Сделала шаг — и оказалась возле собственной кровати. Вернее, кукольной кровати, и это… несколько нервировало. Ну тот факт, что принц, видимо, закрепил легкий, быстрый и короткий портационный переход прямо ко мне в спальню. Мог бы быть и менее непосредственным… Устроить портал в кабинете или вообще у входных дверей в мои покои! Я слегка передернула плечами: он что, постоянно ко мне в спальню мотаться собирается? Вот так вот, напрямую? Без стука в дверь, без магического оповещения? А если я… ну, в носу ковыряюсь, например? Не то чтобы это было моим обычным времяпрепровождением, но все-таки?!
— Все хорошо? — напряженно осведомился первый принц, пристально следя за мной, и я улыбнулась получистее:
— Да, спасибо.
— Это правда? — Он подошел ближе, и мне понадобилось усилие, чтобы не отступить. Не отшатнуться. Ну то ли всеобщий психоз начал действовать и на меня, то ли реально достало, что принц без конца нарушает мое личное пространство. Я понимаю, конечно, какое личное пространство может быть у куклы? Но… как-то его высочества стало слишком много в моей жизни. Вот и сейчас мне хотелось бы спокойно в одиночестве обдумать сцену на лестнице, возможно, было бы еще не поздно что-нибудь предпринять. Что? Мейра, откуда я знаю?! Я даже расспросить никого ни о чем не могу, опасаясь себя выдать! Вместо размышлений и продуманных действий я опять вынуждена подыгрывать итерстанскому принцу!
— Ты бледна, — заметил Родерик Делаэрт. Мейра! Куклы всегда такие. Откуда у них румянец? Разве только нарисованный… хм. Ну могу попросить у лийры Бри магибом, если очень надо.
— Я побуду с тобой немного, — сказал принц, и лучезарно улыбаться стало труднее. Э-э… это еще зачем, а? В качестве поддержки после пережитого, что ли?! Кошмар какой! Или… для собственного успокоения? Тоже не лучше.
Делаэрт подошел к двери и слегка ее приоткрыл.
— Подайте нам чай, — приказал он, и моя улыбка окончательно исчезла.
А вот интересно, он снизошел до того, чтобы обратиться к простым служанкам, даже не лихрам? Ну фрейлины-то вряд ли успели добежать до моих комнат… Любопытство, впрочем, было весьма вялым: на фоне открывшейся перспективы совместного чаепития с принцем у меня как-то вообще все процессы затормозились. Э-э… хе-хе… хо-хо… н-да… ну что ж… придется постараться… Я припомнила вчерашний обильный стол и слегка приободрилась. Ну… хм… ладно. Под пирожки и пирожные как-нибудь продержусь. Заодно можно и подумать немного. Рот же занят будет, поддерживать светский разговор не обязательно.
Мейра! Кто же это все-таки был? На лестнице? Неужели… заказчик? Или… один из них?
— Не желаешь присесть? — предложил Родерик Делаэрт, подводя меня к креслу.
— Да, мой принц, — рассеянно сказала я, усаживаясь. Делаэрт бросил на меня один загадочный взгляд, потом другой. Когда он из-под ресниц глянул на меня в третий раз, я наконец очухалась и вынырнула из своих мыслей. — Что случилось? — спросила его.
— Ты обратилась ко мне: «Мой принц», — застенчиво заметил Родерик Делаэрт.
Ох, ну да. Обратилась. Это я наверняка сделала на тот случай, если он еще не догадался, что я — не творение мастера Рейса, а иначе чем еще объяснить собственную небрежность?! Я постаралась не застонать вслух.
— В Итерстане так не говорят, — сказал первый принц.
Точно. Не говорят. Мейра, умоляю, дай мне актерского мастерства!
— Да? — Я удивленно приподняла брови и задумалась, словно проверяя… ну пусть будет магически загруженную в меня информацию. — Странно. Я прошу прощения.
— Нет, мне очень понравилось! — быстро и пылко сказал Родерик Делаэрт. — Это звучит так… мило.
Я удерживала брови чуть приподнятыми, а выражение на физиономии — вежливо заинтересованным.
— Пожалуйста, если… не трудно… обращайся ко мне так, — негромко и, словно смущаясь, попросил он.
Я моргнула.
— Совсем не трудно, мой принц, — откликнулась понятливо.
Делаэрт расцвел довольной улыбкой.
— А наедине можно звать Дел, — напомнил он и выглядел при этом… сущим мальчишкой. Я постаралась не слишком таращить на него глаза. Мейра меня побери, это тот же самый человек, что четверть часа назад выгнал из города лийра викнета, я ничего не путаю?!
— Хорошо, Дел, — покладисто кивнула я, и тот снова просиял.
— Ваше высочество… — в дверь вежливо постучали, и в комнату заглянула лийра Бри. Лишь слегка запыхавшаяся и самую чуточку красная. Молодчина, нет слов! — К вам капитан гвардии с докладом.
— Пусть ждет, — коротко сказал Родерик Делаэрт и повернулся ко мне: — Я выйду на минуту, моя дорогая.
Да хоть на час! А лучше… навсегда!
— Конечно, Дел. — На этот раз улыбка получилась искренней и такой яркой, что принц даже замешкался. Моргнул растерянно, словно стараясь стряхнуть наваждение, и я испугалась, что перестаралась. Торопливо поубавила накал эмоций в улыбке и вообще плавно свела ее на нет.
— Постараюсь быстро, — шепотом пообещал первый принц, и я едва не крякнула. Мейра! Это… он чего-то не то в моей улыбке увидел, да? Нет, ну говорили же мне добрые люди, Анаис, не скаль зубы, а я?! Мейра, это все Оскалка виновата! Улыбайся да улыбайся! Вот я умные советы и позабыла! Ох, да ведь еще и слезой дракона сегодня воспользовалась! Ну все. После слезы-то дракона ни один мужчина не устоит, как я могла позабыть?! Я расхихикалась. Первый принц как раз прикрыл за собой дверь, так что проделала это от души и, главное, безбоязненно. Да уж, женские зубы — страшная сила!
Я фыркнула еще разочек и вдруг, подорвавшись, бросилась к двери и навострила ушки. Хм… обычно я так себя не веду, но ведь и ситуация нестандартная, правда?
— Лийр Лемонти покинул дворец? — донесся до меня приглушенный дверью голос принца.
— Да, ваше высочество! — отрапортовал гвардеец. — С каретой случилась заминка, и лийру викнету пришлось выйти за ворота пешком, чтобы уложиться в отведенное вами время. Но он успел.
— Жаль, — с легким разочарованием прокомментировал первый принц и, немного помолчав, продолжил: — Поставьте пикет возле его городского дома. Он должен быть освобожден к полуночи. Проследите, чтобы вся меблировка осталась на месте и в идеальном состоянии. Лийр
