– Я уже говорила, – отозвалась я надломленным голосом, – я понятия не имею, о чем вы. Я агент ЩИТа, и оказалась здесь…
Не дав мне закончить, женщина раздраженно закатила глаза и махнула рукой. Я успела задержать дыхание, прежде чем вода проглотила мою голову. Нет, я больше не выдержу этого… Меня пугала не столько боль, сколько отчаяние, бесконечность продолжения пытки, пока я не решу добровольно захлебнуться – лишь бы сбежать из кошмара.
У меня закружилась голова, сердце бешено билось о грудную клетку, пока я билась в отчаянных попытках освободиться. Они не вытаскивали меня, держали до последнего, но я понимала – не выдержу, не смогу! Дайте мне воздух! Я признаюсь, в чем вы хотите, только дайте мне вздохнуть!
Паника окончательно поглотила разум, в то время как сознание постепенно ускользало от нехватки кислорода. У меня не было желания уже сопротивляться, но что-то болезненно сжалось в груди и пробудило страх – животный, будоражащий, благодаря которому вспыхивала адреналиновая искра. И я закричала из всех возможных сил. Изо рта вырывались пузырьки , вода приглушала крик, но мне казалось, будто он разлетался по комнате, проникал в щели, рвался в дальние комнаты замка.
Хватка, удерживающая меня над чаном с водой, ослабла. Ударившись головой о деревянную стенку емкости, я упала на каменную кладку. Бочка опрокинулась, вода побежала по полу, обрызгав меня с ног до головы, и я бы сжалась от холода, если бы не оказалась оглушена неожиданной свободой. Руки по-прежнему были связанны за спиной у щиколоток; толстый прут, на котором я висела, выскользнул, позволив мне хоть как-то сжаться и подтянуть к себе колени.
Я не поняла, что произошло. Перед глазами до сих пор прыгали черные пятна, сквозь которые я попыталась осмотреть окружение. Все та же темница с интерьером средневековой камеры пыток, только надзиратели не угрожающе склонились надо мной, а разбежались по углам. Один из мужчин забился в угол, смотрел на меня, как на призрака, в то время как женщина пребывала больше в негодовании, чем в ужасе. В перевернутом состоянии я практически не задавалась вопросом, кто находился передо мной, но она…
Завершить мысль я не успела. Признаться, даже не пыталась, устало уронив голову, когда дверь в казематы с грохотом отворилась. Может, ее снесли с петель? Один черт, меня не волновал ни холод, ни нагота. Я просто наслаждалась возможностью дышать.
– Какого черта здесь происходит, Сиф?
Обладатель низкого грозного голоса готов был разорвать воительницу на части. Не требовалось даже смотреть, от него исходила отчетливая аура злости.
– Мне сказали, что ты без моего ведома, и без ведома моего отца, приступила к допросу землянки!
– Землянки? – Опешив от столь броского обвинения, Сиф быстрым шагом приблизилась ко мне и ногой развернула за плечо. Ее каблук болезненно впился в кожу. – Землянки?!
Я бы не прочь поспать. Глупо о таком думать, но от осознания, что пытки прекратились – пусть если на время, – организм расслабился, поддался радостной эйфории. Меня одолевала дрема, но увидев над собой светловолосого атлета в латной броне, я будто моментально протрезвела.
– Тор!.. Мститель…
Я хотела произнести целую речь, вот только меня хватило на пару слов, прежде чем легкие сжались, а вместе с ними и я – в приступе кашля. Послышался звук рвущейся ткани, и мгновением позже на меня легло что-то красное и теплое.
– Что ты делаешь? – Недовольно уточнила Сиф.
– Это ты что делаешь?! Дай мне нож… живо!
Исходящая от Тора злость не смогла утаить от меня смятение, как и его растерянный взгляд, когда он взглянул на меня. Они видели во мне кого-то, кем я не являюсь, и это жутко угнетало.
Когда мои руки освободились, я поспешила закутаться в красную жесткую мантию – похоже, бывшую пару минут назад плащом бога грома.
– Даже если она та, кем является, ты тем более не имела права так обращаться с ней.
– Она преступница.
– Но остается принцессой.
– Не без двух часов как принцессой, – не то обиженно, не то раздраженно бросила Сиф.
Впервые я ощутила жгучее желание променять божественную компанию на заброшенные тоннели подземки Нью-Йорка.
– Тем не менее мой сын прав, леди Сиф. Она остается… принцессой.
В комнате воцарилась пугающая тишина, которая придавила меня к полу эффективнее грозного взгляда темноволосой воительницы. О легендах скандинавской мифологии я слышала достаточно, во всяком случае, потому что родилась в Финляндии. И угнетающая аура, величественная, пугающая, говорила о появлении царя Асгарда.
– Послушайте… – Из последних сил сдерживая дрожь в голосе, я приняла сидячее положение, закутавшись в мантию. – Я не знаю, что происходит, чего вы хотите. Но я точно знаю, что меня зовут Астрид Хейккинен, я младший агент ЩИТа, нахожусь под руководством старшего агента Марии Хилл. Еще вчера мы производили зачистку от оставшихся читаури в Нью-Йорке, а сейчас я оказалась здесь из-за какой-то аномалии… Прошу вас, это какое-то недоразумение. Тор, – в надежде я обратилась к Мстителю, – ты же знаешь Ника Фьюри, он может подтвердить мою личность.
Тор смотрел на меня в замешательстве, будто хотел поверить в мою историю – он верил! – и в то же время что-то не позволяло ему окончательно открыть душу. Его одолевали опасения, как и всех присутствующих.
– Даже если бы мы и хотели проверить в твою историю, дитя, у нас есть куда более важные дела.
– Важнее, чем она? – С некоторым недоумением, если не сказать шоком, уточнил Тор.
– Мой царь, в этом вопросе я согласна с Тором. Довольно подозрительно, что после событий, случившихся в Мидгарде, пару дней спустя является она… и она кричала, все это слышали. Неужели есть сомнения, что это не Сигюн?
Один действительно не солгал, его не так волновало мое появление по сравнению с другими делами. Он испытывал беспокойство и сомнения, будто верил в мою историю, но не спешил доверять лично мне.
– Она никуда не денется, – заключил царь Асгарда. – Леди Сиф, найдите ей одежду и распорядитесь отвести в темницу. Только… наденьте ей мешок на голову.
– Боишься, что она что-то узнает? – Не без колкости уточнил Тор.
– Боюсь, что ее может кое-кто узнать.
========== 4 - All the Monsters ==========
China Anne McClain (Male Version)
