе.
— Пусть посидит там. Потрапезничаем, а потом поговорим предметно и по душам. Где Гуннульв с Сигуртом?
— Бражничали всю ночь, да девок привезённых мяли. Спят. Разбудить?
— Нет. Пусть спят.
Завтракали вчетвером — я, Мстислава, Боян и Дражко. Когда насытились, все трое уставились на меня. Я чуть взваром не подавился.
— Что это вы на меня так смотрите?
— Ты обещал эту как её… — Мстислава щелкнула пальчиками.
— Косметику? — Помог ей. Она кивнула.
— Да косметику и новые одёжки.
— Так, с Вами Ваше княжеское величество понятно. Так, а вы голуби сизокрылые?
— Пушки новые! Ты, княже, говорил осадные, чтобы стены каменные разбивать и бронь новую. — Это Боян.
— Зеркала, княже, и посуду дивную из стекла. — Это Дражко.
Со всеми, всё понятно. У кого что болит, тот о том и говорит. Ладно, начнём по порядку. В голове моментально щелкнули файлы памяти. Всплыла телепередача, которую как-то смотрел, там один мужик показывал процесс приготовления мыла и получения глицерина. Причём в домашних условиях и с доступными ингредиентами, по старым рецептам.
— Мстиславушка, душа моя, распорядись, что бы приготовили говяжий жир, нутряной желательно. Чтобы на нем не было жил, мяса и прочего. Чистый жир. Так же щелочь и соль. Сковороды есть же? Или котёл?
— Есть. — Мстислава слушала очень внимательно.
— Жир разложить ровно по сковороде, либо в котле и начать его растапливать. Только не на сильном огне. Щелочь смешать с водой. Когда жир начнёт растапливаться, позовёте меня. Всё понятно, Мстислава?
— Понятно!
— Так теперь с вами господа бояре. Нужно сделать печь, в которой будем варить стекло. Кирпичи имеются, Дражко?
— Есть, как не быть. Для печей как раз и заготовленные.
— Схему я нарисую. По ней печники и выложат. Плюс мне нужен песок. Но песок крупнозернистый и желательно без всякого мусора.
— Понял, сделаем.
— Боян, теперь тебе. Пусть всю медь и олово отдадут Ковалю. Он и его люди должны бронзу сделать. Кроме того, всё железо, которое привезли отсортировать. Плохое в одну кучу, хорошее в другую. К куче плохого железа добавить и болотное железо. Из этого мы будем делать свиное железо.
— Зачем? — Боян с Дражко глядели на меня удивлённо. Всё правильно, свиным железом на Руси называли чугун. Для большинства металлических изделий он был не пригоден, поэтому чугун не ценился и его пытались переплавить в настоящее железо, а лучше получить сталь, если получится. Но мне чугун был нужен. — Так нужно. Потом объясню. Мало того, у всех кузнецов скупать именно свиное железо, тем более оно довольно дешево, по сравнению с настоящим железом и тем более сталью.
Я знал, как легко можно получить из чугуна сталь. Но в данном случае, мне чугун был нужен для отливки пушечных ядер и картечи. А то камни напрягают. Да и разрушительной силой, такой как чугунные ядра, не обладают.
— И ещё Боян, пришлёшь мне Коваля, я ему начерчу новые доспехи. Всё объясню и покажу. Пусть подмастерьев работой займет. Мне ещё нужны плотники. Насколько я знаю, дерево для строительства заготавливается именно сейчас, зимой?
— Конечно! — Кивнул Дражко. — Так оно меньше гниёт. Что ты хочешь сделать, княже?
— Водяное колесо. Нам для производства нужен двигатель, который будет вращать разные механизмы, да те же меха качать. Сегодня съездим, место под плотину и водяное колесо посмотрим. — Посмотрел на жену. — Мстислава, Пусть детишки и женщины наберут хвои. Потом перетрут её в однообразную массу. Кстати пчёл разводят? Что-то я упустил это из виду?
— Конечно разводят! А медовуху из чего готовят, ладо мой. И мёд ты кушаешь.
— Извини. Так вот, пусть воск приготовят. Так, все ЦУ получили?
— Какие ещё ЦУ? — Удивилась княгиня.
— Ценные указания! А теперь к делу.
— Княже, ты сказал с греком общаться будем. — Проговорил Боян. Мстислава моментально встрепенулась.
— Я тоже хочу пообщаться с ним.
— Ну вот сейчас и пойдём.
— Княже, мне это без надобности, то ваши с княгиней дела. Разреши я пойду по твоим ЦУ людей снаряжать? — Попросился Дражко.
— Иди, боярин.
Когда спустились в поруб, грек поднялся нам на встречу с пола. Увидев Мстиславу, побледнел. Интересно как! Её боятся больше, чем меня! Кметь принес лавочку на которую села княгиня.
— Ну что, господин ромей? Поговорим? — Спросил я его.
— Конечно князь. Кто я такой, чтобы отказываться от разговора с правителями. — Ответил он, кланяясь мне и Мстиславе.
— Ты знаешь грек, что тебя на кол посадят? — Спокойно проговорила княгиня.
— За что светлая госпожа? — Выдохнул купец, уже зеленея лицом. Но Мстислава проигнорировала вопрос и добавила к сказанному.
— А перед этим с тебя снимут кожу и твоё мясо посыпят солью.
Грек упал на колени.
— За что? — Спросил я. — За организацию нападения с целью убийства князя и княгини вятских.
— Клевета, Христом богом клянусь.
Я поморщился.
— Не вспоминай господа всуе. И тем более не клянись его именем. Не хорошо. Нам всё известно, один из твоих наёмников сознался. Так что отпираться бессмысленно. Теперь вопрос — что будем делать? По всем законам и вашим тем более, такое карается только смертной казнью. Согласись? — Византиец кивнул. Нормально, контакт имеет место быть. Сразу видно профи. Прокачал ситуацию моментально и понял, что князь с княгиней пришли сюда не упиваться его муками, а для серьёзного разговора. — Я даже не ошибусь, если скажу, что ты здесь главный куратор и старший над всеми шпионами империи в этих землях или как минимум у вятичей. Я прав?
Византиец не подтвердил, но и не отрицал, ожидающе глядя на меня.
— К императору обратился каган или бей хузарский. Это я тоже знаю. Просьба была разобраться со мной. А так как каганат ваш союзник и прикрывает с этого направления империю от печенегов, огузов, славян, авар, то в Константинополе приняли решение меня ликвидировать. Вы очень быстро и оперативно среагировали. Я думал вам времени понадобится гораздо дольше. — Матвей заинтересованно на меня посмотрел.
— Ты, князь, сказал Константинополь, а не Царьград, как здесь принято говорить.
— Конечно. Город Константина Великого. Римского императора сделавшего христианство государственной религией Римской империи. Константинополь — вы его ещё называете Вторым Римом. Константин же и перенес столицу Римской империи именно в этот город. Потом Римская империя разделилась на Западную и Восточную. Западная империя просуществовала недолго и рухнула под ударами
