Близнецы, проводив нас, убежали, а мы с менталистом отправились на занятие к магистру Атарие. Успели прошмыгнуть в дверь перед ней, за что удостоились пристального взгляда. Она словно пыталась нас в чем-то обвинить, но не вышло, мы все же умудрились раньше войти.
– Все помнят, что у нас сегодня первый практикум? – вкрадчиво спросила магистр, многие радостно закивали. – Отлично, значит, думаю, подготовились. Потому что зелья, которые вы сварите, или сами протестируете, или предложите соседям.
Довольная своей идеей, женщина оскалилась. Класс вздохнул потрясенно, а я только хмыкнула, так как нечто подобное и ожидала.
– А вдруг мы что-то перепутаем, и могут быть последствия? Все-таки первый раз зелье варим, – робко спросила милая феечка, потупив взгляд.
– Тиарэтэ, я вас предупреждала заранее о практикуме? – слишком ласково спросила учитель, в ответ раздалось несколько угуканий. – Значит, вы должны были изучить рекомендованные травы и растения. Изучили? – Снова несколько робких кивков. – Тогда вам нечего волноваться. Приступайте. Раньше начнете, быстрее закончите.
Со всех сторон раздался обреченный стон. Я украдкой бросила взгляд на соседей. С одной стороны Сьерт, с другой та самая феечка. Не хотелось бы мне пробовать ее зелье, не внушала мне девушка доверия. Зато взгляд менталиста порадовал, он будто подбадривал. И я с азартом взялась за рецепт, лежащий на моем столе.
Так, что там у меня? Зелье для повышения тонуса? Хм, какого именно? Впрочем, неважно. Пробежав список ингредиентов, сама себе кивнула. Даже если что-то перепутаю, опасных сочетаний у меня нет, потому вреда точно никому не причиню.
Больше ни на кого не обращая внимания, занялась готовкой. Как разжечь магический огонь под котелком, я уже знала. Вскипятила воду из графина, стоявшего здесь же, а потом по очереди стала кидать травы и корешки. Даже заклинание для усиления эффекта вспомнила.
Магистр Атарие ходила между столами и внимательно наблюдала за адептами. Кому-то что-то подсказывала, двух девушек выгнала из класса, опустив на их варево прозрачный купол, быстро развеявший пар и дым. За остальными наблюдала уже с озабоченным лицом.
Подойдя к моему столу и не посмотрев на зелье, взяла в руки графин и понюхала воду, провела над ней рукой. Я в этот момент помешивала почти готовое снадобье, начавшее менять цвет на светло-зеленый. Судя по моему заданию, такое оно и должно было получиться.
– Софи, где вы были утром? – едва слышно спросила женщина.
– Как обычно, на тренировке. – Удивившись вопросу, потушила огонь и оставила зелье остывать, после чего подняла голову и недоуменно воззрилась на преподавательницу в ожидании продолжения.
Но его не последовало, Атарие уже приблизилась к столу Сьерта и снова понюхала воду в графине. Задала ему тот же вопрос и, получив такой же ответ, мимолетно обернулась в мою сторону.
Я кивнула и пояснила:
– Нам помогают третьекурсники, Нойра, Суорт и Сарж. Это запрещено?
– Нет, напротив, похвально. Меня смущает другое… Почему только в ваших графинах действительно обычная вода, тогда как в остальные подмешали пыльцу фей? – И столько подозрения в голосе.
– А она как-то влияет? – искренне поразилась, пытаясь вспомнить, что читала об этой пыльце. Ничего в голову не пришло, такие сведения мне не попадались.
– Туманит мозг, любого на время превращает в зомбированного, – произнес Сьерт. – Именно ею лет пятьсот назад пользовались чернокнижники, пытавшиеся в первый раз захватить Академию надежды. Я прав?
Он прямо и открыто посмотрел на преподавателя. Женщина кивнула.
– А зачем пыльцу притащили сюда? Кому могли понадобиться двадцать первокурсников? Зомбировали бы уже тех, кто хоть что-то знает и умеет…
Брякнула и едва не прикусила язык. И почему я сначала говорю, потом думаю? Но моя реплика разрядила обстановку, магистр искренне засмеялась.
– Меня больше интересует, почему именно в ваших графинах пыльцы нет? – покачала она головой. – Ладно, разберемся. Понятное дело, никто зелья пить не станет, мне не нужен класс зомбированных адептов.
Нас отпустили. Нам со Сьертом поставили честно заслуженные высшие баллы. Мне не терпелось сообщить о странном инциденте Нойре, но пришлось ждать до конца занятий. Впереди были расоведение, менталистика и еще один практикум – по стихийной магии.
На расоведении пришлось много писать – магистр решил просветить нас о взаимодействии миров между собой, поведал о торговых путях, проходящих через наш город, а также уделил внимание тому, как общаются между собой непримиримые враги: вампиры с оборотнями; эльфы с драконами – эти все никак не могут поделить статус первородных, потому и ведут постоянную войну; личи с вампирами – что вообще удивило, я-то считала, что это практически одно и то же, оказалось, разные расы: вампиры – разумные, есть и живые, личи же – стопроцентная нежить, порой неразумная. Отсюда и война.
Я слушала внимательно, записывала, составляла таблицы, рассортировав население и расы по мирам, чтобы легче было ориентироваться.
После этой пары выходила с опухшим мозгом – слишком много информации приходилось усваивать. И это нам еще не давали историю возникновения союза девяти миров. Вот там с датами, как сказал Сьерт, «полный атас», потому что надо будет учить, когда какой мир начал войну, с кем, его союзники, враги. У-у-у… мне уже заранее страшно, а если экзамен сдавать придется – завалю. С датами у меня еще в школе были проблемы.
На менталистике мы учились ставить щиты, что мне нравилось, учитывая, что после занятий с Нойрой я возводила их на автомате. Неудивительно: магистр остался мной доволен, и я получила второй высший балл за сегодня.
Сьерт к концу занятий совсем сник, его настроение портилось с каждой минутой. Не выдержав, взяла его за руку, вызвав недовольство нескольких одногруппниц, давно посматривающих на красавца менталиста, и спросила:
– Может, расскажешь, что с тобой происходит? Из-за чего ты расстроен?
– Думал, к обеду пройдет, а оно, напротив, еще больше навалилось, ночные кошмары перед глазами стоят.
– Что за кошмары? – Стало интересно, что способно напугать парня, который ничего вроде не боится.
– Обычные… Я убегал, меня догоняли, – фыркнул он недовольно.
– И они тебе покоя не дают? – уточнила, пристального глядя на парня и давая ему возможность сказать правду.
– Еще и страх накатывает волнами, будто за моей спиной постоянно кто-то находится. – Сьерт скривился – ну кому хочется показывать слабость.
– А это не может быть чьим-то воздействием? Не зря кто-то добавил пыльцу в графины всем, кроме нас. Не удивлюсь, если нам приготовили нечто другое. У тебя кошмары, а про себя пока не знаю, – нахмурилась, прислушиваясь к себе в попытке уловить хоть какие-то изменения, но ничего не ощутила.
– Если это было воздействие, то направил его кто-то очень сильный, минимум уровня магистра. Другого я бы почувствовал, меня же с детства учили закрываться от любого вмешательства, мои щиты не все архимаги пробьют, – не без гордости заявил Сьерт.
– Так может,
