– Пф… всего лишь небольшой побочный эффект, – фыркнула недовольно фея.
– Небольшой?! – грозно насупился Гримжоу. – Ладно, мы еще потом с тобой поговорим на эту тему.
К нам осторожно и явно опасаясь Чикэко, приблизились остальные феи.
– Думаю, стоит перенести наш эксперимент на другое время, – задумчиво произнес Гримжоу.
– Зачем? – удивился я. – Вроде все нормально, да и ты сейчас в слиянии, какой смысл время терять?
– Хм… даже не знаю, – задумчиво осмотрелся Гримжоу, – просто я не вижу ничего странного в твоем внутреннем мире.
– Стоп, – удивился я, – ты что, не видишь мои каналы маны и черный кристалл?
– Нет. А должен? – В этот раз уже Гримжоу удивленно посмотрел на меня.
– Ну я-то вижу… – слегка растерянно ответил ему, осматриваясь вокруг.
– Хм… очень интересно. Просто я вижу все тот же лес и вон там – твой бункер, – показав в сторону кристалла рукой, пояснил Гримжоу.
– Ты видишь свои каналы? – с любопытством в голосе вмешалась Чикэко.
– Ну да.
– Покажи хоть один, – тут же настойчиво попросила она.
– Ну вот: раз, два, вон еще, а вот тут кристалл, – подлетая к каналам и указывая на них рукой, произнес я.
– Но при этом ты не видишь свой внутренний мир? – утверждающе спросила Чикэко.
– А ведь действительно… не вижу, – неожиданно для себя осознал я этот весьма простой факт. Как-то раньше на это внимания не обращал.
– Частичное зрение феи… – задумчиво пробормотала Чикэко.
– Это как? – спросила с любопытством в голосе Алиса.
– Ах да… совсем забыла, что мы тут не одни, – добродушно улыбнулась Чикэко, глядя на фей. Правда, от ее взгляда те не обрадовались, а побледнели, а Алиса вообще спряталась за меня. – Ну что вы, я уже в нормальном состоянии и нападать не буду. Зовут меня Чикэко, я фея Гримжоу.
Феи слегка растерянно и невпопад представились в ответ.
– Думаю, вам стоит вернуться к своим хозяевам, – усмехнувшись, произнес Гримжоу, – заодно и расскажете, что тут случилось.
Изуми растерянно посмотрела на меня. Я же согласно кивнул, чем несказанно обрадовал фей, которые тут же испарились из моего мира.
– Если они были в слиянии, то почему они тут сами? – вслух задал я мучивший меня вопрос.
– Они, во-первых, не в слиянии, – ответила, улыбнувшись, Чикэко, – во-вторых, их сюда пустила твоя фея… что уже само по себе интересно. – И уже обращаясь к Алисе, спросила: – Поделишься секретом, как тебе это удалось сделать без разрешения хозяина?
– Я подумаю, – хитро прищурившись, произнесла Алиса.
– Ну-ну, подумай, – весело улыбнувшись, ответила Чикэко.
– Что-то слишком много нового за один раз, – покачал головой Гримжоу. – Алекс, ты точно хочешь сейчас завершить эксперимент?
– Ну да. А почему нет?
– Алекссс… а может, не надо, а?.. – нервно передернув плечиками, с мольбой в глазах спросила Алиса.
– В это раз тут сразу два опытных мага. Так что все будет нормально, – погладив ее по голове, уверенно произнес я.
– Что-то я сомневаюсь в их опыте… – бросив хмурый взгляд на Чикэко, пробурчала недовольная Алиса.
– Вот же мелочь наглая!.. – восхищенно произнесла Чикэко, глядя на эту мимику Алисы. – Давай уже показывай, что ты там нашел. Справимся мы, не переживай.
– Я вот не так сильно в этом уверен, – осторожно заметил Гримжоу, – но попробовать можно. Главное, не спеши.
