Котя определился с выбором? Быстро у него все как. Пришел, увидел, завалил. Цезарь шерстяной!
— Хватит глазки строить Люсьен. Проходи, — лорд раздраженно подтолкнул меня к распахнутой двери. — Садись. По моей вине ты остался без десерта. Люсьен сейчас принесет.
Чего он так раздражен? Приревновал девушку ко мне? Неужели в лучших земных традициях наш лорд и Люсьен по вечерам вместе… десерт пробуют?
Кабинет лорда оформлен в темных и светлых оттенках коричневого, много массивного дерева. Высокие окна прикрыты тяжелыми складками штор из панбархата. На полу тонкий ковер с абстрактным узором. Стены подпирают шкафы, полные книг с потрепанными корешками. У окна стоит письменный стол, заваленный бумагами. Перед ним пара кресел с темной обивкой и кофейный столик с вазочкой конфет.
Я с удовольствием уселась в мягкое кресло и откинулась на спинку, прикрыв глаза. Лорд молча шуршал бумагами на столе, намеренно оттягивая разговор, чтобы не прерываться на приход секретаря и, давая мне возможность отдохнуть. Через время раздался негромкий стук, и после разрешения магистра в кабинет прошла девушка, несшая на подносе заказанное угощение. Глядя из-под ресниц, постаралась рассмотреть предмет возможной ревности Орташа. Стройная, круглолицая, зеленоглазая брюнетка, в светлой кружевной блузке и юбке-карандаш, туго обтянувшей идеальные бедра. Она ловко расставляла чашки и тарелочки с пирожными. Бросая короткие и частые взгляды в мою сторону, чуть покраснела, когда неловко наклонила блюдце, и кремовые корзинки заскользили к краю, грозя выпасть. Я подхватила с другой стороны, невзначай коснувшись изящных пальчиков. Девушка нервно облизала губы и не спешила их одернуть. Наши взгляды встретились, Люсьен вспыхнула, чуть приоткрыла губы, словно хотела что-то сказать, но передумала и глаз не отвела. Котя снова требовательно заурчал. Я не ошиблась, брюнетка действительно пришлась ему по вкусу.
— Люсьен, вы свободны. Угощайся, Крис, — магистр цокнул языком на мягко прикрывшую дверь девушку. — Если бы сам не видел в твоем отражении девицу, то подумал, что ты флиртуешь с моим секретарем.
— Это не я, это кот, — смакуя нежный шоколадный крем, я зажмурилась от удовольствия. — Ему нужна самка для спаривания. Он настаивает на вашем секретаре.
— Ты не контролируешь своего зверя? — в голосе лорда Орташа послышалось напряжение.
— Я не оборотень. Кот не мой зверь. Он мой… — я силилась подобрать нужное слово, — симбионт. Партнер. Два сознания в одном теле.
— Как он себя проявляет?
— Эмоциями. Кот чувствует, что-то понимает, но выдает на уровне инстинктов.
— Что понимает? — магистр вышел из-за стола и сел напротив, внимательно слушая.
— То, что без меня ему не выжить. Это тело для него слишком сложно устроено. Там, где требуются голые инстинкты, как игра или секс кот может справиться. Коммуникации, обучение, это для него слишком сложно. Чувствует, что без социальной адаптации не выживет, пока заключен в этом теле, поэтому готов сотрудничать и в чем-то подчиняться, уступать.
— А игра? Твой разум в ней участвовал? — глаза магистра горят неподдельным интересом. Он словно дитя, получившее новую игрушку, желает докопаться до всех ее секретов.
Кажется, мог бы раскрутил меня по винтику.
— Разум, да. Кот не отказывается от дельных подсказок. Я вижу игру, выдаю рекомендации. Но тело под его контролем, его реакции намного лучше. Он воплощает быстрее, — я допиваю чашку вкуснейшего чая и алчно смотрю на вторую, принесенную для магистра. Тот без разговоров подвигает ее мне. Он внимает каждому моему слову с увлеченностью фанатика пытающегося получить интересную информацию.
Что он прячется за этим фанатизмом?
— Теперь он требует Люсьен? Ты будешь наблюдать со стороны за ними? — произнесенное будничным тоном больше похоже на утверждение, чем на вопрос.
Поперхнувшись чаем, я закашлялась. Лорд протянул салфетку.
За кого он меня принимает? Я похожа на извращенку? Если я попала в глупую ситуацию, не значит, что я буду вести себя глупо.
— Наблюдать не буду. Я могу отключать сознание полностью. Он меня вернет, когда… закончит.
— Уверен, что вернет? — с сомнением произнес лорд, подливая мне чай из чайничка. — Не боишься?
— Нет, не боюсь. Если не хочет попасть в сумасшедший дом или тюрьму, то вернет, — услышала, как Котя недовольно проурчал, и принялась за второе пирожное.
— У меня с самим собой не всегда согласие, а тут совершенно разные существа уживаются. Чудеса! Чувствую, ты еще встряхнешь наш мирок, — пробормотал озадаченно лорд, вытирая вспотевшие виски, возвращаясь за стол. — С Люсьен проблем нет, она не против. Это я как инкуб утверждаю. Пригласи ее в свою комнату и назначь время.
— Она не ваша… — я замялась, подыскивая соответствующее слово.
— Не моя, — отрезал зло лорд, придав гордое выражение лицу. — Крис, ты жертва стереотипа. Я не использую служебное положение. И уж точно не стал бы предлагать свою любовницу кому-то еще.
— Извините, магистр. Она хорошенькая, а вы — интересный мужчина, — промямлила, пытаясь загладить неловкую ситуацию.
— Интересным меня еще не называли, — хмыкнул Орташ, вскинув красивую бровь.
Надо менять тему. И черт меня за язык дернул!
— Простое приглашение в комнату означает предложение интима? — я покачала головой, вспомнив, что предложила без злого умысла прийти в гости своим новым подружкам, и как они это восприняли.
Представляю, что они думают обо мне.
— Именно. Империи нужны маги. А здесь в академии семью создать гораздо проще. И это будет выбор самих адептов, а не партия, предложенная родителями, — резко ответил Орташ, взял со стола листок и протянул мне. — Это расписание. Занятия в том же крыле, где столовая, только на втором этаже. До обеда у тебя сдвоенные пары со мной и Гираном. После обеда Бригиль и Лалин. После пар тренировка. Вот костюм, амулет от чар и это лично от меня. Писать придется много, ты не привык к чернилам. Это перо зачаровано особым образом, ему не нужны чернила. Не потеряй. Мне это дорого как память.
Лорд протянул черное перо, оправленное в серебро. На оправе стояла гравировка. Буквы мелкие, трудно разобрать.
— Очень изящное. Я благодарен, милорд. Может не нужно, раз это подарок, — неуверенно произнесла я, рассматривая волшебную вещицу.
— Нужно, не спорь, — он кинул взгляд на перо в моих руках, усмехнулся. — Иди, Крис, у тебя сегодня… тяжелая ночь.
— Не тяжелее чем ваша, милорд. Лично я буду спать до утра, — наши глаза встретились, и мы одновременно усмехнулись, без слов понимая друг друга.
Костюм с ящерицей и сиреневый камень в серебряной оправе я отложила и изучала листок, вздыхая про себя.
Опять рано вставать, писать длинные «простыни» лекций, нескончаемые пары. Только год назад распрощалась и снова. Второе высшее будь оно не ладно.
— Послезавтра выходной. С утра тренировка, но после
