Дэн? Но он вроде как злится. Может, Элла решила одарить меня? Но она сама не носит местную одежду, даже охлаждающий плащ. С чего бы ей присылать все это мне?
Пришлось взять.
— Спасибо.
Служанка кивнула и удалилась.
Повернувшись, я присмотрелась к тренеру, который как раз прощался с Шантией. Нет, вряд ли он.
— У кого-то появился поклонник? — По пути на наш этаж Шантия любознательно сверкнула глазами на коробку в моих руках. — Имей в виду, я не против.
Ответом ей стала вымученная улыбка.
— Понятия не имею, от кого это. И почему именно мне. Наверное, потому что я выхожу, а ты пока нет. Здесь арнеарская одежда.
Слишком много слов. И уже похоже на оправдания. Нервы.
— Дашь посмотреть?! — Шантия чуть мимо ступеньки не наступила, пришлось ее ловить за локоть.
В итоге мы быстро смыли с себя следы тренировки и усталости, а затем вместе распотрошили подарок. Два ярких платья, желтое и оранжевое с черным узором, я без тени сожаления отдала Шантии, взгляд которой сразу же заметался между альбомом с эскизами и швейным набором. Насколько я ее знаю, традиционные арнеарские наряды ждет серьезная переработка. Но это и замечательно, пусть повеселится. Ей не помешает.
Себе оставила умопомрачительно красивый фиолетовый костюм из туники и свободных, но не слишком широких штанов с серебристой отделкой. Эти вещи мне правда понравились. Еще бы знать, кого благодарить за заботу…
— Ты нравишься нашему тренеру. — Шантия приложила к себе желтое платье и покружилась.
Непостижимым образом оно ей шло больше, чем мне.
— Твоему тренеру, — поправила ее.
Примерять новые шмотки и крутиться перед зеркалом я никогда не любила. Может, потому что у меня до недавнего времени не было собственных вещей. Но когда они появились, ничего в привычках не изменилось. Я убрала костюм к остальным вещам. Завтра выберусь в город, тогда и надену.
— Лэли, не будь букой! — На меня посмотрели немного обиженно, но не по-настоящему, а скорее для порядка. — А он тебе?
— Не думаю.
Это как-то не нормально — обсуждать личную жизнь Лейилин.
Но Шантия не собиралась останавливаться на достигнутом:
— И здесь снова всплывает некий Дэн…
Ненавижу эту ее не к месту просыпающуюся проницательность!
— Прекрати.
— Я угадала? — Она приложила к себе другое платье.
— Ничего подобного!
— Ты покраснела.
Со стоном опустившись на стул, я закрыла лицо ладонями. Она невыносима!
— Хватит меня пытать!
— Мне же интересно! И ты обо мне знаешь все. Так не честно. — Вот теперь легкая досада была уже настоящая. — Ну расскажи, какой он? Он тебе нравится?
По щекам расползся предательский румянец. Ненавижу говорить о себе.
— Он… странный. И скрытный. — Ненавижу и не особенно умею, если уж на то пошло. — Но с ним я чувствую себя настоящей.
Шантия рухнула на кровать и несколько секунд задумчиво смотрела на меня.
— Ну, это логично, — наконец произнесла она.
— Что именно?
— В обыкновенного парня ты бы не влюбилась.
Я закатила глаза.
— Ничего я не влюбилась!
— Ладно, как скажешь. — Она все равно осталась при своем мнении. — Но если нужны будут советы, обращайся.
От гримасы на этот раз удержалась. Даже если такая катастрофа произойдет, к Шантии я пойду в последнюю очередь. Пример с Инвудом как-то не вдохновляет.
— Слушай, а что это ты вдруг такая милая и внимательная? — Давно хотела спросить.
Дома, когда летом нас отправляли на виллу министра у моря или в домик в горах, через несколько дней без общения со своими крашеными курицами Шантия становилась почти нормальной. Но то, что с ней происходит сейчас, вообще за гранью!
Она посмотрела на меня глубокими карими глазами и неожиданно искренне призналась:
— Я осталась совсем одна. Кроме тебя, у меня никого нет.
Чувство неловкости заставило дернуться. Я поерзала на стуле, забралась на него с ногами.
— Сеть не тянет? — спросила полнейшую глупость.
Шантия грустно улыбнулась. И… даже не заплакала.
— Все отлично работает. Здесь не такая дыра, как я думала поначалу. — Она вздохнула, устраиваясь удобнее. — Но мама все время занята, а когда находит время поговорить, начинает твердить про долг и про то, как хорошо, что я войду в королевскую семью. Почти все старые подруги перестали со мной общаться и пишут на своих страничках про меня гадости. А Алексис обиделась, что я пару раз не ответила ей. Но я первые дни так уставала на занятиях… Кстати, она теперь встречается с Инвудом.
Тирада закончилась, дыхание Шантии сбилось.
Ей потребовалась минута, чтобы прийти в себя.
— Только ты всегда рядом, — договорила будущая королева почти неслышно.
Я шумно вздохнула и перебралась к ней поближе. Еще не очень поздно, можно попросить ужин в комнату и немного порисовать.
Глава 5
На следующий день Шантия попросила меня купить еще сладостей. В договоре, следствием которого стал наш приезд сюда, присутствовал пункт о том, что невеста не должна ни в чем нуждаться. Поэтому в первый же день ей вручили карту с золотыми инициалами короля и некоторое количество наличных денег.
Дикость какая-то. В Эстергарде уже лет двести никто не таскает с собой бумажные купюры и монеты!
Но речь не об этом. Поскольку Шантия безвылазно сидела дома, кошелек достался мне. Это как-то само собой получилось. Мы обе слишком привыкли, что у нас все общее. Точнее, что все принадлежит Шантии, но я могу им свободно пользоваться. Но это уже детали.
Подробно выспросив, чего именно ей хочется, я, иногда сверяясь с картой для уверенности, пошла на рынок.
Плащ у Шантии просить не стала, хотя плечи и нос в прошлый
