Подхватив выпадающий меч левой рукой, я развернулся, вставая в защитную стойку. Улыбка превосходства медленно сползла с лица Радзилко. Не ожидал, маньячелло, что смогу и левой рукой работать?
Я раз за разом отбивал атаки графа, постепенно отступая. При этом я старался больше не упускать то, что происходило в задней полусфере. В магическом зрении можно увидеть всех вокруг, но вот детали зачастую не понятны. Если я буду смотреть на бой магически, то не смогу увидеть некоторые удары и среагировать на них. Приходилось переключаться на магическое зрение только в особых случаях и ненадолго. А еще вертеть головой и прислушиваться.
Вот и атаку этого громкоголосого можно было легко предсказать. Ориентируясь по приближающемуся реву, я в последний момент отскочил в сторону, уходя от замаха топора. Меч, оставшийся на уровне колен, тряхнуло, и запнувшийся боец так и упал с топором над головой. Шея одного из оглушенных, который еще приходил в себя, оказалась на пути боевого топора, окончательно выводя воина из строя. Да и этот, с одной ногой — не боец.
«Надо уходить от стычек с графом», — подумал я, снова беря на блок атаку Радзилко. Пока у меня за спиной вертятся другие его воины — нет возможности дать ему нормальный бой. Слишком уж хороший боец. До заживления раны еще далеко, но кровотечение уже остановилось под тонкой пленкой свежей кожи. Теперь можно и побегать. Сколько же осталось? Я сбился со счета, оглядываться, как и вспоминать — нет времени.
«Пять, вместе с графом», — донеслась до меня мысль младшей жены.
«Спасибо, девочка!»
В следующий раз, дождавшись окончания атаки графа, я не просто отскочил одновременно с ним. Я просто рванул по дуге, по-быстрому налетая на каждого бойца. Да, эти тролли сильнее и быстрее обычного воина, но тупы, а по сравнению с самим графом — просто улитки. Увернуться на ходу от удара бойца, ударить самому один или два раза — как получиться. И дальше — к следующему. Снова граф. Его даже не пытался ударить, перепрыгнул через клинок и побежал на новый круг.
Оббежав всех в первый раз, я успел ранить одного. Во второй — добить подранка и смертельно ранить еще одного. Радзилко понял, что так он только теряет последних бойцов. Короткий рык боевого приказа, и воины стягиваются к нему. Взять их, стоящих плечом к плечу, одной рукой будет не просто. Но и у них теперь меньше свободного времени. Попробуем, чему успел меня научить мастер теней. Левой рукой не очень удобно, но я всё-таки наклонился и положил меч, освобождая руку. Разгибаясь, быстро достал из сапога и бросил метательный нож. Один из бойцов завалился с рукояткой в глазнице. Надо же, получилось! Но второй раз их на это не поймать — бросятся в атаку, как только я уберу меч. И я продолжил бегать вокруг них, как волк вокруг стада.
Граф и один боец. Судя по виду — остался сержант. Ну что ж. Два сильнейших бойца в отряде. Я незаметно проверил, как шевелится раненое плечо. Пожалуй, в бою будет очень больно. Но держать удар как-нибудь смогу. Глядя прямо в глаза Радзилко, я сбросил кожаную куртку. Постарался как можно плотнее обмотать ею правую руку, в которую взял тяжелый кинжал в роли даги.
Противники так и стояли, не решаясь нападать. Ну, что ж, ребята, вы упустили свой шанс. Я стоял, прикрыв глаза, но продолжая контролировать обстановку. Настраивал себя на разгон организма. Сердце заработало мощнее, надпочечники выбросили ударную дозу адреналина, а гипофиз — эндорфинов. Я почувствовал, как немеют полученные ушибы, как перестает гореть рана в плече. Подергал разогретые кровью связки, чтобы не потянуть их. Лучше уже не приготовиться.
Я резко распахнул глаза, снова смотря прямо в лицо графа. Приподнял верхнюю губу, выдавая низкий рык. Всегда любил так прикольнуться. Но, кажется, сегодня я превзошел себя. Услышав рык, огромные боевые быки взревели от ужаса и ускакали с площади, дрожа и сметая на пути всё и вся. Стоящий рядом с графом сержант внезапно побледнел и упал замертво. Я слышал о таком, но не очень верил. Остановить низкочастотным звуком сердце. Очень редкая удача. Радзилко стоял ни жив — ни мертв, глядя, что происходит вокруг. Чтобы морально добить мерзавца, я плотоядно ухмыльнулся и облизал клыки. Выдающиеся клыки, если можно так сказать.
***
А вот дальнейшего никто не мог предполагать. Оставшись один, граф затравленно оглянулся. Потом его взгляд внезапно стал решительным. Он проорал около дюжины слов на каком-то рычащем языке. С последними словами он достал кинжал и быстро провел себе по горлу. Кровь потекла из разреза и немного изо рта, заливая доспехи изнутри. Граф победно улыбнулся и жизнь в его глазах потухла.
Но не успели все подумать о победе, а тело самоубийцы не успело упасть, как вокруг него начал дрожать воздух. Почти одновременно в голове прозвучали три сообщения. От Смарагона. Бог предупреждал о прорыве из того пласта реальности, в который мы закрыли проход. Потом в эфире заорал Корендо, а вслед за ним — эльфийка. По сути, они сообщали ту же самую новость. Только Натаниэль передавала слова своей богини.
Тело Радзилко стало корежить. Рост резко начал увеличиваться. Плечи, и так не маленькие, разрослись еще больше. Детали доспехов, рассчитанных на человека, отлетели — лопнули крепежные ремни. Кожа потемнела, зарастая то ли костяной, то ли хитиновой броней — отсюда не разобрать. Черты лица удлинились и заострились, а на лбу начали расти рога, загибаясь назад и создавая дополнительную защиту. В конце на плечи лег черный плащ из кожаных крыльев, а верхнюю часть бедер обвил длинный хвост с острым шипом на хвосте.
Знакомая композиция. Только тогда были женщины, а теперь — мужчина. Причем в боевой трансформации, если я правильно понял.
Да пошли вы все! Скрывать свои способности сейчас не только нет смысла. Это даже опасно для здоровья. Я начал гонять по организму волны жизненной энергии, заращивая раны и увеличивая силы.
«ВОЗЬМИ ВОТ ЭТО!»
Я уже немного начал понимать сообщения в стиле «emoji»[55] от Смарагона. Ну, «возьми», значит «возьми». Я мысленно открыл шлюзы, и в меня потекли потоки запредельной мощности. Организм заворчал, как хищный зверь, получивший самое вкусное лакомство. Кости затрещали, перестраиваясь. Мои мысли стали какими-то
