«Больно то и хотелось», — улыбнулся я, не капли не сожалея, об этой утраченной возможности. — Главное, что ты в этом уверен, мой потусторонний друг».
— Не надо мне врать, — на слово поверив демону, ответил я. Мой взгляд буквально вцепился в лицо воина. — Я все знаю. Быстро ты стер из своей памяти больше десяти лет.
— Откуда… — на маленькое мгновение на его лице появилось удивление, которое он тут же попытался скрыть. — Не понимаю, о чем вы говорите, ваше благородие.
— Как же, как же. Будем считать, что я тебе поверил, — протянул я, увидев как он на мгновение отвел глаза в сторону, этим полностью подтвердив слова демона.
— На этом мы и закончим, — вмешался Гаретт. Переде тем как он начала говорить вновь, я удосужился долго взгляда. В ответ мне пришлось пожать плечами — мол, так получилось. А как можно ещё объяснить, откуда мне известна такая информация.
— Слушайте все, — громко начал говорить Гаретт, сперва показав на меня. — Сейчас я решаю вашу судьбу, а не он. Сегодня вам всем не повезло. Всем, кроме одного из вас. Потому что я дам ему последний шанс. Кто хочет, что бы ему сохранили жизнь и отпустили на свободу?
— Господин, вы поклялись своим именем и честью своего рода, что сохраните нам жизни, если мы сложим наше оружие, — нервно оглянулся назад седовласый и ожидающе уставился на меня, а в глубине его глаз понемногу зарождался страх. Видимо он начла догадываться в какой плачевной ситуации оказался
«Ответь то, чего он биться услышать», — глаза демона засветились ярче, а черный язык облизнул губы, будто бы темною существо предвкушало то, что должно было произойти дальше.
— Нельзя поклясться тем, чего нет. От благородного у меня разве то одежда есть, — криво улыбнулся я, разводя руки в стороны и отряхивая свой костюм. Глаза воина округлились, он со страхом посмотрел на нас троих. Вот только отклика его немая мольбы не нашла. Даже мне она показалась немного наигранной, будто бы он уже знал, что все бессмысленно.
— Повторяю, кто хочет спасти свою жизнь? Кто хочет встретить завтрашний рассвет, а не отправиться в загробный мир? — ещё раз громко обратился ко всем Гаретт и встретился взглядами с каждым из сидевших на земле. Многие попросту отводили глаза в сторону, пока очередь не дошла до одного мужчины.
— И ты, кончено же, попросишь сделать что-нибудь взамен? — раздался мрачный голос воина с карими глазами и небольшим шрамом над бровью. Он с какой-то печалью посмотрел на Гаретта и криво улыбнулся. В нем сочеталось какое-то мрачное торжество и неуловимая грусть, будто бы воин знал, что задумал наш предводитель. Или же догадывался.
— Попрошу, — доброжелательно кивнул Гаретт, чтобы ошарашить всех своими следующими словами, по крайней мере, я уж точно такого поворота событий не ожидал. Хотя остальные члены моего отряда и бровью не повели. Я с нарастающей тревогой следил за развивающимися событиями. Толстяк только приложился к фляге, которая появилась неизвестно откуда, и сделал несколько больших глотков.
— Нужно будет убить всех их. Мне нужен тот, кто станет палачам, — Гаретт взял топор одной рукой и обвел им полукруг, указав на всех пленников. — Только запомните, вы умрете в любом случае, даже если я не смогу найти добровольца. Я дарую одному из вас последний шанс. Только и всего. Думайте, времени у вас не много. Помните, отсюда сможет уйти только лишь один из вас.
— Благодетель, — отлипнув от потрепанной фляги, саркастично выплюнул Тейт, но никто кроме меня этого не услышал, настолько тихо он это произнес. Он протянул флягу мне. Вот только мне было не до неё. Не хотелось здесь находиться, а спокойствие Гаретта и Тейта все только усугубляло.
Я отступи на шаг назад, стараясь не встречаться глазами со всеми пленниками. Демон же наоборот хлопал в ладоши, будто бы ребенок, увидевший преставление кукольника. Вся ситуация превратилась в один сплошной балаган, где донельзя серьезный Гаретт и пленники соседствовали с веселящимся рогатым существом. Ещё шаг дался мне тяжело, а больше сделать мне не дал мой организм, который перестал меня слушаться. Мои ноги превратились в две бетонные колонны, намертво приковавшие меня к земле. Не хотелось смотреть на тех, кого я обрек на смерть. Меня отвлек лилейный голос демона, который добродушно напомнил мне про то, что я не хотел от него слышать. Уж точно не сейчас.
«Энергия», — протянул он, заставив меня активировать амулет собирающий разлитую в окружающим пространстве энергию. Я не увидел черных струек, устремившихся ко мне, но отчетливо почувствовал как потихоньку убывало чувство усталости. Проклятое существо чтило наш с ним договор или всему виной был сам амулет, но положенную часть энергии я получал всегда.
— Чего-то подобного я и ожидал. Никогда не бывает просто, — протянул все тот же воин и мрачно кивнул головой, показав связанными руками на меня. — Надеюсь твое слово стоит больше, чем его.
— Не сомневайся, ты уйдешь отсюда живым, — спокойно сказал Гаретт и достал из-под кольчуги золотой амулет, что завертелся на цепочке. — Клянусь Верзой Повелителем Вьюг и отцовским топором, что покоится в моих руках. Пусть северные боги покарают меня, если я не сдержу свое слово.
Я с интересом посмотрел на этого воина, на лице которого появилось задумчивое выражение. И чем же должна разрешиться вся эта история? Никто кроме этого воина не открыла рта, а просто ждал того, что должно было произойти. Единственное, что позволил пленники недовольные взгляды, бросаемые в сторону собеседника Гаретта.
— Хорошо, северянин, — когда общие молчание затянулось, а напряжение в воздухе достигло своего пика, произнес этот мрачный человек, приняв наконец-то решение. — Я принимаю твое предложение.
«Правильно, человек, главное сохранить свою жизнь», — поддержал его демон, что почти что превратился в светящуюся лампочку, настолько его улыбка освещала окружающие пространство.
«Не слишком ли ты радуешься, демон?» — я обратил свое внимание на рогатого. Он был занят тем, что нарезал круги возле пленников.
«Сам посмотри», — темно существо повело рукой и вокруг меня стал проявляться черный дым, которым было заполнено все пространство. Больше всего клубы темной энергии образовывались рядом с людьми, которые связанными сидели на земле. Дым медленно тянулся в амулет на моей шее, чему видимо был рад демон. — «Дармовая энергия плывет прямо в руки. Ты сам должен чувствовать, как она медленно наполняет тело силой».
— Молчать! — заорал Гаретт, стараясь перекрыть тот шум, что поднялся после того, как Джек согласился. Правда, его послушались не сразу. Недовольный гул стих только спустя несколько минут.
— Тебя проклянут боги, Джек, — последним свое слово вставил седовласый, который почему-то смотрел только на меня. —
