При упоминании о ядовитых вспомнился ехидный магистр. У меня с ним еще пара сегодня. Все плохое разом и с понедельника. Рядом приземлилась Санти, улыбнувшись, поздоровалась. Я, не откладывая в долгий ящик, помня, что имею дело с неуловимой Санти, голосом обреченной на смерть зашептала ей на ухо:
— Санти, спаси меня…
Девушка испугано посмотрела в мою сторону.
— Крис, что случилось?
Состроив лицо мученицы, я слабым голосом произнесла:
— Поклянись, что ты не откажешь мне…
— Крис, обещаю…Что случилось? — она со страхом всматривалась в лицо, ища признаки смертельной хвори.
Я сжала ее ладошку, лежащую на коленях, тяжко вздохнула и произнесла, голосом смертника молящего о последней просьбе:
— Санти, будь моей женой…
Девушки с соседних мест, как по команде повернули к нам головы и навострили уши, с любопытством дожидаясь развития событий.
— Что-о-о… — громкий крик боевички потонул в шуме звонка. — Крис, ты шутишь?
Я беззвучно смеялась. Девушка, поняла, что ее разыграли, надулась и испепеляла гневным взглядом мою смеющуюся физиономию.
— Санти, прости, мне действительно можешь помочь только ты. И твой отказ грозит мне если не смертью, то увечьями. У нас игра с боевиками Военной Академии. У них какие-то особые плетения щитов, если я не узнаю, мне не продержаться два часа на игре. На прошлом уроке ты показала похожее плетение, — я проникновенно заглянула в глаза еще хмурившейся девушке. — Помоги и проси, что хочешь.
Глаза Санти хитро блеснули.
— Хорошо, я дам конспект. Это моего отца, он заканчивал Военную Академию, я его выкрала, — она прищурилась. — Могу просить, что хочу?
— Все что хочешь, — приложила кулак к сердцу, подтверждая верность данных обещаний.
Блондинка многозначительно хмыкнула и улыбнулась своим мыслям.
— Женись на мне, — сложив руки на груди, произнесла Санти.
Кот положительно мурлыкнул, выказывая свое одобрение. Я наклонилась к ней, не доверяя слуху:
— Что ты сказала?
— Я сказала, что принимаю твое предложение. Согласна, быть твоей женой, — она достала потрепанный конспект и помахала перед моим носом. — Все формулы щитов здесь. И они будут твои, как только я стану расса Эванс. Даже потренирую тебя их ставить.
Я замерла, страницы раскрылись, и схемы заветных плетений замелькали передо мной.
— Красть тетрадочку бессмысленно, она зачарована на родственников отца, — цокнула языком Санти. — Ну, что скажешь?
Я ошеломленно разглядывала блондинку, не веря, что она предлагает всерьез. Кот довольно урчал, предвкушая медовый месяц.
— Что здесь происходит, Эванс? Почему все в аудитории? — голос магистра загремел, отдаваясь в ушах.
Часть адептов, ожидающая развязки нашей с Санти мелодрамы, сорвалась с мест и бросилась на выход.
— Здесь происходит мое обручение, лорд Орташ, — спокойно объяснила ситуацию, глядя на побледневшую Санти.
— Какое обручение? С кем? — магистр начал выходить из себя, испепеляя взглядом меня и боевичку.
— С Санти Салах, — я кивнула на едва удерживающую слезы девушку.
— Что так скоропостижно? — сменив ярость на сарказм, полюбопытствовал магистр. — Вы второй раз видите друг друга.
— Любовь с первого взгляда у меня. И желание спасти мою жизнь ценой своей свободы у Санти, — я ухмыльнулась. — Правда… любимая?
На последнем слове лорд и Санти скривились, словно лимон откусили.
— Взяли свои вещи и за мной, любовнички шатовы, — скомандовал магистр, поворачивая на выход.
— Зачем, милорд? — испуганно пролепетала девушка, собирая сумку.
— Венчать вас буду. Ты же этого хотела? — через плечо серьезно бросил лорд, шагая по ступенькам прохода.
