- Они могли остаться на своей земле и умереть.
Кристина вдруг вспомнила, как они с мамой бежали из их родного города.
- Это очень страшно. Включается инстинкт самосохранения.
- Моя маленькая девочка, тебе снова пришлось пережить это.
Кристина уткнулась ему в плечо, вдруг вспомнив Петровича. Александр гладил её по волосам, и от его ласковых пальцев она провалилась в сон. Он осторожно положил её голову на подушку и снова взял в руки книгу.
“Гонимые ото всех и отовсюду, они шли по дорогам, усыпанным мёртвыми телами; любившие свободу, они до конца боролись за неё. Но разве можно вырвать из сердца горца любовь к своему дому, к своим горам и своему очагу? Разве что вместе с сердцем…”
Александр отложил книгу, погасил лампу на тумбочке и осторожно, чтобы не разбудить, обнял Кристину. Ему приснилась припорошённая снегом поляна под высоким холмом, и семь дубов, охраняющих Бытху. Он стоял с горящей свечой и молился. Рядом с ним были люди, они плакали, и вдруг посреди зимы раздался гром, и он увидел в небе светящуюся птицу. Широко раскинув крылья, Бытха улетала от них. В толпе людей послышался шёпот: “Быть беде”. Александр проснулся, мысль, засевшая в голову, долго не давала заснуть. Их святыня хотела предупредить своих детей, чтобы они не покидали родной земли.
Александр то провалился в сон, то просыпался, Кристина спала беспокойно: ворочалась, стонала. Внезапно он понял: улетающая Бытха не просто демонстрировала разыгравшееся воображение, она, поскольку они в этом городе с Кристиной оказались на стыке прошлого и настоящего, снова предрекала беду.
Утром Кристина пожаловалась, что не выспалась, и что ей снова приснилось, как они с мамой бежали в Москву. Только во сне с ними был папа, но они его потеряли, и мама не захотела возвращаться.
- Наверно, вопрос “Что ты будешь делать? ” не актуален на море? - спросил он, завязывая галстук.
- А что здесь ещё делать?
- Ну здесь есть много всего интересного: водопады, корыта, горные ущелья. Когда закончится конгресс, мы обязательно куда-нибудь поедем.
- Было бы здорово, - Кристина потянулась. – Ты совсем не загорел. Ну ничего, осталось всего два дня. И я, наконец, перестану тебя ревновать.
- Малышка, - он наклонился, чтобы поцеловать её. - Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Это я переживаю, что ты найдёшь какого-нибудь красавца на пляже.
Кристина ответила на поцелуй и прошептала:
- Мне никто не нужен, кроме тебя.
- Правда? - Александр некоторое время испытывающе смотрел на девушку, не то чтобы не доверяя, а скорее удивляясь, что такое может быть. - Всё-таки для меня ты слишком красивая. Особенно сейчас, когда загорела.
Договорившись встретиться у “Ривьеры”, чтобы съездить на Бытху, Кристина, наконец, смогла отпустить его. После ухода Александра она встала, умылась, основательно покачала пресс и сделала много отжиманий, после чего, придирчиво оглядев складочку на животе, отправилась в душ.
По дороге на пляж, ей опять попался автобус, идущий в Бытху. Вчера в интернете она прочитала, что на горе Бытха, высотой триста метров располагаются, кроме санаториев, жилые дома, а также пешеходная тропа для прогулок. Кроме того, оттуда открывается чудесный вид, как на море, так и на Кавказский хребет. Ей уже не терпелось туда попасть, чтобы увидеть это своими глазами. Маловероятно, что они найдут ту священную поляну с дубами. Но вдруг?
День прошёл, не считая новой написанной главы про Паулину - так звали главную героиню её детской книжки - в блаженном ничегонеделании. Отложив планшет в сторону, Кристина встала и потянулась, подставив лицо солнцу. Недалеко от неё зашуршали камни. Девушка оглянулась: слева от неё, застыл загорелый мужчина с зачёсанными назад мокрыми волосами.
- Здравствуйте, - молодой человек улыбнулся, показав чудесные зубы. - Хотел к вам подойти, но испугался. - Вы, наверно, единственная, кто работает на пляже.
Кристина нахмурилась. Само его присутствие казалось е совершенно неподобающим её чудесному состоянию влюблённости, а его красота и молодость отчего-то раздражали, а не радовали глаз. Кристина не давала никакого повода для знакомства. И всё же ей не хотелось быть невежливой.
- Здравствуйте! - Кристина отвернулась к морю, оставив комментарии без ответа.
Её равнодушие раззадорило его настолько, что он, сделав несколько шагов по горячим камням и морщась от боли, встал перед Кристиной, чтобы видеть её.
- Может, составите мне компанию полетать?
- Что?
- Полетать на воздушном шаре, - незнакомец снова улыбнулся и показал рукой на воздушный шар, зависший над морем и остановившийся катер.
- Спасибо, я не хочу, - холодно заявила Кристина.
- Боитесь высоты? Могу предложить покататься на банане?
Кристина еле сдержала улыбку, это нарушило бы неприступность. Похоже, отвязаться от этого красавца можно будет только в море. Посмотрим, как он плавает. Она засунула планшет в сумку, потом лениво посмотрела в его сторону:
- Я не стану с вами знакомиться, - отчетливо проговорила она, заметив, как две девицы уже оглаживали глазёнками его ладную фигуру.
И что он привязался? - подумала Кристина. Баб на пляже полно. Нет, подавай ему ту, которая занята.
В завершении разговора ей бы хотелось эффектно пробежаться мимо него и прыгнуть в море, но чудесное каменистое побережье не давало такой возможности, поэтому Кристина с достоинством проковыляла мимо и прыгнула в ближайшую волну, уходя от него быстрым кролем. Проплыв как ей показалось достаточно, чтобы незнакомец отстал, она повернулась на спину и вдруг услышала тихие всплески рядом. Включился прежний страх, оставшийся с Испании. Девушка перевернулась и увидела незнакомца.
- Вы прекрасно плаваете.
Нужно было что-то сказать вроде: перестаньте меня преследовать или дайте побыть одной, но Кристина понимала, что здесь эти слова потонут в шуме волн, их надо кричать. И она снова поплыла вдоль буйков, выполняя намеченную программу похудения перед ужином. Она плыла брассом, выдыхая в воду и, поднимая голову, чтобы быстро вдохнуть воздуха, при таком энергичном плавании она почти ничего не видела вокруг. Доплыв до первого буйка по очереди, она сменила брасс на кроль до следующего буйка, возле которого перевернулась на спину. Тут к своему облегчению, она заметила, что незнакомец оставил её в покое. Она легла на спину и, раскинув руки, поплыла только одними ногами, меняя лягушачьи движения на движения ног при плавании кролем.
Выходя из моря, Кристина задержалась и легла на живот, позволив волнам играть с ее телом. Она чувствовала себя приятно уставшей. Поправив лямки купальника и отжав мокрые волосы, девушка увидела незнакомца, сидящего рядом с её полотенцем. Он щурился на солнце и выглядел, словно с обложки журнала.
- Я мог бы легко вас догнать, я - он смешно напряг бицепсы - мастер по плаванию, но побоялся быть навязчивым. Остался сказать,
