— Я о другом. Хотел попросить вас сообщить, если будет что-то новое о Люси.
Лорд мерно дышал, отжимаясь на пальцах. Я переступала, сменяя уставшие ноги, продолжая следить за фаером.
— Хорошо, — ехидства в голосе явно прибавилось, значит, жди гадость. — У нас много других симпатичных брюнеток. Если двух мало…
Сохраняя спокойствие Будды, выдавила:
— Благодарю за совет, милорд, обязательно воспользуюсь, — и даже не вздрогнула, когда Орташ прошел мимо, обдав ароматом вишни.
Он выбрал ровную поверхность, начал делать скручивания перед моим носом.
Точно, нарывается на комплимент. Хорош, конечно, местами даже очень. Но ведет себя хуже ревнивой истерички.
Я почувствовала нарастающую слабость. Голова закружилась, ноги дрогнули, меня замутило.
То самое энергетическое истощение, или реакция на лорда и его подначки?
— Милорд, мне нехорошо.
Магистр, не переставая напрягать идеальный пресс, с разочарованием протянул:
— Ну, Эванс, ненадолго вас хватило. Вон видите мишень, два градуса левее от вас? Это ваша цель. Поразите, — он небрежно махнул в сторону периметра.
Мишень находилась метров за пятьдесят от нас.
Чтоб тебя черти поразили, демон окаянный! Это не тренировка, ты форменно поиздеваться решил!
Я уже закипала. Примерилась к мишени, представляя ухмыляющуюся рожу магистра Орташа и выпустила с огоньком всю злость на лорда. К моему удивлению злость помогла, фаер достиг мишени, изрядно громыхнуло. В прямоугольнике образовалась солидная дыра.
Орташ бесшумно подошел и встал рядом, прищурившись, вглядывался в поврежденный учебный материал. После всех нагрузок дыхание у брюнета осталось таким же ровным и легким. Вишневый аромат дыхания долетал до меня и шевелил выбившиеся волосы на виске. От такой близости стало неуютно. Отступив на шаг, искоса глянула на лорда, ожидая дальнейших приказов. На бронзовом теле блестели капельки пота, с темных локонов спал шнурок, и они красиво падали на широкие плечи.
Оказывается, глаза у него карие с золотыми искорками и ресницы длинные. Интересно, когда мышцы не так напряжены, его лицо расслабляется, хищное выражение уходит? Стоп! Почему я больше не вижу Вадима? Он надел амулет? Ну да, какой-то болтается на шее.
— Одно радует, Эванс, мимо вы не промахнетесь. Сила есть, а техника придет с опытом, — он похабно ухмыльнулся и подмигнул, предавая словам двойной смысл. Все очарование как ветром сдуло, передо мной стоял зарвавшийся мужлан. — Женщины оценят ваше…
Ну, все, ты достал, демонюка адов!
— Я не сплю с женщинами! Прекратите третировать меня! — по слогам прошипела ему в лицо, развернулась и пошла к общежитию.
Лучше уйти сейчас, еще слово и вцеплюсь ведь ногтями в ухмыляющуюся рожу.
— Не нужно стесняться своих желаний, Эванс… — прилетело мне в спину издевательское пожелание.
Злость плеснулась изнутри неудержимой силой. Белое пламя ярости полыхнуло перед глазами, затмевая свет. Кот тихо пискнул и затих.
Желаний не нужно стесняться?! Мое единственное желание закрыть тебе твой грязный, трепливый рот!
Подскочила вплотную к лорду, растиравшему кисти с насмешкой глядящему в мое разгневанное лицо. Едва подавила в себе желание ударить по наглой роже, благо роста мы были одного. Гадко ему ухмыльнулась. Быстро обняла за шею, вцепившись пальцами в черные кудри, рванула к себе и впилась губами. Грубо смяла, пахнущие мятой и вишней губы, жестоко терзала, выплескивая ярость. Никогда прежде я не наказывала поцелуем. Это всегда была ласка, признание, желание, просьба. Сейчас же жалела, что мои губы не ядовиты, что не могу причинить настоящей боли. В ярости укусила, он застонал и ответил так же зло, причиняя боль. Вырвавшись, брезгливо оттерла рот, глядя как из прокушенной губы лорда стекает тонкая струйка крови. Он ошарашенно разглядывал мои ладони, на которых сияло алое пламя и огненными змейками стекало к запястьям. По шее Орташа бежали зеленые искры, прыгали по ключицам, плечам и груди.