Я только согласно кивнул на это и с предвкушением уселся в позу лотоса. Войдя в сатори, ничего особенного в этот раз не заметил. Все было как обычно. Хотя… я же тогда свой клубок попытался распутать… Точно: только я потянулся за первой веточкой, как тут же дикий крик вывел меня из медитации.
– Стой!!! – закричала испуганно Чикэко. Увидев, что я прекратил, она облегченно выдохнула: – Уф… успела. Ну ты и… – Она явно хотела сказать что-то из не совсем нормативной лексики, но, бросив взгляд на Алису, передумала в последний момент: – Глупый эльф! Это же надо додуматься – растягивать свою сущность без ауры силы!..
– Чего? – недоуменно уставился я на нее. Впрочем, остальные были не меньше меня удивлены такой фразой.
– Чего-чего… – ворчливо произнесла Чикэко. – Этот клубок – твоя сущность, или, точнее, внешняя оболочка души. Каким ты его вообще видишь?
– Ну, как клубок из веточек, – задумчиво ответил я, рассматривая его.
– Ясно. Значит, у тебя все-таки проявилось зрение фей… – отстраненно произнесла Чикэко. – Мне нужно подумать. Продолжим разговор завтра.
Как только она закончила фразу, тут же исчезла под нашими изумленными взглядами.
– Кхм… – кашлянул Гримжоу, – а ты, Алекс, умеешь удивлять.
На эти слова мы с Алисой только недоуменно переглянулись.
Глава 2
Способности нового тела поражали своим разнообразием и возможностями Руиза, теперь ставшего кадетом, учеником военной школы Эндрю Зорном. На Филане, его родном мире прошлой жизни, все были уверены, что демоны имеют одинаковый вид и форму – зеленые амбалы под два метра ростом, с плечами почти метр шириной, с эльфийскими ушами, фигурой людей и клыками орков. Но это было не совсем так. Когда Руиз только родился заново в этом мире, он видел разные облики демонов, но считал, что это все воздействие магией на свой внешний вид. Реальность же превзошла все его ожидания. Дети демонов действительно имели весьма известный облик с зеленой кожей и остальными атрибутами обычного демона. Вот только когда им исполнялось два года, у них происходило изменение тела. Точнее, могло произойти, если на то было желание демона и у него был источник. В школе этими изменениями руководили преподаватели, а тут, в военной школе материка Уконг, инструкторы. К удивлению Руиза, желающих получить другой облик было довольно много. Вот только не у всех это получалось. В основном выбор его сокурсников останавливался на малых изменениях, типа чуть больше клыки или чуть светлее кожа, но были и такие, как Руиз: они хотели иметь совсем другую внешность.
Всего таких желающих набралось восемь разумных из всего курса. У каждого были свои пожелания к внешнему виду, и только Эндрю решил выбрать внешность человека. Двое захотели вид орка, трое – эльфа, один вообще какой-то свой микс придумал, и последний – что-то среднее между орком и эльфом. Сам процесс оказался очень похож на магическое изменение тела, вот только заклинания в этом процессе не участвовали. И если инструкторы на выбор Эндрю Зорна почти не обратили внимания, то сверстники презрительно смотрели на него – с новой внешностью. Ему самому было в общем-то наплевать на мнение кого-либо. Новая внешность его полностью устраивала. Была, конечно, мысль принять вид эльфа, но это показалось ему слишком банальным. Изменения происходили не сразу, а постепенно и под присмотром инструкторов. Руизу же был интересен сам процесс, происходящий в его организме. Его новое тело оказалось весьма пластичным и будто отзывалось на его желания.
Самым удивительным для Руиза стала скорость роста организмов демонов. Он в свои два с половиной года выглядел уже как обычный десятилетний ребенок. Причем, изучая книги в библиотеке школы, он узнал, что уже в три года будет иметь внешний вид восемнадцатилетнего, после этого процесс становился медленнее. А в четыре года полностью останавливался. Все измерения и исследования говорили
