Это тело все больше нравилось Когтю, оно слово было предназначено для специальных операций. Крепкие когти находили малейшие щели, а сильные мышцы позволяли удерживать тело на весу. Даже сюда, на крышу, он взобрался так, как будто прогулялся вдоль набережной — спокойно и неторопливо, не производя ни малейшего шума. Сверху в предутренних сумерках было хорошо видно, как стража подходит к Рурку, о чем-то с ним беседует, а потом все трое идут к сараю. В крыше были щели и Коготь распластался по ней, заглядывая внутрь.
Там широкоплечий высокий мужик что-то спрашивал у шептуна, который выглядел натуральным болваном после зелья. Рядом с мужиком стояла Анга и иногда давала комментарии. Их речь была невнятная и Коготь не мог понять о чем ведется разговор. Видимо, радиус действия амулета-переводчика был небольшим, да и со слухом у хаса было туговато — в основном он надеялся на нюх и зрение.
Дверь сарая отворилась и внутрь зашел Рурк, бросив свою ношу на пол. Один из стражи направился к домику Анги, чтобы позвать остальных. Когтя на крыше он не заметил, а тот все время смещался относительно наблюдателя. Внутри постройки шептуна отвязали от столба и привязали на его место добытого бандита, который уже понял, что сейчас его будут допрашивать. Он до крови закусил губу, попытался вырваться и напасть на ближайшего стража, однако побег ему не удался — проклятые звери нашли в потайном кармашке заточку и изъяли ее, к тому же этот рывок был жестом отчаянья — Странник надеялся, что стража зарубит его и Грундальф с проклятой имперской подстилкой, выдающей себя за знахарку ничего не узнают. Но не вышло. Голова еще был не стар и вполне в силе, так что один единственный удар в живот заставил Странника передумать. Пока он с всхлипами втягивал в себя воздух, его крепко примотали к столбу, а Анга пошла за зельем, спросив Рурка, где Коготь. Тот помахал рукой в воздухе — где-то, мол, прячется. Грундальф нахмурился и резко каркнул, пусть вылезает, его, мол, не тронут. Это Коготь прекрасно услышал и понял. Он уже хотел было спуститься вниз, как заметил, что один из охранников, что вышли из домика (там, оказывается сидели еще двое!) вместо того чтобы пойти к сараю, завернул за угол. Поссать что ли пошел, подумал Коготь, но ведь туалет в другой стороне. Чуйка как всегда заставила насторожиться. Его окликнул товарищ, страж махнул рукой, мол, сейчас подойду. Анга исчезла в домике, второй воин направился к постройке, а вот первый что-то так и не появился. Это уверило Когтя в своих мыслях. Он тихо спрыгнул с крыши в кусты — приглушенный шлепок никто не услышал — и пробрался в сторону домика, чтобы проконтролировать стража. Которого на месте не оказалось. Ящер снова высунул язык и понял, что тот совсем не к сараю направился, а в противоположную сторону — в лес. Коготь усмехнулся — он редко когда ошибался.
Фравн бежал быстро, так быстро насколько мог. Он старался как можно скорее покинуть лес и уже по дороге добраться до сидевшего в кустах шептуна, вместе с которым и уйти в лагерь. Похоже, что его служба у Грундальфа уже закончилась, чему прячущийся под личиной стража разбойник был только рад. Все эти утренние и вечерние разводы на посты, проверки и осмотры так его достали за эти годы, что он готов был зверем взвыть, но главарь запрещал ему покидать службу. Ведь он один из немногих, кто смог завоевать доверие Грундальфа, а это много стоило. Банда ведь не вчера образовалась, она существовала в этих лесах уже почти пять лет, только разбитая на мелкие группки. И нападали они именно на тех, на кого указывали шептуны. И он, Фравн, был одним из этих шептунов. Его задачей было контролировать передвижение отрядов стражи и вовремя сообщать о них. Поэтому банду так долго не могли обнаружить, тупоголовый Грундальф даже не мог связать воедино все эти нападения! И его можно было долго водить за нос, если бы не эта чертова змеиная тварь! Которая, оказывается, не сдохла на дороге, а была спасена другой такой же тварью, только мохнатой! Ух эти зверолюбы!! Будь воля Фравна, он бы всех этих тварей уже давно испепелил, их деревни сравнял с землей, а на их местах обитания уже давно жили бы кымы! Все зло от них!! Но сейчас он должен как можно скорее добраться до лагеря и рассказать, что Грундальфу все известно!
Когда Фравна подняли среди ночи, он, похлопав спросонья глазами, быстро оделся и выбежал за командиром Олафом, который не объяснял причин побудки. Потом был быстрый бег вверх по тропинке к домику знахарки во главе отряда, который вел сам Грундальф. Старый хрыч оказался довольно силен и даже не запыхался, когда прибежал к жилищу ведьмы. Конечно, на нем же не было тяжелых кожаных лат и кольчуги, а также шлема. Фравн тяжело дышал, когда вся эта гонка неожиданно закончилась. Вспотевшие стражи немного отдохнули, после чего их позвали в дом. Фравн поначалу недоумевал, зачем вообще понадобилась эта гонка, но увидев запертый на замок сарай, воротина которого всегда была приоткрыта, когда он приходил за микстурами, смекнул, что проклятая ведьма кого-то умудрилась поймать. И сейчас этот кто-то сидит в сарае под замком. И это может быть любой шептун из Шустова, который по заданию Странника, главного над шептунами, отправился сюда. Фравн в общих чертах знал организованную главарем иерархию в банде, но вот чем занимались отдельные ее члены, был не в курсе. У него своих забот хватает. И сейчас самая главная — добраться до лагеря.
Внутри домика, куда их позвали погреться, все и выяснилось. Как и предполагал Фравн одного из шептунов захватили проклятые твари, а ведьма сварила зелье правды и тот запел как птах в поле, рассказав все, что знал. И где находится лагерь и где будет его встреча со Странником. Фравн поперхнулся отваром, когда услышал, что звери отправились за ним. Попроситься в кусты именно сейчас выглядело бы подозрительным и он решил дождаться,
