– Устала? – выйдя за ограждение арены, спросил я Зухру.
– Не слишком, а вот ногу опять потянула, – покачала та головой.
– Пока есть время, иди и умойся, думаю, следующая схватка не окажется такой легкой.
Девушка согласно кивнула и поспешила в сторону лазарета. Ну, кровь и в самом деле нужно остановить, если это сделают медики – хорошо. Сам же решил сосредоточиться на других поединках, чтобы понять, с кем предстоит иметь дело. Следом за нами на арену вызвали вторую и третью команды. В одной четверо, во второй трое. Силы оказались примерно равны, и если бы не численный перевес, то неизвестно, чем бы все закончилось. А так двое курсантов быстро разобрались с самым слабым из соперников, а потом и числом задавили. Управились за один раунд, но проигравшие подобного ожидали и не сильно расстроились, да и не особо упирались. Ну, правильная тактика, силы берегут на будущие состязания. Еще две пары команд продемонстрировали скучную драку, одни и вовсе сумели продержаться все отведенное время, и выбор победителя лег на плечи подпрапорщика. Появилась Зухра с синяками под глазами и опухшим носом. Н-да, прилично ее приложили, и что плохо – глаза превратились в узкие щелочки и явно еще не до конца заплыли.
– Господин подпрапорщик! – выбрав момент, когда очередная команда выходила на арену, обратился я к офицеру.
– Чего тебе, Иван, если не ошибаюсь? – обернулся он на меня.
– Если по состоянию здоровья один человек из команды не сможет драться, то…
– По предписанию врачей: есть – отдохнет, нет – на арену, – перебил меня тот, догадавшись, о чем спросить хочу.
Попытался девушку убедить, чтобы она такое разрешение получила, но встретил твердый отказ.
– Иван, так случилось, что мы в команде. Подводить тебя не стану, а себя не прощу, если так поступлю.
А дело тем временем дошло до первой пятерки – их команда потерь не понесла. И они в самом деле здоровые, как быки, с пудовыми кулаками. Четверых соперников за ринг вышвырнули, предварительно из каждого сделав отбивную. Возможно, и в самом деле не стоит с ними встречаться в финале. Но как это сделать? Нет пока никакого плана, да и рефлексы в драке никуда не деть. Сложно под удары подставиться, да еще так, чтобы никто не догадался. Очередной наш бой вышел вновь коротким. На этот раз соперник решил нас с Зухрой в круг загнать и забить на расстоянии. Не вышло у них – двоим моя напарница яйца отбила, третий под мой кулак влетел (отмахивался от блока и в висок противнику угодил), слава богу, височную кость не проломил. Четвертый из себя что-то поизображал, да от ударов по корпусу сложился, а потом и на землю рухнул. Вот и до полуфинала добрались, мрачно посмотрел на четверку парней, которые активно что-то обсуждали и явно готовились действовать тактически. На арене же уже другие. Над двумя девушками и тремя парнями первая пятерка в данный момент просто издевалась. Перешучиваясь, били на расстоянии, и в ответ им ничего сделать не могли.
– Твари, – прошипела Зухра, наблюдая за этой картиной.
– Согласен, – прикусил я нижнюю губу, пытаясь отыскать у противников слабые места.
– Тебе еще не все известно: этих девок они и пользовать пытались, но те отказывали, вот теперь и расплачиваются, – поморщилась Зухра.
– Козлы, – припечатал я.
К моему несказанному удивлению, первая пятерка в этой схватке понесла потери. Один сделал молниеносное движение и поймал одну курсантку в захват, сдавив той шею рукой и прижимая к своей груди. У бедняжки от нехватки кислорода глаза стали вылезать, а громила ее при всех стал за задницу тискать. Ну, это уже не состязания, а не пойми что! Смотрю на окружающих, а те, почти каждый, лыбятся и ждут продолжения. Возможно, пойманная в такой захват схитрила, а может, в подобной ситуации оказывалась. Резко ногу согнула и каблуком в промежность врага ударила. Парню стало не до шуток, теперь уже у него глаза на лоб полезли, а девица развернулась и последнее оружие в ход пустила – когтями фейс разодрала, да так, что у того лоскуты кожи повисли и кровь во все стороны брызнула. Один из его дружков кулаком девицу ударил со всей силы и злобы, та на пару метров отлетела и плашмя рухнула.
– Бой окончен! – вышел вперед подпрапорщик и поднял руки вверх. – Победила первая команда. Тринадцатые и вторые, ваш выход!
Молча пошел на арену, Зухра за мной, а четверо противников уже дожидались. Встали, нападать они не спешили, а потом один из них ехидно усмехнулся и сказал:
– Чем же ты с сельчанином рассчитаешься, что он тебя защищает? Отработать же придется, ну да вы друг другу идеально подходите. И одна, и второй – деревенщины!
– Ой какие мы грозные! – усмехнулся я. – Вчетвером на деревенщин и то поджилки трясутся. Да и что с городских, живущих в тепличных условиях, взять. Согласна? – обернулся к Зухре, краем глаза следя за противником.
Они попытались вывести нас из равновесия, Зухра-то уже красными пятнами пошла и собиралась вперед рвануть, чтобы что-то доказать, но я прищурился и шепнул:
– Ты обещала слушаться!
Девушка поморщилась, но осталась стоять, а вот на противников моя речь подействовала как красная тряпка на быка. Рванули в мою сторону и совсем по-деревенски кулаками размахивают, да еще орут чего-то. Шаг в сторону, точечный удар по болевой точке одному, уход влево, нырок и двойка по корпусу второму. Подпрыгнул и ногой в голову вырубил третьего, силы удара не сдерживал: действительно ведь могут переломать, если доберутся. Четвертый стоял в боксерской стойке. Парень прищурился и следил за каждым моим движением. Я сделал обманный удар, тот отскочил прямо под удар кулака девушки. В последний момент противник понял оплошность и блок поставил, открыв для моего левого крюка свою челюсть. Блин, больно-то как! Подул на костяшки пальцев.
– Тринадцатая и первая команда, бой! – мрачно прошипел полковник, не дав сказать подпрапорщику.
Ну, понимаю его отлично. Какой-то сельчанин смог его курсантов побить, второй уже раз. Уверен, про инцидент в школе ему отлично известно, хотя, может, и не во всех подробностях.
Четверка громил и впрямь подготовлена в единоборствах отлично. Ушел в глухую оборону, только и мог блоки ставить да уклоняться, Зухру уже унесли в лазарет. Девушка на миг замешкалась и получила от одного из парней два удара. Один пришелся по многострадальному носу (возможно, и сломал ей его), второй в район солнечного сплетения. Пытаясь крутиться, несколько ударов я пропустил, но на ногах устоял, понимая, что если упаду, то уже не поднимусь. Нет, у этих парней мне не выиграть, силенок не хватит, хотя умением они послабее.
– Стоп! – громогласно провозгласил подпрапорщик. – Первый раунд окончен, перерыв.
Стою покачиваясь, противники о чем-то шушукаются, но напряжены, поняли уже, что просто так меня не взять. А что самому делать? Ну, вариантов немного. Проигрывать стоит с музыкой, а то, что этот поединок не выиграть, – ежу понятно. Если продолжать обороняться, в итоге они
