Сторм поймал Бьярну, служанку, что носила ужин в комнату к зверям и получила задание от госпожи. Самоуправство с ее стороны, конечно, но рудокоп готов был его простить.
— Ложись-ка ты спать, завтра утром тебе рано вставать — хасы просыпаются засветло. Отведешь его к лодкам задними дворами, чтобы поменьше кымов ящера видело. Вечером, как вернется — встретишь. — Бьярна удивилась. — И проводишь тем же путем. Вместе с сопровождающими, которых Фелона наверняка вышлет.
— Мне что, теперь с ними все время возиться?! — Возмутилась та.
— Поручение дали тебе. — Напомнил Сторм и посмотрел в шумный зал. — И не вопи — это не тяжело проводить ящера туда и обратно. — Бьярна всем своим видом выказывала недовольство и возмущение приказом. — И потом, ты здесь наемная работница. Что скажут, то и будешь делать. — Рудокоп сверкнул глазищами. — Прояви к нему уважение, большего от тебя не требуется.
— Зачем? — раздражение так и сквозило в вопросе. Сторм нахмурился. Бьярна поспешно добавила. — Хозяин.
— Так-то лучше. — Удовлетворился воспитанием прислуги рудокоп. — А затем, что я не хочу терять свою репутацию радушного и уважаемого всеми хозяина трактира. Если узнают, что я плохо отношусь к гостям, то никто у меня больше не остановится.
— Сюда и так никто не придет, если узнают, что хас снимает у вас комнату. — Заметила девушка.
— Посетителей будет очень много, поверь мне. — Сторм подмигнул. Он редко злился, но если выходил из себя, то… неудачнику не позавидуешь. — Потом к нему попривыкнут и перестанут обращать внимание. Поверь, кымы они такие — увидят диковинку и обсуждают ее дней треть руки или всю руку. А потом забывают, потому что обязательно случается еще что-нибудь эдакое. Таковыми уж вас сделали Боги.
— Можно задать вопрос, хозяин, — осмелилась Бьярна. Она была неглупой и умела думать. — А какими Боги сделали вас? И хасов? Разве вы чем-то от нас отличаетесь, кроме внешности?
— Многим, Бьярна, многим. — Ухмыльнулся в бородищу Сторм. — Я не стану хвастаться тем, что именно мой народ научил твой варить сталь и ковать оружие. Просто скажу, что у всех на свете есть свои плюсы и минусы. Любопытство хорошо в меру, когда оно превращается в назойливость — это уже минус. И очень большой. Ты же умненькая девушка, должна понимать, что мирный хас в Торнбьефе — это первая весточка перемен.
— Каких перемен? — не поняла служанка.
— Возможно, лет эдак через десять или двадцать вместо сторожевого поста на дороге из Змеиных Гор вырастет торговый городок. Где у меня будет большой трактир и торговая лавка при нем. Благодаря ранее наведенным мною мостам.
— Вы хотите, чтобы я подружилась с ним? — истолковала Бьярна желание Сторма по-своему.
— Хотя бы просто не скаль зубы и не хами. — Ответил тот. — Глядишь, хас начнет по-другому смотреть на кымов, а не как на ходячую добычу.
— Они что, едят нас?! — удивилась девушка.
— У них считается нормальным отведать крови и мяса врага после боя. Особенно, если тот был силен и могуч. — Поделился знаниями Сторм. — Думаю, что этот обычай никуда не делся, так что просто старайся его не злить. И потом, Фелона Вернон очень хорошо платит за их кормежку и постой, так что в наших с тобой интересах заработать еще больше. — Рудокоп снова подмигнул.
— Хорошо, я поняла. — Кивнула девушка. — Я могу идти?
— Ступай. — Разрешил Сторм и тут же окликнул еще одну служанку. — Эйдин!! До вечера работаешь за Бьярну, у нее завтра особое задание.
— Хозяин!! — возмутилась та.
— Я сказал! — повысил голос Сторм.
— Ладно. — Буркнула девушка себе под нос и прошмыгнула на кухню.
— Я могу поработать еще оборот. — Заметила Бьярна, глянув на идущие стрелки времямера.
— Чтобы завтра с утра ползать как сонная жужелица? — спросил весело рудокоп. — Нет уж. Встанешь пораньше. На тебе завтрак для зверей и сопровождение. Вернешься — работай как обычно. Вечером — занимаешься ими. Ужин, горячее питье, отдых. — Сторм задумался. — Если какие-нибудь пьянчуги на них нападут — будешь свидетельницей. Расскажешь страже все как есть — кто, зачем и почему. Куда и откуда шли, что несли, что говорили. И не вздумай приврать, узнаю — накажу. — Рудокоп сдвинул брови. — Ссориться с Фелоной я не хочу. Это ясно? — Бьярна кивнула. — Ступай.
И девушка покинула залу, чтобы как следует отдохнуть в своей комнатушке.
В это время Коготь и Рурк плотно поужинали и растянулись на кроватях. И если ящер принял вид спящего, то вот мав все время ворочался и, не выдержав, спросил.
— Я так и не понял, что мы будем делать дальше?
— Когда полностью стемнеет, — хас, повернув голову, посмотрел на окно, где сумерки все быстрее и быстрее превращались в ночь, — мы прогуляемся до дома владетеля по крышам, как и сказала магичка. Присмотримся, прежде чем лезть внутрь.
— А если нас заметят?
— Нужно сделать так, чтобы не заметили. — Коготь резко сел на кровати и подошел к прикрытому ставнями окну.
Деревянные рамы со стеклом, металлические петли, такие же как на Земле. Он осторожно открыл одну створку и толкнул ставень от себя. Высунулся наружу, посмотрев по сторонам, ибо пялиться в стену напротив не имел никакого желания. Город готовился встречать ночь. По улицам тут и там вспыхивали факелы, вставленные в специальные держатели, изредка ходила стража, ворота были прочно закрыты и охрана бдила. Из этого окна улица была видна не полностью, но и так понятно, что она освещена, а
