Крепко обнявшись, они, молча, стояли в таком положении некоторое время, и никто не смел, нарушить этого единения душ, но потом Освальд взял себя в руки и, смахнув тыльной стороной ладони слезы, превратился в сурового воина. Он действительно видел за свою жизнь много чего от которого у обычного человека остановилось бы сердце.
— Хотртон мы сегодня закрыты и смотри, чтобы ни одна тварь сюда не проникла, — отдал приказ Освальд.
Получив приказ, пожилой воин из отряда сирот, словно разом скинул с себя все годы праздной жизни и мгновенно начал раздавать приказы небольшому отряду.
Уроки Маркуса не прошли даром, да и они сами многому научились на собственном опыте. Таверна мгновенно превратилась в неприступную крепость, которую даже армия демонов возьмет не сразу. А если и возьмет то только после того как в ней не останется ни единого живого защитника.
Виктор с удивлением наблюдал, как этот десяток пожилых воинов мгновенно вооружились. Казалось, что они попали не в таверну, а в арсенал цитадели инквизиторов.
Оружие находилось практически везде. Даже в тех местах, о которых Виктор бы и не подумал, что там можно спрятать оружие. Освальд, стоя возле их стола, ударил ладонью сбоку по одной из досок столешницы. Доска сместилась, и с небольшим щелчком выскочила из паза, открыв взорам узкий и тонкий клинок с нанесенными на лезвие надписями.
Едва оружие оказалось в руках Освальда письмена на лезвии клинка засветились.
— Демон внутри! — крикнул Освальд, осматриваясь по сторонам в поиске врага.
— Успокойся, он на нашей стороне, — невозмутимо произнес Маркус, но это не сильно повлияло на старых инквизиторов.
Хотя они и не бросились кромсать экзорциста, но опускать оружие пока никто из них не собирался.
— Освальд послушай меня внимательно, — обратился к нему Маркус. — Ответь, я когда-нибудь давал тебе повод усомниться в моих словах?
Пожилой воин переводил взгляд с Маркуса на Виктора и обратно, но затем был вынужден признать правоту капитана.
— Нет, никогда такого не было, — ответил он, опуская меч.
— Я не обманывал вас раньше и не собираюсь начинать это делать сейчас. Особенно в тот момент, когда мне нужна ваша помощь. А теперь, когда мы все пояснили, давай сядем, и ты мне расскажешь что произошло с инквизиторами, за то время пока я отсутствовал.
— Хорошо, — устало ответил Освальд, возвращая доску на место, но меч в тайник не убрал и по-прежнему недоверчиво поглядывал в сторону экзорциста.
— Капитан в то время когда вы так неожиданно пропали, некоторые стали распространять слухи что вы связались с демонами, но я этому не верил.
Хотя Освальд и сказал, что он не верил в измену капитана, но теперь его уверенность слегка пошатнулась. Он смотрел на своего командира и видел, что он сидит за одни столом с демоном.
— Хорошо, давай я кое-что поясню по поводу моего исчезновения, — сказал Маркус. — Виктор в прошлом экзорцист Святой Церкви. Его семья погибла от рук могущественного демона, но он выжил и нашел другого демона, которого осознанно заключил в своем теле. И до тех пор, пока на его руках печати запрета, демон в его теле запрет как в тюрьме.
Виктор, молча, стянул с рук перчатки без пальцев, демонстрируя на тыльных сторонах ладоней печати удерживающие демона.
— Находясь в теле с печатями нечисть не сможет управлять мыслями и телом экзорциста, — продолжил рассказывать Маркус. — А вот Виктор свободно может пользоваться силой демона, и все это для того чтобы добраться до убийцы своей семьи. Но так случилось что демон, убивший его семью, и меня лишил дорогого человека, поэтому у нас с ним одна цель.
Маркус замолчал и обвел взглядом присутствующих инквизиторов.
— Дело в том, что этот для вас прошло более сорока лет, но для меня моих товарищей минуло всего лишь около месяца. Я за это время совершенно не изменился и если ты меня хорошо знаешь то тебе должно быть известно, что я никогда не обманываю. И уж если я говорю что экзорцисту можно доверять, то я готов поставить на это собственную жизнь.
— Я верю тебе капитан, и мои люди тоже верят, — взглянул на них Освальд, и бывалые воины, молча, кивнули, подтверждая его слова.
— В таком случае расскажи, что произошло с цитаделью инквизиторов, а главное знаешь ли ты способ как в нее попасть?
— Изменилось практически все командир, — тяжело вздохнул Освальд. — После вашего исчезновения магистр издал приказ об изъятии всех печатей "Распознавания". Объяснили это тем, что они каким-то образом начали как-то не так работать. По слухам они стали определять в высших чинах инквизиции демонов. Я даже слышал такую историю, что будто бы заведующий складом печатей в цитадели сам стал свидетелем неисправности печатей. Когда большинство печатей было изъято, к нему спустился сам магистр Вульф с личной охраной из отборных инквизиторов. Их лица постоянно закрыты, чтобы никто не мог узнать в лицо личного телохранителя магистра. Так вот после того как магистр спустился печати указали на магистра будто бы он и есть демон. Этот случай и есть прямое доказательство того что печати действительно неисправны. Но мне кажется, что заведующий складом сам придумал эту историю, чтобы от него отстали и не беспокоили вопросами о том когда, наконец, печати вернут, обратно. Но мы научились определять демонов и без печатей.
Освальд поднял меч и посмотрел на светившиеся письмена на его лезвии.
— У нас есть оружие, которое может указать на присутствие демонов, да и банальное чутье тоже иногда приходит на помощь. Хотя с печатями было немного проще.
— Согласен, — кивнул Маркус. — Печать указывает на конкретного человека, в котором сидит демон, а оружие может сказать только о его присутствии.
— Так и есть, согласился с ним Освальд. Когда ты встречаешь демона один на один, то вопросов не возникает, а вот когда людей больше трех, то вот тут и возникают проблемы. Приходится постоянно прибывать в напряжении, ведь никогда не знаешь, в ком сидит демон и когда он нападет. Но это было в прошлом.
Освальд опять тяжело вздохнул и на какое-то время замолчал, видимо погрузившись в воспоминания. Маркус не хотел его беспокоить, поэтому просто дал ему время и ждал, когда пожилой воин сам решит продолжить рассказ. Долго ждать не пришлось, Освальд, словно очнулся ото сна и продолжил.
— Мы продолжили охоту за демонами и ведьмами, но без печатей было довольно сложно и многие из отряда погибли. В живых остались лишь те, кто нутром чувствовал опасность. И они все здесь капитан. Но на этом деградация инквизиции не закончилась. Разделение между кланами только
