Я впервые в своей жизни держала в руках коньки, понятия не имела, как правильно их зашнуровывать, но Дариан всё понял по моему лицу.
— Присядь, я помогу тебе, — сказал он.
Он встал на колени передо мной и бережно натянул и зашнуровал мне коньки.
— Как часто ты проделывал это с девушками? У тебя так ловко получается.
Он выпрямился и достал из хоккейного баула свои коньки.
— Я делал это впервые, — с серьёзным видом сказал он. — Ты первая, кого я пригласил покататься.
Это не может меня не радовать. Я чувствовала себя особенной в его глазах, но я скорее всего преувеличивала. Он и не такое с девушками вытворял, так что завязать шнурки на коньках покажется мелочью на фоне его побед.
— Ты готова? — вплотную подошёл он ко мне.
Он был в обычной чёрной толстовке с капюшоном, чёрных джинсах и бейсболке, но тем не менее он был неотразим, я могла бы вечность им любоваться.
— Я нет. Да. Нет, — разволновалась я. — Дариан, я боюсь. Вдруг я упаду и сломаю нос перед самым выпускным.
— Не беспокойся, я буду крепко тебя держать. Ты, главное, сама держись за меня и не отпускай.
Он обмотал вокруг моей шеи шарф и, стянув резинку с волос, нацепил мне на макушку шапку.
— Тебе идёт красный цвет, — шепнул он мне на ухо.
Он взял меня за руку и повёл на территорию ледовой площадки, я и раньше касалась его, но только в этот момент я почувствовала что-то странное, от его прикосновений по всему моему телу пробежала приятая дрожь.
Мы вышли на лёд. Ну как вышли, Дариан вышел, а следом выкатил меня на полусогнутых ногах. Коленки мои дрожали, я жутко занервничала. Вокруг было столько людей, и все они уже умели кататься на коньках, одна я, словно белая ворона, не могла и шага ступить без Дариана.
— Килан, перестань паниковать, — он встал передо мной, держа меня за обе руки. — Ты скоро станешь белее снега. Доверься мне.
Я нервно кивнула ему и что-то невнятно промычала.
— Согни ноги в коленях, — сказал он, поглаживая при этом мои костяшки на пальцах, вероятно, он решил успокоить меня этим.
Я выполнила его указание.
— Так, отлично. Главное правило для новичка: не пытайся бежать или шагать на коньках, ты должна скользить.
Легко сказать, когда провёл большую часть жизни на коньках. Мне хотелось на них разве что ползать, и мало того, у меня неплохо получилось бы это. Я могла бы быть чемпионом по ползанию на коньках, но отбросим глупые мысли в сторону. Я просто нервно кивнула ему, глядя себе под ноги, а он, видя мою нерешительность, слегка усмехнулся, покачивая головой, и затем продолжил:
— Смотри на меня, Килан, — произнёс он командным голосом. — Попробуй оттолкнуться правой ногой ко мне навстречу, просто слегка оторви её от поверхности льда. Не бойся, я держу тебя.
Я снова подчинилась ему.
— Умница, затем перенеси вес на левую, удерживай равновесие, пока длится движение, и сразу же вынеси правую ногу вперёд, поменяй тем самым центр тяжести. Теперь толчковой ногой станет левая.
Я медленно покатилась на него, в то время как он ехал спиной вперёд, держа меня крепко за руки и смотря мне прямо в глаза.
— Видишь, в этом нет ничего сложного, — улыбался он мне довольной улыбкой. — Теперь попробуй не хвататься за меня, я буду придерживать тебя, ты можешь держать меня за руку, но вести я тебя уже не буду.
— Дариан, я не смогу, — пропищала я, вцепившись в его толстовку. — Мне комфортнее, если я вижу тебя перед собой.
— Если ты хотя бы попробуешь, то я куплю тебе горячий шоколад.
— Ради горячего шоколада я готова на всё, — сказала я, после чего мы оба рассмеялись.
Я старалась скользить, переставляя вовремя ноги, когда он взял меня за руку и увлёк за собой в центр, подальше от бортов.
— У меня получается? — взволновано спросила я его.
— Да, и очень неплохо. Ты способная, сразу видно, что ты выросла в семье хоккеиста.
— Ты шутишь надо мной? Я едва ногами перебираю.
— Нет, я серьёзно. Я не сказал тебе, но обычно новички начинают учиться с бортиков, я же решил перескочить этот этап, и у тебя уже неплохо получается.
Дариан не выпускал меня из рук, пока не убедился в том, что я могу твёрдо стоять на ногах, и уже примерно через час я могла ездить, а не тащиться, словно престарелая черепаха.
— У меня получилось только лишь потому, что мне достался хороший наставник, — сказала я, когда мы остановились, чтобы отдышаться.
— Не хороший, а самый лучший, — поправил он меня, самодовольно улыбаясь.
— С этим не поспоришь.
Дариан выписывал пируэты, пока я отдыхала, прислонившись к борту. Я украдкой наблюдала за ним, за тем, как он легко и непринуждённо скользил по блестящему льду, а люди вокруг почему-то обращали на него своё особое внимание, либо он действительно был звездой в этом городе, либо они были в таком же восторге от его катания, как и я. Я видела, как к нему неуклюже подъехал какой-то маленький мальчик, Дариан присел на корточки, и они очень долго о чём-то разговаривали, он что-то вдохновенно ему объяснял, а мальчик очень внимательно его слушал. Затем Дариан отдал ему свою бейсболку, и, пожав друг другу руки, они распрощались.
Он удивляет меня с каждым днём всё больше и больше.
— Юный поклонник? — спросила я его, когда он подъехал ко мне.
— Малыш Лайл хочет стать хоккеистом, — смутился он. — И он фанат «Бульдогов».
Он с некоторое время ещё наблюдал за мальчишкой, как тот гонял шайбу клюшкой, которая была явно ему велика, затем он развернулся ко мне и снова взял меня за руку.
— Готова разогнаться? — спросил он и потянул за собой на лёд.
— Нет конечно же, я пока ещё не могу включать скорости, — испуганно выпалила я. — Это же мой первый день.
Улыбнувшись мне озорной улыбкой, он встал у меня за спиной и, взяв за талию, приблизился к уху, и тихонечко произнёс в него:
— Расслабься, Килан. Я хочу, чтобы ты почувствовала меня и просто скользила.
Он легонько подтолкнул меня и покатил вперёд, крепко держа меня своими руками, поэтому я могла полностью отключиться и расслабиться, как