Приобняв расстроенную девушку за плечи, мы спешили за лордом в кабинет ректора. Лорд вышагивал впереди, чуть прихрамывая на левую ногу.
Рану получил в Пади, и та не затянулась как следует, или стареет?
Я позлорадствовала. Вместо того чтобы адептов до истерик доводить, тренировался бы больше.
Санти, повесив голову, тихонько всхлипывала. Я ее пыталась утешить, поглаживая по плечу.
— Крис, если отец узнает, что я стянула конспекты, он меня убьет, — она горестно вздохнула. — Ему магистр все расскажет.
— Не расскажет. Это же залог победы над боевиками Рагезии. Если раньше выигрывали на чистом везении и просчетах их команды, то теперь это будет безоговорочная победа наших. Лорду не меньше нашего нужна победа.
Девушка с надеждой посмотрела на меня, перевела взгляд на Орташа, немного успокоившись, уже веселее сказала:
— Со свадьбой я не шутила. Этот секрет откроется только членам семьи. Отец, учась в академии, давал клятву на крови хранить тайны.
Ответить я не успела. Магистр открыл дверь в приемную и вошел, не дожидаясь нас. Место секретаря пустовало. Я подумала про Люсьен. Но спрашивать при Санти не стала, вспомнив какие сплетни ходят по академии о Люси и лорде. Мы вошли в кабинет магистра. Он кивнул на кресло, сам тяжело опустился в свое и, прикрыв ладонью лицо, на мгновение позволил себе слабость.
— На сколько я понял, инициатива брака исходила от вас, адепт Салах. Рассказывайте, — усталым голосом приказал магистр.
— Крис попросил у меня конспекты по защитным плетениям. У него игра с Рагезией, хотел подготовиться. Секрет я могу раскрыть только членам моей семьи. Я предложила Крису… брак.
Лорд побарабанил пальцами по столу и спросил:
— Вы предполагаете фиктивный брак, Салах и после игры намерены развестись с Эвансом?
Девушка замялась, покусывая губы, бросила на меня быстрый взгляд и ответила:
— Я не знаю. Крис мне нравится и если я ему тоже, то не обязательно разводиться, — она покраснела и опустила глаза.
— Вы в курсе, что адепт у нас только до Снежника? Потом его здесь не будет. Я имею в виду, что его не будет в нашем мире. Он вернется в свой, — лорд зло стукнул кулаком по столу, будто эта мысль не давала ему покоя. — Согласны стать женой без вести пропавшего?
Санти повернула вопрошающее лицо ко мне, и я кивнула, подтверждая сказанное лордом.
— Все именно так, Санти. Я не из вашего мира и должен буду вернуться, чтобы не нарушать баланс распределения мировых энергий.
Девушка задумалась, магистр удивленно разглядывал меня, не ожидая таких познаний в мироустройстве. Через минуту ожиданий, дав девушке все осмыслить, лорд снова взял слово.
— Ты же знаешь, Санти, есть другой выход. Крис может стать твоим побратимом, кровным братом, — перестав отбивать дробь, сообщил магистр.
Девушка вскинулась и воскликнула:
— Братом! Но я даже поцеловать его не смогу, тем более… — она резко замолчала, засмущавшись, отвернулась, щеки ярко алели.
Лорд фыркнул, наслаждаясь ситуацией, я опустила голову на руки, закрывая лицо ладонями.
— Ну, если он обещал тебе «тем более…», то я умываю руки, — лорд едва сдерживался, чтобы не смеяться в голос.
Я застонала, запустив пальцы в волосы.
Теперь понимаю, почему Вадим игнорировал многих девиц.
Блондинка секунду колебалась, бросила на меня взгляд полный сожаления и твердо произнесла, обращаясь к Орташу:
— Крис ничего мне не обещал. Вы правы, магистр, я согласна на ритуал побратимов. Я хочу помочь ему, — блондинка протянула ладонь.
Глава 30
Глава 30
Лорд отодвинул ящик стола и
