Соседки по столу сразу обратили внимание на скованность молодого человека и принялись всячески развлекать. Он воздерживается от спиртного? Никаких вопросов и уговоров, вместо коньяка или шампанского наливали чай и лимонад. С едой тоже не наседали. Он только что отужинал в ресторане? Положили в тарелку фрукты и бисквит. После полуночи на середину ресторана вышел дородный дяденька с чапаевскими усами и громко объявил:
– Антракта не будет! Всем спать!
Алла Константиновна тут же потребовала проводить ее до купе, после чего Костя поспешил в свою кровать. Сразу по приезде в Москву ему следует незамедлительно явиться под грозные очи нового начальства, а красные от недосыпа глаза с помятой физиономией – не самый лучший вид для первого знакомства.
* * *Как ни странно, он отлично выспался и до оповещения по радио о прибытии в столицу нашей Родины успел сполоснуться под душем и привести себя в порядок. Когда он придирчиво разглядывал себя в зеркале, дверь неожиданно открылась, и давешний дородный дяденька громко крикнул:
– Подъем!
Затем отшатнулся, а когда узнал, схватил за локоть и вытащил из купе:
– Товарищи! Все сюда! С нами инкогнито ехал герой войны!
Коридор заполнился знакомыми по вчерашней вечеринке попутчиками, и началось восхищенное аханье. Мужчины торжественно жали руку с похлопыванием по плечу. Женщины целовали в щеку, затем вытирали платочком оставшуюся помаду и проводили пальчиком по орденам.
– Надо же, первый раз вижу настоящего фронтовика, – всплакнула Алла Константиновна и протянула визитную карточку.
– Да, да, конечно, – спохватился дородный дяденька, – вот вам моя визитка. Ждем на сегодняшнем спектакле.
Поезд плавно остановился, и все заторопились на выход. Памятуя инструкцию, Костя взял таксомотор и через двадцать минут открыл тяжелую дубовую дверь. Интересный вариант! На первый взгляд перед ним стоял обычный вахтер, только кобура на боку не соответствовала уставу. НКВД давно перевооружен на пистолеты Коровина и автомат «ППД-34» с более поздними модификациями. Оперативные группы предпочитали более легкий автомат Коровина «ППК-33», а конвойные войска – дальнобойный «ППТ-27» Токарева.
Исключение составляла вневедомственная охрана, им оставили дореволюционные «Наганы» с устрашающими трехлинейками. Здесь, у входа, на Костю смотрел вроде бы рядовой вневедомственной охраны, а маленькая кобура могла вместить только «ТК-26».
– Младший лейтенант Мишутин, прибыл по предписанию, – представился Костя и показал удостоверение.
– Вас проводят, – коротко ответил вахтер, сделал шажок в сторону и указал на гардероб.
Оставив шинель с багажом, он последовал за еще одним «вахтером», который сопроводил до двери с табличкой: «Выбраковка сырья». Шутники, однако. В просторной комнате двое, обычная мебель, обычные госслужащие, но один из них, не отрываясь от чтения документов, кивнул на соседа. Положенные три шага и представление:
– Младший лейтенант Мишутин.
Ничем не примечательный человек слегка приподнял бровь, перевернул несколько листочков в лежащей перед ним папке и посмотрел на соседа. Тот торопливо зашуршал бумагами и виновато доложил:
– В Ленинграде он уже был за штатом, поэтому приказ пришел только к нам.
– Исправь.
Костю тут же лишили кителя, а вернули со шпалой. За время ожидания Костю вежливо усадили напротив неведомого начальника, а разговор начался после возвращения кителя.
– Ну что, молодой человек, со всех сторон на вас только самые лестные отзывы, – произнес начальник и замолчал.
Вопроса вроде бы нет, но сказанное требует ответа.
– Я всего лишь выполнял приказы.
– Да, сделал ты немало, каждое задание выполнил с лихвой, проявив инициативу и дерзкое пренебрежение к врагу.
– Это не дерзость, а всего лишь знание финнов.
– Правильно ответил, молодец. Сейчас тебе предстоит познать жизнь немцев.
– В Германию?
– Именно. Правительство Германии предложило обменяться военными специалистами.
– Я сотрудник НКВД, а это другое ведомство, – возразил Костя.
– В списке вы остались лейтенантом в должности командира взвода дивизионной разведки. Наша делегация едет в гражданской одежде.
– Как бы меня ни одели, необходимых знаний не появится.
– Перед вами задача – перенять опыт Вермахта. Запомнить все до мелочей и по возвращении рассказать мне.
– Это я сумею, – уверенно ответил Костя.
Неведомый начальник усмехнулся и продолжил:
– Вторая задача сложнее и требует смекалки. По агентурным сведениям, немцы значительно увеличили число учебных воинских частей.
– Учебные батальоны?
– Нет, учебные дивизии! При этом сократили сроки подготовки солдат с одного года до трех месяцев.
– Но мне никто не позволит самостоятельно разъезжать по Германии.
– Подобную информацию можно получить, либо подслушав, либо заглянув в соответствующие документы.
Бля, вот попал так попал! Ему предстоит не просто ехать в Германию – шпионить! Пока Костя судорожно продумывал варианты отказа, неведомый начальник начал инструктаж. Трехчасовой монолог можно свести к двум постулатам: в любой ситуации быть доброжелательным и не отказываться от любых предложений. В завершение ему выплатили подъемные[84] и посоветовали в приказной форме сходить вечером во МХАТ.
* * *Заместитель начальника четвертого управления НКВД СССР с тяжким вздохом убрал в сейф очередное личное дело. В связи с началом новой мировой войны Коминтерн и Политбюро ВКП(б) приняли совместное решение о расширении агентурной сети в странах антикоминтерновского пакта. Братские партии направили в НКВД самых надежных коммунистов, а национально-патриотические землячества добавили добровольцев из среды эмигрантов-антифашистов.
Занятия в спецшколе должны начаться в октябре, а способности и возможности будущих курсантов неизвестны. Приказано подготовить нелегалов, радистов и связников, что требует от кандидатов особого склада характера. К сожалению, этот парень почти не пригоден. Весь перечень достоинств перечеркивает одна-единственная фраза: «В быту необщителен». Это приговор, и пожелание еще раз встретиться с артистами – всего лишь попытка хоть как-то его расшевелить. Спецшкола – в прямом подчинении Берии, и отказ должен быть аргументирован.
Разумеется, ничего этого Костя не знал и вышел в полном обалдении. Задание собрать в Германии материал о системе подготовки новобранцев неизбежно закончится провалом. Немцы обязательно будут приглядывать за советскими командирами, и его сразу повяжут, отведут в подвалы гестапо, где начнут зверски пытать. С такими похоронными мыслями он шел за охранником и неожиданно оказался в уютной квартирке на одном этаже с кабинетом так и не назвавшегося начальника.
Бросив багаж посреди комнаты, он упал на кровать и тупо уставился в потолок. Все, путешествие во времени завершается, идиотский приказ приведет его в могилу. Однако в душевные стенания безапелляционно вмешался организм, напомнив о хлебе насущном. После вечеринки с артистами театра его не кормили. Ну и ладно, деньги есть, сам Костя жив и здоров, так почему бы не сходить в ресторан и не порадовать себя качественным обедом.
Он впервые в Москве, поэтому поиски ресторана совместил с прогулкой по шумным и многолюдным улицам. Первой проблемой стал переход на противоположную сторону. Шоферы игнорировали пешеходов, и он фактически перебежал перекресток под какофонию клаксонов. Недолгая прогулка завершилась
