«А что? Неплохо. Цветочки цветут, птички поют, а вон там Беовульф кого-то разорвать собирается. Так… Что-то тут явно выбивается из общей идиллистической картины» — Рывком Хранитель сорвался с места в ту сторону, где находился Гримм. Существо, рыча и принюхиваясь, медленно приближалось к кому-то. Это был парень, и он явно был без сознания.
— Не-а, дружище. Не в мою смену! — На полной скорости подошва берца влетела в костяную маску, дезориентируя и отправляя Гримм в полет до ближайшего дерева.
Мел не стал дожидаться, пока тварь поднимется на лапы, поэтому с резким взмахом отправил кончик разделившегося меча прямо в глазницу Гримм. Благо, на точность Хранитель не жаловался, поэтому не удивился влажному хрусту, с которым сталь нашла свою цель. В тот же момент Беовульф начал истаивать в черной дымке, а Мел обернулся к пострадавшему.
Им оказался крепко сбитый парень в серых штанах и простой черной футболке. И, судя по острым ушам на макушке, принадлежавшим явно семейству волчьих, он был фавном. Его волосы были темно-серого оттенка, под цвет ушей, а на левой щеке присутствовал заметный шрам.
— Ладно, здоровяк, хватит дрыхнуть, — Несмотря на то, что этот парень, очевидно, отключился после приземления, он не выглядел особо потрепанным. Поэтому Мел просто похлопал того по щекам, приводя в сознание.
— Мвх… Что? А?! — Жертва падения вскочила настолько резко и ловко для своих габаритов, что Мел в очередной раз подивился способностям ауры, и тому, во что она превращает простых школьников.
— Спокойно-спокойно, серый. Я тебя, между прочим, только что спас от сомнительного удовольствия быть укушенным за бочок. Мог бы хоть спасибо сказать… Партнер, — Мел с явной, пусть и беззлобной издевкой протянул руку своему новому знакомому.
Парень не спешил тянуть руку в ответ, и то и дело кидал на своего спасителя изучающий взгляд небесно-голубых глаз.
«А пацан-то не промах. Явно пользуется популярностью у девушек» — Внутренне усмехнувшись, подумал Мельхиор.
— Солин Грей, — Чуть поколебавшись, фавн все же ответил на рукопожатие. И было оно, стоит отметить, очень даже крепким, не смотря на ауру.
— Мельхиор Астиллес, но лучше просто Мел, — Хранителю было не очень приятно, когда называли фамилию, которую все аватары получили от Основы. Было в этом что-то… Личное, даже интимное.
— Сколько прошло с начала испытания? — Спросил Солин. Мел отметил, что не смотря на диковатый внешний вид, голосом он обладал довольно приятным.
— Не больше получаса, — Мел сверился с системными часами, пока Грей поднимал с земли свое оружие. Им оказался длинный лук, который, судя по всему, имел возможность распадаться на два парных клинка. И смотря на то, как ловко двигался Солин, у Мельхиора не возникало сомнений по поводу умения обращаться со своим оружием.
— Я готов. Идем, — Мельхиор и Грей отправились на поиски храма, где им предстояло найти некие реликвии. И ни Хранитель, ни фавн в тот момент даже не подозревали, что все это время были объектом наблюдения одной весьма примечательной личности.
***
— Сол, — Вдруг заговорил напарник, пока они с Мельхиором продирались через лес.
— Что?
— Зови меня Сол, — Пояснил фавн.
— А, без проблем. Так, стоп! — Интуиция внезапно забила набатом. Мельхиор остановился, и поднял голову к небу. Он выслушивался в звуки леса, силясь различить что-то необычное. Сол в этот момент также внимательно слушал, но помимо этого он не забывал об опасности. Задержав дыхание, он вытянул перед собой руку с зажатой в ней стрелой. Кому-то может показаться странным, что лучник имеет при себе лишь одну стрелу, однако Сол необычный лучник. Под действием его Проявления стрела покрылась темно-фиолетовым сиянием, а затем на землю упала пара абсолютно идентичных копий. Парень поймал на себе удивленный взгляд Мельхиора и поспешил объясниться.
— Мое проявление позволяет мне копировать неодушевленные предметы. Только в отличие от оригинала они менее прочные, — В доказательство Фавн без особых усилий переломил скопированную стрелу.
— Очень полезное проявление. Я свое пока не открыл, так что крыть мне нечем, — О возможности устроить здесь небольшой филиал ледяного ада Мельхиор решил тактично умолчать.
— Тихо! Я что-то слышу, — Уши фавна забавно дернулись, и он обернулся как раз в ту сторону, куда ранее смотрел Мельхиор. — Там кто-то сражается.
— Не будем терять времени, — Мел тут же переключился на бег. И пусть в лесу особо негде бегать, острый меч в руках решает многие проблемы. Да и прорубаться особо долго не пришлось, так как вскоре они вышли на открытый участок, где и происходило сражение.
Гигантский Гримм-кабан, более известный, как «Борбатаск», вполне удачно теснил какого-то студента, орудующего тонфами с функцией дробовика.
Оглушающие выстрелы не приносили особого вреда Гримм, поэтому парень был вынужден перейти в глухую оборону. Убежать он также не мог. Любой, кто хоть мало-мальски знаком с Гримм, знает, что борбатаск любит давить беспечных охотников, свернувшись клубком.
— Глаза, — На бегу бросил Мельхиор. Грей коротко кивнул и остановился, натягивая тетиву. Со свисом первая стрела отправилась к своей цели, а за ней тут же пошла вторая.
«Черт» — Мысленно выругался Хранитель. Сол не мог попасть с такого расстояния по движущейся цели, поэтому все стрелы попросту разбивались о костяную броню, или вязли в черной плоти. Однако слабая точка любого Гримм все еще не была задета.
— Ложись! — Закричал Мельхиор, и сражающийся парень понял его правильно. Он тотчас упал на траву, и в тот же момент над ним просвистели лезвия. Мельхиор размашистым ударом попал по лапам Гримм, ожидаемо не нанеся серьёзного урона. Однако ему удалось добиться того, что монстр обратил на него свое внимание, и немного замедлился.
— Ну давай! Иди сюда, шашлык ремнантский! — Он взмахнул хлыстом так, что лезвия высекли искры друг о друга. Борбатаск взревел, и, свернувшись, покатился в сторону Хранителя.
Увернуться от такой туши не было особой проблемой, но вот ущерб, который она нанесла лесу, явно отбивает всякое желание подставляться под удар.
Гримм, останавливаясь, взрыхлил мордой землю и оставил после себя глубокие борозды. Мельхиору тут же в голову пришла идея.
«Инерция, мать ее Ньютона и батюшку Галилея!» — На лицо Хранителя сама собой наползна хищная улыбка, от которой неподготовленные, как минимум, поежились бы.
— Эй, пумба, иди сюда! — И вновь Мел начал провоцировать Гримм на атаку.