Что это за ерунда с этим демоном? Сам чокнутый и магия у него чокнутая!
Без слов развернулась и побежала по тропинке. Злые слезы закипали внутри и выплескивались всхлипами наружу. Я не заметила, как влажный утренний воздух сменила вязкая субстанция портала. Следующий шаг и нога по щиколотку провалилась в мерзко пахнущую болотную тину.
Глава 23
Глава 23
Серое неподвижное марево воздуха, вязко липнущее к коже, искажало очертания окружающего болота и тошнотворно благоухало. Подавив рвотный спазм, прислушалась, чувствуя, как вонючая жижа жгучими ледяными лапами проникает в кроссовки и обжигает кожу. Оглядела не внушающую доверия поверхность обманчиво спокойного болота. Водное зеркало кое-где слегка рябило и шло кругами, когда на поверхности с утробным звуком лопались мутные пузыри сероводорода. Недалеко от меня из воды торчал почерневший ствол чудом выросшего в ядовитой трясине деревца. Я потянулась рукой, понимая, что без шеста-щупа не доберусь до берега, сразу угожу в первую же болотную топь и утону. Портал, перенесший в неизвестное место, с тихим шипением схлопнулся за плечами. За спиной по воде ударило с силой, и зловонные брызги полетели в мою сторону. Я вздрогнула и повернулась, пытаясь что-нибудь разглядеть в плотном мареве.
— Не трогай это, Эванс, — послышалось тихое предупреждение. — Мы в Крулловой пади, а тут все не такое, каким кажется на первый взгляд.
Небольшое движение за спиной, от которого слегка зарябила вода, и полуголый лорд Орташ встал рядом, напряженно вслушиваясь в тишину.
— Зачем вы меня сюда отправили? Решили меня утопить? Это месть?
— Месть?! За что? — удивленно вскинул бровь магистр.
— За поцелуй, — раздражаясь от злости и страха, выплюнула я.
— Мне понравилось, — усмехнулся лорд, вглядываясь в невидимую точку на горизонте, скрытую пеленой тумана. — Обязательно повторим, когда получишь подходящее тело. Мне как инкубу все равно, но как нормальному мужику — нет.
Мечтай дальше, демонюка!
— Вы не в моем вкусе, — отрезала я, отвернувшись.
— Посмотрим, — хмыкнул Орташ, переводя взгляд на гладкую поверхность воды.
— Но если не вы, то кто, а главное, зачем отправил меня в это болото? — замяв тему с поцелуем, переключилась на существующую проблему.
— Это не просто болото, это Круллова падь — главное сосредоточие нечисти в нашем мире. Нам повезло, что попали на третьи петухи, и вся нечисть вялая и сонная отлеживается в норах. Но это ненадолго. Скоро все сюда сбегутся на твой запах.
— Только на мой? А вы как же?
— Я — демон, нечисть предпочитает обходить меня стороной, — пожал плечами лорд, встряхивая руками, по которым к кистям бежали алые огоньки.
— Почему вам такие привилегии? Вы один из них, только разумный?
Орташ выпустил из сжатых зубов воздух, бросил на меня презрительно-уничижительный взгляд и ничего не ответил, пробормотав сквозь зубы, что пора накрутить хвост на рога одной безалаберной преподавательнице-суккубе, протирающей в академии штаны.
— Приготовься, Эванс, — насторожился лорд. — Зажги фаеры и жди. Чую, ребята уже на подходе. Постарайся угробить их, а не меня. За это, так и быть, научу тебя целоваться.
— Вы натуральное хамло, лорд Орташ, — возмущенно
