Первый мертвяк бодро выбрался из пещеры и засеменил к Куолу. Он так бы и подошел к призывателю — все просто обалдели от его появления — если бы Фрайя не выкрикнула слово Оцепенения. Умертвие застыло и тут Коготь, очнувшись от увиденного одним из первых, хотя был морально готов, сильно ткнул его копьем прямо в подколенный сгиб. Мертвяк рухнул, попытался повернуться и встать, но возился как перевернутый на спину жук. Факельщик застыл рядом, таращась на это зрелище, пока ящер не вырвал у него из руки факел и не ткнул в тварь. Она неожиданно хорошо начала пылать, при этом из сохранившихся связок издавала жуткий вой и крик.
И едва он раздался, как из пещеры начали стрелять лучники, а на площадку один за другим выбегать умертвия. Коготь не глядя сунул факел своему напарнику и начал колоть копьем в ноги страшилищ, стараясь как можно скорее их обездвижить. От воплей и ругани очнулись и остальные бандиты и все живые немедленно ополчились на мертвых. Некогда было задумываться, что делать и как — ящер только колол и бил, не забывая отскакивать. Особо резвых мертвяков, которые успевали проскакивать вперед с разбега, стрелами встречал Рурк и еще один не раненый лучник. Фрайя создала возле себя магический щит и била напитанными заклинаниями молниями из-под него по умертвиям, заставляя их падать и рассыпаться в прах. Потраченную энергию магичка восполняла из специальных кристаллов-накопителей, которые предусмотрительно расположила рядом. К тому же на одного мертвяка уходило довольно много магии — сила в них так и бурлила. Теперь уже Фрайя понимала Большого Отца, который не пожелал отправлять своих разбойников на убой — в пещере явно находился какой-то источник, из которого умертвия и подпитывались. Коготь не считал, сколько именно восставших трупаков вылезло из пещеры, но с десяток появился точно. Троих он успел опустить на колени, а его напарник поджечь тела, пока какой-то особо ретивый мертвяк взмахом меча не резанул факельщика по руке. Тот заорал от боли и отшатнулся в сторону, бросая огонь. Коготь действовал чисто на инстинктах, не задумываясь. Он присел — меч оказавшегося близко к нему мертвяка прошел над головой ящера — и, используя копье как палку, размашистым движением подрубил ноги умертвия. Тот пошатнулся, но устоял попытался атаковать хаса, как тот умудрился на карачках отпрыгнуть от твари и со всей силы рубануть по ногам, попав наконечником копья в голень. Мертвяк рухнул и тут же рассыпался в пыль — Фрайя обратила внимание на малоподвижную цель.
На той стороне Зугурт рубил ноги умертвиям, используя инерцию своего двуручника. И надо сказать, что воин неизбежно побеждал. Твари падали как подкошенные, раз за разом пытаясь добраться до опасного противника. Боец занял место копейщика, который со страху выронил оружие и немедленно получил прямой удар мечом в грудь. Старое ржавое лезвие, несмотря на то, что было тупым, сумело пробить кожаную кирасу и коснулось тела, нанося ему скверную рану. Парень заорал от боли и отшатнулся, его в сторону оттащил факельщик и Зугурт занял его место. Воин не терял голову даже в такой ситуации, воспринимая мертвяков как обычных противников, весьма резвых и шустрых. Он отвлек на себя почти все их внимание и Коготь на той стороне воспользовался этим. Он сзади бил умертвий в ноги, Рурк и второй лучник добивали стрелами, а Зугурт сносил им бошки. Это на мгновения дезориентировало противников и позволяло единственному факельщику поджечь тварей. Потом вдруг они неожиданно прекратились и все настороженно уставились внутрь пещеры, переводя дух. Вопли умертвий стихли и их заменили крики раненых, требующих помощи. На площадке воняло паленой шерстью — кто-то по запарке коснулся Скаара факелом и тот получил небольшой ожог — сладковатым запахом горящей плоти, старыми вонючими ботинками и грязной нестиранной одеждой. Коготь продолжал следить за входом, ожидая "новую волну ботов", но тут Куол с кряхтением встал, опираясь на собственные колени. Казалось, что дармар стал еще тоще, его скулы и челюсть обтянулись кожей сильнее обычного, как будто он сам превратился в умертвие. Темный пошарил в подсумке и вытащил какой-то пузырек, содержимое которого полностью влил в себя.
— Все. — Выдохнул он, опуская сосуд. — Здесь все, до кого смог дотянуться.
— А есть еще? — спросила Фрайя, также приходя в себя и отхлебнув восстанавливающего силы зелья.
— Наверное. — Пожал дармар плечами и посмотрел на раненого в грудь парня, еще не испустившего дух. — Это место держит их крепко. Сумеешь ему помочь?
— Сейчас. — Отозвалась магичка, подходя к копейщику. Наложение рук, уже знакомое Когтю сияние и тот задышал чисто и ровно. Парень удивлено уставился на свою грудь, в кирасе которой зияла дыра от меча. — Рана чистая оказалась, несмотря на ржавый меч. — Фрайя посмотрела на парня. — Повезло тебе.
— Теперь меня! — возопил раненый факельщик.
— Тебя Шаркуш забинтует. — Ответил Фригрид. — Пара царапин, а он уже подыхать собрался. — Воин потянул носом. — Засранец.
Все на площадке засмеялись — после такого нападения требовалась психологическая разрядка. Куол снова приложился к еще одному пузырьку, также восстанавливая магические силы.
— Бывала в гробницах? — спросил он и Фрайя не стала игнорировать вопрос.
— Пару раз приходилось. — Кивнула она.
— Значит, знаешь что делать. — Произнес Куол. — Я буду предупреждать об умертвиях и нежити, а уж вы не зевайте. Сейчас восстановлюсь и пойдем. И не забывайте о ловушках.
— Шаркуш! — воззвал Зугурт. — Не забывай зачем ты здесь. — Напомнил он. — Чтобы никого постороннего, когда мы вернемся, я здесь не видел.
Мы — это кто, подумал Коготь. Ты и твои дружки? А нам, стало быть, места в этих мы нет? Ящер быстро оглядел присутствующих, запоминая. Молодой парень, вылеченный Фрайей, раненые факельщик и лучник. Еще один лучник, два мечника и сам Шаркуш — семь человек. Двоих можно не считать, парня… с большой натяжкой тоже. Возможно, он будет благодарен магичке за спасенную ему жизнь. Остается четверо, если только к ним не подойдет подкрепление в виде отряда из десяти человек. То есть кымов. Вот тогда выйти из пещеры будет проблематично. Если там все не останемся. Но ничего, посмотрим, как дальше пойдут события.
— Скаар, ты идешь вперед. — Объявил Зугурт. — За тобой хас, потом уже мы. У вас нюх лучше, вам и кости первыми бросать.
Тут я с тобой согласен, подумал Коготь, посильнее
