На столе уже стоял ужин, но мне бы и кусок в горло не полез. Поэтому я, натянув шелковый просторный халат, уселся на подоконник и бездумно уставился в окно.
Две луны плыли неспешно по небу, так близко друг к другу, будто влюбленные желающие слиться в поцелуе. Внизу межу аллеек мелькнула громадная черная тень — снова тот призрачный лев.
Внезапно в дверь робко постучали. Кто там еще? Сати?
— Да! — отозвался я.
Но в комнату никто не вошел и снова постучал.
Я, злясь, сполз с подоконника и зашагал к двери. Резко распахнул — за дверью стояла незнакомка. Не похоже, что из прислуги. Длинная восточная юбка с множеством бусин и золотых монеток на поясе, такие же бусы вплетены в многочисленные тонкие черные косички, украшающие голову девушки; короткий лиф, расшитый золотом, плоский смуглый живот разрисован золотыми узорами. И сама девушка, будто сказочная Шахерезада: полные губы, раскосые глаза зеленые, и улыбка таинственная — колдовская.
— Можно? — соблазнительно улыбнувшись, спросила она.
— Можно, — я отступил на шаг, пытаясь понять, зачем она пришла. Единственное, что приходило в голову, судя по ее наряду, сейчас она спляшет для меня танец живота. Что ж, забавно.
— Я Лейла.
— Азиз.
— Свамин Зунар Хал преподносит меня Азизу Игалу в качестве подарка, — сказала она, поклонившись, радостно улыбнулась, обнажив белоснежные зубки, да так искренне улыбнулась, будто быть моим подарком мечта всей ее жизни.
Я молчаливо разглядывал ее. Красивый подарок, что тут скажешь. Правда, мне никогда не дарили людей, и я немного растерялся.
Тем временем Лейла, расценив мое молчание по своему, аккуратно ножкой толкнула дверь, заперев её, и одним движением запустив руку за спину, расстегнула лиф. Золотой кусок ткани упал на пол, упругие груди с крупными темными сосками уставились на меня.
— Азиз, — она приблизилась, облизывая пухлые губы, ее голос: чувственный и бархатистый действовал на меня гипнотически.
— Ты можешь делать со мной, все, что захочешь. Теперь я принадлежу тебе. Всё…
Легким движением она развязала пояс моего халата, смахнула его с плеч, проследовала взглядом вниз, удовлетворённо улыбнулась.
— Ты принимаешь подарок, Азиз? — ласково спросила она, подняв на меня зеленые глаза.
От этого подарка я решил не отказываться. Новый мир, новые правила. Я кивнул, наматывая на руку ее косички, разглядывая бусины в волосах, переливающиеся на свету. Лейла опускалась передо мной на колени.
Глава 12 или «Новая жизнь»
После происшествия у источника моя жизнь изменилась. Конечно, не совсем кардинально, но я бы сказал в лучшую сторону. По крайней мере, теперь я обладал относительной свободой: я спокойно перемещался по дому, меня не стерегли по ночам и никто не ходил за мной по пятам.
Мне даже удалось как-то ночью слазить на крышу и установить на флюгер башни ретранслятор. Толку, конечно, мало, до передатчика слишком далеко, но с чего-то ведь надо было начинать.
Теперь я все чаще размышлял о своих дальнейших действиях. Марионеткой я быть не собирался. У меня вообще были большие планы на будущее. Мне дали имя, положение, статус, у меня даже был свой город. Весьма неплохой старт. Нужно быть дураком, чтоб не воспользоваться возможностями, какие давало мне имя Азиза Игала. Но так же я понимал, что путь этот будет нелегок. Для начала мне необходимо выучить язык и разобраться в иерархии, порядках и законах Хемы. И я занимался каждый день. Во многом мне помогал мой «подарок». Правда, Зунар сразу предупредил, что Лейла у нас всего на неделю. Поэтому, я теперь проводил с ней не только ночи, но и дни, засиживаясь в библиотеке до самого вечера.
Лейла оказалась не просто красивым, но еще и весьма полезным подарком. Теперь она и в правду стала моей персональной Шахерезадой, только вместо сказок она рассказывала о том, как устроен мир и какие здесь порядки. Вообще с ней мне было легко и просто, она оказалась весьма образованной: разбиралась в политике, истории, знала название всех сорока восьми имперских кланов. Я был удивлен и одновременно впечатлен. Потому что считал, что Лейла простая рабыня, как и Сати. Но Сати почти ни в чем не разбиралась, а когда я как-то развернул перед ней карту Хемы и попросил показать, где мы, она лишь пожала плечами и потупила взгляд. То ли дело Лейла. Она понимала меня на каком-то интуитивном уровне, достаточно было сказать слово, и она продолжала. Если бы я не знал что Лейла тамас, решил бы, что это у нее одна из сверхспособностей ракта. Но все оказалось куда сложнее.
Девушка воспитывалась в монастыре Накта Гулаад. А сами Накта Гулаад это древний орден, о целях которого Лейла говорила весьма неохотно и путанно. Одно я узнал, что этот орден выискивали сирот или покупали девочек тамас у несостоятельных родителей и воспитывали из них идеальных женщин. Их обучали самым разным талантам. Такая девочка могла и вкусный ужин приготовить, и станцевать, и выступить в качестве психотерапевта. Так же их с детства обучали техникам ближнего боя, учили владеть несколькими видами оружия. По сути, такая наложница, была идеальной спутницей.
О многом Лейла предпочла умолчать, я видел, что она многое не договаривает. Особенно когда я спрашивал про сам орден. Единственное что я о нем узнал, Накта Гулаад снабжали всю знать Империи девушками самых разных направленностей: наложницами, рабынями, девушками для эскорта, в каждом клане у них имелись публичные дома. И иметь такую наложницу считалось очень престижно. Эти девушки были не только красивы и умны, но и славились абсолютной преданностью к своему пати. Амали, как сказала Лейла, тоже была из Накта Гулад.
После тех событий, отношение Зунара ко мне тоже изменилось. Он теперь снова изображал доброго дядюшку. Видимо то происшествие у источника стало решающим в его отношении ко мне. Но я старался не думать об этом, потому что каждый раз как лица Капи всплывали в памяти, начинало щемить в груди. Неверное, это все же муки совести, которые я наделся, меня обойдут стороной.
В тот день погибло много и наших. Шестнадцать человек, пятеро из которых были аристократы, и двое ракта. О потерях ракта Зунар сокрушался больше всего. Потому что каждый ракта в клане был на счету, и их всего было пятьдесят три человека, а теперь пятьдесят один.
Кстати, с семьей Хал я тоже успел немного разобраться и кое-что выяснил. Хал — правящий род в клане Сорахашер. Глава клана
