— Клемет Фурфгар! В правилах университета ясно сказано, что использовать боевые заклинания вне тренировочной площадки запрещено! — отчеканила магесса Охр и схватила адепта за ухо.
— Ай! — только и успел пискнуть проштрафившийся перед тем, как его, словно моську на поводке, потащили к ректору.
— Сурово у вас тут с нарушителями, — усмехнулся Вир, водрузив на нос очки и провожая взглядом преподавателя с адептом. — Я, пожалуй, поберегу свои уши.
— Боишься, что их вытянут?
— Боюсь, что мне придется тогда жениться на этой магессе. У альвов к ушам могут прикасаться самые близкие люди. Это все равно что целовать… — тихо произнес он, протянув руку к моему уху. Я даже замерла на миг. В голове бешеным вихрем закружились какие-то совершенно глупые мысли исключительно розовых оттенков. А Вир с самым невинным видом пояснил: — Хорошо, что у людей все проще… У тебя, кстати, в волосах листочек застрял.
Альв даже предъявил его мне. Вот ведь… провокатор. Я помотала головой, изгоняя непрошеные видения.
Вир невозмутимо встал, еще раз поправил очки, зачем-то потрогал перстень-печатку на пальце и протянул мне руку, помогая подняться.
Я вскочила и, отряхиваясь, запоздало поблагодарила:
— Спасибо, что спас. Я бы сама точно не увернулась от этой ледяной глыбы. Наверняка после встречи с ней провела бы пару недель в лечебнице. — И, почувствовав, что краснею, поспешила перейти к комплиментам: — У тебя реакция, которой многие боевые маги позавидуют.
— Я нечаянно. Сам от себя не ожидал.
Мне показалось или Вир тоже смутился? В молчании мы вернулись в университет. У меня был факультатив по ритуальным эликсирам, альву предстояло четыре часа мучить единый имперский. Мы расстались на крыльце, договорившись, что после Вир сразу с вещами приедет ко мне. Я прикинула, что после факультатива как раз еще успею сбегать в лавку аптекаря за заказами.
Вот только до аудитории я не добралась. В коридоре меня перехватила Алекс и, оттащив в сторонку, первым делом с любопытством спросила:
— Что этому ушастому от тебя надо?
— Жилплощадь! — радостно сообщила я.
— Слушай, мне неудобно, что так получилось…
Алекс произнесла это таким тоном, словно по ее венам текло неразбавленное смущение. В общем, переигрывала.
— То есть, — я не удержалась от ехидства, — если бы ты спихнула мне Пироженку, то неудобства не испытывала бы?
— Какая же ты вредная, — простонала Алекс, возвращаясь в свое привычное состояние «только близкие знают, какой я демон». Увы, я входила в этот узкий круг посвященных.
— Я не вредная, а очень даже полезная, — возразила я из чувства противоречия.
— Ага, как сыр и вино.
— В смысле?
— Настоящая подруга, — с пафосом произнесла Алекс, — она как сыр или вино: выдержана временем, проверена, надежна и бесценна.
С чего это ее на комплименты потянуло?
— Колись, что тебе от меня нужно? — насторожилась я.
— Помоги мне пробраться в мужскую раздевалку.
— Чего? — удивилась я.
— Мне нужно Варлоку воткнуть в одежду булавку, заговоренную на случайные встречи. А то он просто неуловимый какой-то. Второй же раз приходить на тренировку… Еще подумают, что я за ним бегаю.
— А ты не бегаешь?
— Нет. Я охочусь. — Алекс независимо мотнула головой.
— Хорошо, охотница. А случайно подойти и прицепить ее — не вариант?
— Так я же тебе говорю, что он неуловимый какой-то. Вроде и в общежитии поселился, и на занятиях сегодня с утра появлялся. Но я весь большой перерыв его пыталась найти — и ничего. А караулить его у дверей комнаты в общежитии, как другие адептки… Я так низко не опущусь.
Ну да… В этом была вся Алекс: если падать, то сразу пробивать дно, в смысле не караулить под окнами комнаты, а проникать в мужскую раздевалку.
— Не-э-эт, — тоном «я на это не подписываюсь» протянула я.
— Да-а-а, — закивала Алекс, а потом, молитвенно сложив ладони у груди, заканючила: — Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…
— Хорошо… — вздохнула я. По опыту знала: натиску Алекс нельзя не то что противостоять, даже противолежать бесполезно. — Но, чур, я на стреме!
Сказала и поняла: прощай, мой факультатив, прощайте, заказы у аптекаря. Как бы успеть к приезду Вира.
Алекс от радости захлопала в ладоши.
— Спасибо!
Вот только благодарностью все не ограничилось. Она тут же полезла в сумку и достала из ее недр склянку.
— Надеюсь, это яд? — Я с подозрением глянула на мутную жидкость.
Антидот к большинству традиционных отрав я еще могу успеть сварить. А вот если в склянке не яд, а неизвестный алхимии эликсир…
— Почему сразу яд? — обиделась подруга. — Эликсир невидимости! Делала точно по классическим стандартам чистоты 8810 года.
Что?! Да тем стандартам уже более тысячи лет! Помнится, тогда как раз в городах бушевали ведьмина чума и кровавая холера.
— Могу представить, какие в те времена были стандарты, — не удержалась я от ехидства и принялась перечислять, загибая пальцы: — Крысиный помет в реагентах считать незначительной примесью. Дезинфекцию рук производить, осенив себя знаком двуединой силы. В котел с зельем, если алхимик болен проказой, не сморкаться…
— Скажешь тоже! — перебила Алекс. — Будешь пить?
— Сначала подай пример мне, сомневающейся.
Она поджала губы.
— Подам, но чуть позже. У эликсира срок действия полчаса. И я сейчас подумала, что лучше заранее его не использовать.
— И когда же будет не «заранее», а «самое время»? — уточнила я.
— Как только доберемся до окна в мужской спортивной раздевалке, — заявила Алекс и махнула рукой. — Пошли.
Спустя четверть часа мы стояли напротив оного.
— М-да-а-а, я погорячилась… — протянула Алекс.
— Раз погорячилась, теперь туши, — фыркнула я, разглядывая так называемое окно почти под крышей одноэтажной раздевалки.
Похоже скорее, на бойницу. Или на вытянутую узкую форточку шириной почти в ярд. А вот высота… Высота подкачала. Навскидку всего четыре ладони.
— Я смотрю, блюстители нравственности берегут честь игроков в громобой.
