— Если нужно будет, я отыщу его даже по запаху! — Выпалила она, буквально источая энтузиазм. Она показательно принюхалась, а затем указала на север, дальше в переулок. — Нам туда.
Остальные охотники лишь переглянулись. Солин одним лишь взглядом передал остальным, что спорить с ней, ровно как с Норой, абсолютно бесполезно.
Они двинулись дальше, забредая все дальше и дальше в переулки. В какой-то момент им начал мерещиться заинтересованный взгляд, устремленный им в спины. Пару раз Пирра даже замечала смазанную тень, мелькающую на крышах.
— За нами следят. — Одними губами сообщил Солин. — Делайте вид, что не заметили.
— Да ну, бред какой-то, — Рэми не упустила возможности поделиться своим мнением. — Если бы за нами действительно следили, то мы бы обнаружили это еще раньше. Если только это не какой-то сталкер-охотник из шайки фанатов Пирры.
— Рэми… — Солин попытался привлечь внимание девушки, но все попытки были тщетны.
— Как бы то ни было, нам нужно отыскать Мельхиора, чтобы я могла как следует надрать ему задницу. Фи, он еще лидером зовется. Взял и бросил свою команду. Вот попадется он мне… — В этот самый момент Флауэр обнаружила, что остальные подростки как-то подозрительно притихли, смотря ей за спину, и не смея даже моргать. Осознание холодными мурашками пробежалось по всему телу, мгновенно остудив пыл Рэми. — Он стоит у меня за спиной, да?
— А-ага, — Кивнул Терри. — Привет, Кэп. А мы тут, знаешь, мимо проходили. Дай, думаем, к тебе заглянем. Э?! Чего?
В одно мгновение все четверо оказались по шею вморожены в лед без возможности выбраться. И если в глазах Терри и Рэми можно было прочесть лишь панику, то во взгляде Солина читалась явная вина за то, что он плохо исполнил свои обязанности заместителя. Пирра же могла лишь неловко улыбаться, наблюдая за этой сценой со стороны, и не предпринимая никаких попыток выбраться.
— Та-ак, та-ак, та-ак, — Знакомый голос заставил тела всех четверых покрыться испариной, несмотря на лед, сковавший их. — И что же, дорогие мои друзья, вы делаете здесь? Хотя можете не отвечать, я и сам знаю ответ. Признаю, уйти не попрощавшись было грубо с моей стороны, но у меня были на то причины. Какая же причина у вас?
— А м-мы тут это… Тебя найти решили. П-помочь, — Промямлила Рэми, явно растеряв весь боевой дух.
— Помочь… Помощь — это хорошо, — Кивнул Хранитель. — Но вы о себе подумали? Вы добирались из Вейла до Мистраля, и я даже догадываюсь как.
— У нас все спланировано! — Терри отчаянно пытался оправдать друзей. — Путь был безопасен, и мы даже почти не встретили Гримм.
— Вот как? Хорошо, — Астиллес разморозил Терри. Он обратил свой взгляд на Пирру и Солина. — Теперь вы двое. Я знаю, что вы сильные охотники, однако это не отменяет того факта, что вы просто так позволили Рэми, а я уверен, что инициатором была именно она, отправиться сюда без предварительной подготовки.
— Прости меня, Мел. Я не смог ее удержать, — Фавн виновато склонил голову, насколько это было возможно. — Мы с Пиррой пытались их остановить, но они были твердо уверены в том, что тебе нужна помощь.
В следующий момент растаяло еще две ледяные глыбы. Мельхиор взглянул на Рэми, которая старательно отводила взгляд. Вопреки всему, он улыбнулся девушке.
— Молодец, Рэми, — Сказал он, удивив всех. — Мало того, что подоспела чертовски вовремя, так еще и сумела организовать такой далекий переход. Не без изъянов, НО! Попытка неплохая… Однако это не значит, что я одобряю все твои действия. Ты поступила очень безрассудно.
— Я… я поняла, — Рэми виновато взглянула на него, когда тот освободил ото льда и ее. — Прости, Кэп.
— Прощаю. А теперь идем, нужно же где-то вас разместить. Устали небось.
***
Руби старательно порхала над плитой, придерживая сковороду с гарниром над огнём. Масло громко шкварчало, а зелень, что девушка старательно обжаривала покрывалась аппетитной корочкой.
— А я все же думаю, что наготовили мы слишком много. — Нора поделилась мыслями, нарезая морковь. У наблюдающего за ней Рена появились сомнения касательно соотношения нарезаемых и поедаемых Валькери овощей.
— Дядя Кроу должен был привести много гостей, так что, думаю, все в порядке. — Настроение у девушки было очень даже приподнятое, не смотря на наглый побег Астиллеса. Ведь она до сих пор помнила совет Янг о том, что ей стоит больше заниматься совместными делами с ним. И готовка была бы просто идеальным вариантом. Но он просто взял, и сбежал. Но долго обижаться Руби просто не смогла. Вместо этого она как следует нагрузила Хастела, вручив ему в руки метлу. Знала бы она, кого заставила мести полы во всем номере, то ни в жизнь бы более не посмотрела ему в глаза.
— Я дома! — Голос Кроу донесся из коридора. Руби в ответ крикнула, что сейчас подойдет.
— Ты ведь пережаришь. — Заметил Рен, стоящий рядом, и следящий за тем, как варится лапша.
— Заткнись. Ничего я не пережарю. — Беззлобно заявила Роуз. Однако вопреки ее словам со сковороды тотчас повалил едкий чёрный дым, не сулящий ничего хорошего. — Ладно, пережарила. Разбирайся тут, а я лучше пойду чай отнесу.
Аккуратно подхватив поднос с небольшим фарфоровым чайником и парой чашек, Роуз медленно направилась в сторону гостиной, где сейчас находился Кроу. Он, наверняка, утомился после поисков, так что стопроцентно не отказался бы от чашки чудесного чая, приготовленного знающим свое дело Реном.
— Короче, мы не знали сколько людей придет, поэтому… — Она не договорила, глупо уставившись на дверной проем. Поднос выпал из ее рук, а все его содержимое вдребезги разбилось с характерным звуком бьющегося фарфора. Руби впала в ступор, просто глядя на дядю Кроу, и стоящие рядом фигуры. Две такие знакомые, и такие родные фигуры. Вайсс и Янг молча взирали на нее, также не зная, что и говорить. Роуз неловко переминалась с ноги на ногу, испытывая невероятную смесь из страха и стыда, когда ее сестра сделала пару медленных шагов в ее сторону. — Янг! Янг, прости меня, я… Надо было сказать, но… Н-нужно было больше с тобой разговаривать. И-и я просто… Я не знала хочешь ли ты меня вообще видеть…
Руби отчаянно пыталась оправдаться, давя в себе желание заплакать. Ей было так стыдно, так больно от того, что ее
