— Команда JCKN, или же просто «Джексон» выступает от Вакуо, — Бодрый голос Питера Порта объявил первую команду, а на голографическом экране появились фотографии четырех парней, словно сбежавших из какого-то «Бойз-Бенда». Все как на подбор смазливые красавцы, способные одним лишь томным вздохом покорить сотни девичьих сердец. К тому же, они были одними из лучших, среди прибывших команд Вакуо.
— А их противниками будут… — Вторую команду решил объявить проф… Доктор Ублек. — Команда MSTR, наши «Мистические» друзья из Вейла.
В противоположной стороне экрана появились фотографии участников. Задумчиво взирал куда-то вдаль Солин Грей. Чуть ниже скромно улыбался Терри Скай. Ещё ниже иронично ухмыляясь расположился Мельхиор Астиллес. Ну, а в самом низу довольно скалилась Рэми Флауэр.
— Ита-ак, какая же местность станет полем боя для этих двух команд? — Порт напустил интриги, когда рулетка вновь набрала ход. Пять секунд она бешено перебирала все варианты, чтобы в итоге выбор пал на Лес и Ледяную тундру.
Толпа взревела, когда на трансформировавшуюся арену взошла команда JCKN. Парни приветливо махали всем присутствующим, а с их лиц не сходили блестящие улыбки.
В противовес им с другой стороны на арену медленно поднималась команда MSTR. Теперь зал буквально сходил с ума, ибо подавляющее число присутствующих составляли именно жители Вейла. Первым, разумеется, вышел лидер, буквально пылая решимостью. И пусть лицо Мельхиора оставалось нейтрально-доброжелательным, но все буквально кожей ощутили, что он зубами будет вырывать победу для своей команды. Да и гардероб он подобрал соответствующий.
Да, перед турниром Мельхиор решил немного изменить свой гардероб. Так неизменные берцы теперь мирно стоят в кладовке, а на смену им пришли высокие ботфорты до колен. Светло-серые мешковатые штаны с накладными карманами неплохо сочетались с темным верхом. От пальто и громоздких доспехов Мел также решил отказаться в угоду ловкости. Он сменил их на практичный и не стесняющий движений темно-коричневый плащ из плотной ткани и с кожаными вставками. На спине же весело скалился «Веселый Роджер», нашедший свое отражение в этом мире в виде черепа Гримм.
Также сменилась и причёска Хранителя. Теперь, вместо того, чтобы собирать волосы, отросшие почти по шею, в хвост, Мел распустил их, оставляя развевается смольной гривой на ветру.
К своей гордости, Мельхиор мог с уверенностью сказать, что у него еще не атрофировалось чувство стиля. Это заметили, как минимум, девушки, то и дело бросающие на него заинтересованные взгляды. Если быть честным, такое внимание даже несколько льстило парню, однако он не собирался зазнаваться.
Следом за лидером вышел, а вернее вышли Солин и Рэми. Девушка радостно махала рукой всем зрителям, восседая на шее товарища. А когда пришла пора подниматься на арену, девушка сделала изящное сальто, приземлившись рядом с Терри, который шел, спокойно заложив руки за голову. Парень выглядел так, словно у него есть идеальный план, и все уже давно предрешено.
— Команды, на исходную, — Скомандовал Ублек. Начался обратный отсчет в десять секунд, который Порт и Ублек повторяли вслух. —… Три, два, один. Бой!
Тут же члены команд, отвечающие за прикрытие, отошли назад, пропуская перед собой авангард. Терри сошелся в схватке с высоким блондином в шляпе, орудующим шестом Бо. Боец довольно ловко орудовал шестом, однако и Терри со своими тонфами был далеко не новичок. Постоянные тренировки с лидером превратили всех членов команды в настоящих бойцов, а уверенность в том, что всегда можно будет ждать помощи, придавала сил. Но самым главным оружием Ская всегда была хитрость, которую Мельхиор возвёл в нем едва ли не в абсолют. Именно поэтому парень расправился с противником максимально быстро, произведя выстрел в ноги после контратакующей серии ударов. Аура противника не была пробита, но с ног он всё же повалился, ибо сражение на льду создает некоторые трудности. Следующим выстрелом Скай разрушил основание огромной ледяной глыбы, которая с треском начала падать на члена команды JCKN. Не обладай тот аурой, то без проблем превратился бы в кровавое пюре, однако вместо этого глыба раскололась об его тело, сбив ауру в красную зону.
— Крим Лансер выбывает из игры с пятью процентами Ауры. Довольно неплохо, не находишь, Барт? — Бровь Питера Порта на экране вопросительно приподнялась, а под пышными усами заиграла улыбка. Это ни в коем случае не фаворитизм, но и отрицать свою ставку профессор не станет.
— Терри Скай умело использовал свое окружение для одержания победы, — Спокойно ответил второй диктор. — Но обратите лучше внимание на лидеров команд — Мельхиора Астиллеса и Джейка Абрамса. О, они уже закончили
Мельхиор же в первые несколько секунд боя вывел из игры вражеского мечника. Ростом он был примерно с самого Хранителя, но вот самоуверенность и показушность его давно вышли на орбиту Ремнанта, иначе, он бы не пошел в бой с двуручным мечом, который был едва ли не больше него самого. Да, может кого послабее он бы и смог ранить, или даже победить, но не того, кто прошел через бесчисленные схватки насмерть.
Солин успешно прикрывал спину Рэми, которая, ловко пользуясь преимуществами лесной местности, отвлекала вражеского снайпера. В какой-то момент, вместо того, чтобы уклониться от праховой пули, девушка приняла всю силу удара на грудь. От подавляющей кинетической энергии миниатюрную Рэми, стоящую в твёрдой стойке, протащило назад на полметра. Но к удивлению всех зрителей, Аура, что должна была уйти, как минимум, в жёлтую зону, просела лишь на треть от зеленой. Лукаво ухмыльнувшись, Рэми в одно мгновение оказалась перед снайпером, впечатывая миниатюрный кулачок в смазливое лицо. Кто бы мог подумать, что у столь миловидной девушки в качестве Проявления будет именно «Панцирь».
Снайпер кубарем повалился на землю, сделав пару дополнительных оборотов, а затем был добит «милосердным» пинком девушки.
— Кейн Колд также выбыл из строя. Вот вам и безобидная девочка, верно профессор?
— Доктор, — Раздраженно поправил Порта историк. — И да, Рэми Флауэр действительно действовала нестандартно. Но залогом победы над противником является именно командная работа, и Солин Грей в качестве единицы прикрытия выступил просто блестяще.
— Только посмотрите Цун Мей сдаётся. Итак, без единой потери команда MSTR одерживает победу в этом поединке! — Трибуны радостно взревели, услышав слова преподавателя Гриммоведения. А сами победители со скромными улыбками направились обратно в комнату ожидания, где их уже ждала команда RWBY, чей бой был следующим.
— У-у, ребят, это было просто потрясно! — Вопли Руби команда услышала, едва за ними закрылась дверь. — Не прошло и пятнадцати минут, а вы уже всех
