Рука Джорджа засветилась синим, повеяло холодком. Значит, один из его навыков связан со льдом? Всего из трёх? У меня из дюжины ничего настолько крутого нет! Нечестно! Руки одного из «синих» в ответ запылали огнём. Ну и куда я лезть собрался в разборку «магов»? Двое других достали деревянные мечи. Значит, старшекурсникам можно выносить тренировочное оружие?
– Держите его, – приказал обладатель огненного навыка, видимо, Дирк.
– Слабо один на один, да? – прошипел Джордж.
– Ещё я со всякими полусервусами честно не бился.
– А как насчёт Табула? – заявил я, выходя из-за угла.
Мой меч всё ещё светился остаточным зачарованием. Может, это их напугает? Или мне удастся повторить фокус и порубить их палки? Вот зачем я полез… Трое в синем развернулись ко мне, отвлёкшись от своей жертвы. Джордж не упустил момент. И попросту дал дёру. Бросив меня разбираться одному. Ну, просто прекрасно!
«Разблокирован навык Защитник».
И что он делает? В описании только кракозябры. Название как-то не радует. Не стоит даже надеяться, что навык позволяет создать какой-нибудь защитный купол. Тринадцать всё-таки несчастливое число.
– Новичок? – спросил Дирк, смерив меня презрительным взглядом. – Похоже, сегодня на одного новичка станет меньше.
– На одного уже стало. Вон его куски на плацу валяются. Не видал, что ли? – отозвался я. – Ночью мы с ним поссорились…
Троица переглянулась и дружно расхохоталась. Мда, не похож я на маньяка-расчленителя, да и блеф слишком явный. Вот и где там навык Лжеца пятого уровня, когда он нужен? Хотя я ведь ни словом не соврал…
– А ещё я дружу с Амандой.
В ответ снова смех.
– Да уж с ней все дружили. Организмами. Заткнись и сдохни!
Первый удар палкой я отбил. Экран Тактики зарябил, выдавая такую уйму вариантов, что разобраться в них мне было не по силам. Всё же против троих сразу я дрался в первый раз. И, возможно, в последний. Самая жирная линия вовсе уходила куда-то мне за спину. Тактика предлагает мне смыться, что ли? Вот я сам бы не догадался!
Я повернулся и хотел уже бежать, но что-то ударило в спину и сбило меня на землю. Лучшее тактическое решение всё равно оказалось проигрышным. Не успев подняться, я получил пинка под рёбра. И тут же следом в плечо и по голове. Я сжался в комок, закрывая лицо. Ничего, если просто отпинают – переживу. У меня ведь теперь Регенерация есть. Да и целебная мазь в инвентаре осталась.
«Навык Регенерация повышен до 2-го уровня».
Да они меня так ещё и прокачают немного!
Но пинки становились всё чаще и сильнее. Похоже, добавились ещё и удары палками. Нет, похоже, меня всё-таки забьют насмерть.
Внезапно раздались вскрики и стоны, и всё прекратилось. Я осторожно выглянул из-под руки, но вместо троих старшекурсников увидел японца в чёрном, с окровавленной катаной в руках.
– Ты вступился за слабого, это достойно уважения, – произнёс он. – Но мало чести в том, чтобы занять место жертвы. Труден и тернист путь заступника. Вступать в бой, который не можешь выиграть, стоит только тогда, когда нет иного пути.
– Э… Спасибо за спасение, – выдавил я. – Меня зовут Лин.
– А я Шин, – кивнул японец с совершенно серьёзным лицом.
Хотя у меня созвучие имён вызвало лёгкую усмешку, несмотря на боль во всём теле. Впрочем, боль довольно быстро проходила, Регенерация работала.
– А заступник и защитник – это одно и то же? – задал я глупый вопрос.
– Ты и впрямь получил этот навык? – теперь японец всё же показал эмоции. – С первого раза… Видимо, так начертано тебе на роду.
Я не стал рассказывать, что ночью уже спасал Бесс. Кто знает, за что этот навык вообще даётся.
– А вы из клана Казоку, да?
– Нет, – к моему удивлению, ответил Шин. – Я Изгой. Но клан навсегда останется в моём сердце, а моя душа пребудет с ним.
Вот не может он говорить менее пафосно и более понятно? Всё-таки все Изгои с причудами. Ну да, нормальных, хорошо прокачанных бойцов, из клана не выгоняют.
– Удачи на твоём пути, юный Виндзор. И пусть он не пересекается с путём клана Казоку, – пожелал мне Шин, убрал катану в инвентарь и пошёл прочь.
Я ещё долго стоял и хлопал глазами, пытаясь понять, что он имел в виду. Ещё и Виндзором назвал, а я ведь безродный и пока к клану не принадлежу. Хотя с тринадцатью навыками возьмут, куда денутся. Если на аттестации не погибну. А с точки зрения Изгоя из другого клана – мы все, наверное, на одно лицо. Как азиаты для меня.
Но что он хотел сказать насчёт пересечения путей? Что я не нужен клану Казоку и нечего мне делать рядом? Нет, похоже, он говорил, чтоб я не вставал клану поперёк дороги. Но так высокопарно выразил, что не понять. Знать бы ещё, какие у этих Казоку планы, чтоб случайно не помешать. А то ведь Изгой и меня катаной полоснёт глазом не моргнув.
Судя по тому, что трупов старшекурсников рядом не валялось, ранил он их не сильно. Хотя кровавых пятен вокруг хватало. Идти по кровавому следу и выяснять, что с ними, я, конечно, не стал. Не настолько я тупой.
Прогулка по лесу тоже отменялась. Помимо неизвестного убийцы и не совсем дружеских представителей других кланов нарисовалась ещё одна угроза. Обычные разборки между учениками. Об угрозе со стороны старшекурсников я до сих пор как-то не думал. Хотя в этот раз я сам полез. И Джордж Сангвер мне за это должен! Надо с него клятву потребовать, как Аманда с меня. Но ведь пошлёт он меня – и будет прав. Он на помощь не звал, я сам пришёл.
Только героя из меня не вышло. Нечего было и пытаться. Зато навык получил. Судя по всему, всё-таки дурацкий, может, даже вредный. Да не собираюсь я геройствовать и защищать всех подряд! Я сам слабый и обижаемый! Ну, по крайней мере, пока не прокачаю боевые навыки. А для этого надо тренироваться.
С этой мыслью я повернул обратно к корпусу новобранцев. На тренировку до обеда не пойду, а то Вуд ругаться будет. Но мне ведь надо ещё с Рю перекинуться парой слов. Совру, что меня мастер-гвард за ним послал, вдруг ещё и навык Лжеца прокачаю. Хоть и не собирался этим заниматься, но ведь может в будущем пригодиться для блефа. Всяко полезнее, чем этот Защитник.
Глава 27. Спонтанная метаморфоза
Я прокрался мимо тренировочного зала синего отряда и облегчённо выдохнул. Вуд меня не заметила, не придётся выдумывать отговорки. Осталось найти, где
