– Неужели? Чего ты от меня хочешь? – Гарри хотел поскорее остаться в одиночестве за пологом своей кровати и подумать над тем, о чем прочел, и разговор с кем бы то ни было не входил в его планы.
– Давай сходим куда-нибудь…
– Сигнал отбоя уже прозвучал, – холодно отметил Гарри, перебивая Джинни.
– Только не говори, что ты боишься нарушить правила. Мне нужно, и ты не имеешь права мне отказать! – не повышая голоса, но довольно категорично заявила Джинни, вполне обоснованно предполагая, что ее догадки верны, и зелье, которое она подливала Поттеру, больше на него не влияет столь же интенсивно, как раньше. Она даже изловчилась днем тайно поговорить с Драко и пожаловаться ему, что приворотное оказалось недостаточно качественным, раз так быстро прекратило свое действие. На что Малфой весьма язвительно посоветовал ей быть внимательнее и заботливее, если не хочет скандала с Поттером.
– Узы действуют на нас одинаково, так что я пойму, когда тебе и в самом деле потребуется мое особое внимание, – Гарри старался не выдавать своего раздражения. – Джинни, я сегодня устал. И не стоит возле меня так часто крутиться, если не хочешь, чтобы о наших отношениях узнали.
– Мне уже все равно – пусть знают! – прошипела рассерженно Джинни.
– В таком случае завтра объявим в Большом зале, – покладисто пообещал Гарри, внимательно следя за реакцией на свои слова. – Только будь готова к недельному тщательному обследованию нас обоих в больнице Святого Мунго. Это стандартная процедура для особых ситуаций, разработанная после открытия высшей школы. Наставница, – он неосознанно скривился, давая понять, что, как и все на факультете, терпеть не может ту, о ком вспомнил в разговоре, – очень любит нам об этом напоминать в воспитательных целях, предостерегая от беспечного отношения к здоровью партнера и призывая девчонок не забывать о предохранении от нежелательной беременности. Полагаю, к нашей с тобой уникальной помолвке отнесутся еще более внимательно.
– Я пошутила. Не хочу никакой шумихи, – сразу пошла на попятный Джинни, поняв, что угрозами, как и соблазнительными намеками, ничего не добьется.
– Как скажешь. Спокойной ночи, – Гарри развернулся и поспешил в спальню.
Он, хоть и отрицал это, чувствовал действие уз, когда находился рядом с Джинни. Пока что желание было не очень сильным, но Гарри заметил, как оно увеличивалось с каждым днем. Судя по нарастанию притяжения, у него оставалось еще максимум дня три до того, когда ему снова начнет сносить крышу от жажды заняться сексом с невестой. Настроение из-за этого у Гарри было отвратительное – он не мог без содрогания смотреть на обманщицу Джинни, и он ее хотел, потому что так действовали магические узы. Это злило, раздражало и вызывало головную боль и тошноту – Снейп объяснял такие физические проявления тем, что Гарри сопротивлялся связи, образованной помолвкой. Но не сопротивляться он не мог – вся эта история с приворотом и кражей магического потенциала заставляла Гарри терпеть огромные психологические нагрузки. А невозможность хотя бы открыто высказаться Малфою и Джинни, обвинив их в сговоре и покушении на его жизнь, и вовсе толкала Гарри к очередному витку депрессии. И только желчному и язвительному Снейпу каким-то чудом удавалось удерживать его от глупости немедленного самоуничтожения.
***
Задернув полог вокруг кровати, Гарри решил обдумать кое-что из прочитанного в этот вечер. Он еще прекрасно помнил едкое замечание Снейпа, сказанное ему в тот день, когда выяснилась правда о состоянии его магического потенциала. «Не слишком ли дорогое удовольствие – платить магией и привязкой за то, чтобы побывать в твоей доступной всем заднице?» – слова очень четко отпечатались в сознании, потому что, как бы то ни было, прозвучали искренне, и в них не было ничего незаслуженного. Теперь Гарри осознавал это в полной мере. Тогда же было обидно и больно их слышать из-за оскорбления, и Гарри не особо придал значение смыслу первой части заявления.
Однако сегодня в основательном труде «Об узах магических и их власти над волшебником» Гарри прочел о том, как можно преодолеть некоторые магические связи, в том числе и узы помолвки. Читая описание одного из способов, он узнал проведенный Снейпом ритуал. В книге не приводились детальные инструкции, но и имевшегося оказалось для Гарри достаточно, чтобы он смог утверждать – речь шла о колдовстве, использованном для его спасения. Но не все было так просто. Выяснилось, что для того, чтобы обойти влияние помолвочных уз, проводившему ритуал требовалось принести своеобразную равноценную плату. В данном случае жертва заключалась в создании односторонней магической связи между Снейпом и Гарри. Проведя ритуал, Снейп лишил себя возможности на партнерскую связь с кем-либо, кроме Поттера. Теперь он мог заниматься сексом только с Гарри – точно так же, как магия уз помолвки ограничивала в выборе самих Гарри и Джинни.
«Зачем Снейп… Северус на это пошел? Он же знал, что мне придется жениться. Не надеялся же он и в самом деле, что станет моим постоянным любовником? Нет, я, конечно, абсолютно не против! Однако тогда он не мог знать наверняка, соглашусь ли я продолжить наши отношения. Да он ведь до сих пор иногда не может смотреть на меня без брезгливости. Думает, что я не замечаю, но… Куда мне до него – глупый, несуразный, неорганизованный, да к тому же еще и шлюха в его глазах, – Гарри не мог найти объяснения сумасшедшему поступку Снейпа. – Неужели я так ценен, что он пожертвовал своей свободой выбора партнера? Все же, наверное, без меня не обойтись при уничтожении Волдеморта, что бы он там ни говорил, заявляя, что незаменимых нет. Нужно завтра еще внимательно полистать ту книгу. Раз можно было обойти узы помолвки, то наверняка и с этой связью можно как-то справиться».
***
На следующий вечер Гарри повезло, и он разыскал необходимую ему информацию.
– Поттер, что вы уставились? Дыру прожжете у меня на лбу! Могу вас заверить, если мечтаете нарисовать мне здесь молнию, подобную вашей, – Снейп дотронулся до своего лба пальцем – вышло это у него столь изящно, что Гарри чуть не облизнулся, несмотря на то, что его голова сейчас была занята весьма серьезными мыслями, – то у вас ничего не получится. Ваш взгляд не относится к разряду непростительных заклятий.
– Зачем вы это сделали?
– Что я сделал? Уточните вопрос, – Снейп тяжко вздохнул, но по решительному тону Гарри понял,
