Стража на воротах двора Башни преградила ей путь.
— По какому вопросу? — мрачно спросил дюжий молодец в тяжелом доспехе, вооруженный двуручным мечом.
— Я к управителю, меня ждут. — Фрайя вынула знак хранителя и показала его стражнику.
— Это что? — спросил он. — Взятка? Оставь свою побрякушку себе.
— Как же тяжко общаться с деревенщинами, — вздохнула Фрайя, делая взмах левой рукой и пряча знак правой. Стражник застыл в нелепой позе, второй его товарищ тоже не смог даже крикнуть как превратился в статую. — Мне некогда объясняться с вами, я спешу. Постойте пока так, пойду обратно — сниму оцепенение.
— Уже какой-то маг к нам бежит. — Коготь заметил фигуру в балахоне, которая уже начала совершать пассы руками. Маг почувствовал применение заклятья и немедленно локализовал источник. — Заколоть его?
— Не вздумай. — Громко ответила Фрайя лишь потом поняв, что ящер так пошутил. — Сейчас я с ним разберусь.
Она развернула обе ладони вперед и как бы толкнула воздух в сторону бегущего мага. Тот споткнулся, прервал чтение заклинания и пропахал носом землю. Находившаяся во дворе стража тут же всполошилась и обратила свое внимание на ворота, в которых стояла странная троица. Тренирующиеся лучники немедленно натянули тетивы и прицелились в незнакомую магичку, которая прошла в ворота. Створки за ее спиной захлопнулись, два зверя — один тот самый хас, что сидел недавно в подвале, сейчас стоял вооруженный копьем, а второй — мав с необычным луком — изготовились к бою.
— Плохая идея. — Пробормотал Коготь, имея в виду, что Фрайя зря начала разговор с позиции силы. Но та знала, что делала.
Миг, и перед стражниками возникла высокая армарка, облаченная в темные походные одежды. Ее глаза сияли фиолетовым, а на груди покоился знак Хранителя, который более осведомленные немедленно признали.
— Опустить оружие!! — раздался громкий голос выскочившего из пристройки Вулфруда. — Вы что, Хранителя не признали, идиоты?!!
— Благодарю за помощь. — Кивнула головой Фрайя, быстро пересекая двор. Она щелкнула пальцами и оба стражника, стоящие на воротах, отмерли. Они покрутили головами, разминая шеи и сунулись было во двор, чтобы наказать "злобную" магичку, но остолбенели от увиденной картины всеобщего почтения. — Прошу меня извинить за содеянное, но мое дело не терпит отлагательства. Проведите меня и мою свиту к управителю.
— Сей миг, госпожа. — Вулфруд склонился в почтительном поклоне. Стража во дворе неохотно опустила оружие, а маг, поднявшись с земли и утерев кровавые сопли, сотворил заклинание чистой одежды и удалился обратно отдыхать, напустив на себя равнодушный вид. Про себя он костерил хранительницу на чем свет стоит, но вслух ни произнес ни слова. Могла бы его позвать, дура, а не устраивать во дворе показуху, думал маг, посчитав, что расстояние слишком велико и его не услышат. Но Фрайя за последний оборот полностью восстановила свои способности и даже чуть усилила их. Она ощущала, что ее энергоемкость повысилась и заслуга в этом взятого из пещеры кристалла, который так и висел на поясе, медленно заряжаясь во время ее колдовства. Такое чувство, что он кроме накопления еще и входил в резонанс с ее возможностями, усиливая их, ведь Фрайя вполне могла заставить застыть всех, кто находился в пределах двора, она это ясно ощущала. А ведь раньше такими способностями она похвастаться не могла. Да, они были выше среднего, но не настолько. Хм, возможно, архимаги тоже пользуются такими вот драконьими усилителями, ведь у них есть доступ к древним артефактам. Так что мешает им нацепить их на себя? Ничего. С этими веселыми мыслями Фрайя вошла в Башню, следуя за Вулфрудом.
Тот живо отвел магичку к управителю. Барга была на месте, она и спала в той же комнате. Когда открылась дверь, то орчанка сидела за столом и внимательно вчитывалась в какие-то бумаги. Один из ее охранников дремал на стуле, второго не было видно. Вулфруд просто остановился перед дверью, указав на нее и открывала Фрайя сама. Барга подняла голову.
— Какого?… — начала она и заметила, кто именно вошел. — А, это ты. — Орчанка отложила очередной донос. — Заходи.
Лойс приоткрыл один глаз, понял, кто пришел навестить его хозяйку и снова закрыл. Но потом открыл уже оба и уставился на вошедших следом за армаркой зверей. Это были те самые хас и мав, причем оба перевооружились. Похоже, хранительница обрела себе постоянную свиту, подумал страж, внутренне подбираясь. Он не ожидал конфликта, но всегда был готов к неожиданной развязке событий.
— Ну и наворотила ты здесь дел. — Барга помяла шею и потянулась. — Обязательно было его убивать?
— Это сделала не я, а наложенное на владетеля заклятие. — Фрайя отодвинула стул и села напротив орчанки. — Прикажи подать горячую еду сюда, с утра ничего не ела.
— Лойс, сходи. — Отправила охранника за дверь Барга. Потом посмотрела на зверей. — Ты до сих пор их таскаешь за собой?
— Не в моих привычках избавляться от тех, кто мне помогает. — Немного резко ответила армарка, на что орчанка фыркнула. — Но я сюда пришла по делу, а не просто чтобы поболтать. Мне нужны быстрые лошади, чтобы как можно скорее добраться до Корснунга. И помощь Луркса с Воорхом не помешает. Они же здесь?
— Что за спешка? — поинтересовалась орчанка, игнорируя ее вопрос.
— Подручный мага набирает новую банду для грабежа. Возьмем его — выйдем на главного. — Фрайя задумалась. — Я догадываюсь, кого он использует в качестве источника своих творений. Так где эта неразлучная парочка?
— Я распорядилась выделить им комнату — отдыхают в подвале. — Барга показала клыки. — Владетель все рассказал?
— Он назвал только имя. — Армарка посмотрела на Когтя. — И — какое совпадение — мои помощники направлялись именно к нему. Только лекарь уже был мертв к тому времени.
— А лекаря этого случайно не Гектор звали? — спросила Барга, сунув руку куда-то под стол.
— Откуда?!… - удивленно воскликнула Фрайя.
— Тебе нужно было только немного подождать. — Орчанка бросила на стол тетрадь в кожаном переплете. — Это принес вчера один землепашец. Сказал, что в случае смерти хозяина дневника он должен передать его управителю. Того, кто написал этот дневник, звали Гектор — на первой странице начертано его имя. Дальше я не читала.
Фрайя заграбастала себе тетрадь и раскрыла ее, бегло просмотрев.
— Теперь я догадываюсь, какую книгу искали убийцы. — Коготь встал за спиной Фрайи и смотрел на непонятные закорючки.
— Он уже имеет право голоса? — спросила с некоторой неприязнью Барга.
— И дает
