– Завтра возле управы в шесть, – одними губами произнес он и отступил. – Детки, ко мне, если не хотите, чтобы вас тут же поймали по мокрым следам.
Широко распахнутыми глазами я проследила, как он, не напрягаясь, высушил Хелен, а потом повернулся к Леноре.
– Обойдусь, – буркнул Эдуард, но здравый смысл возобладал, и его тоже высушили.
Захлопали ставни домов, и раздались гневные выкрики с призывами стражи.
– Бежим! – кто-то из аркановцев сказал дельную мысль, и мы бросились в разные стороны.
Пробежав несколько кварталов, запыхавшись, сменили бег на шаг.
– Странно, что их старшеклассник нам помог, – на выдохе произнесла Ленора, прижимая руку к боку. Да мы все дышали как загнанные лошади, и у меня тоже нещадно кололо в боку.
– Не обольщайся, – бросил Эдуард, – он о своих заботился. Поймай нас стража, и в первую очередь наказали бы аркановцев, как зачинщиков.
– Лиз, как тебе удалось призвать воду? – восхитилась Хелен.
– Вряд ли это был подземный источник, скорее водопроводная труба прорвалась, – произнес Эдуард.
– Но все равно, это же сколько маны нужно для такого! – поддержала Ленора.
– За ее порчу городские власти точно докладную ректору отправят, – отрезвил нас Эдуард.
Пусть он и был прав, но скорее его задело, что восхищаются мной, а не им. Но я сама поверить не могла, что оказалась способна на такое. До сих пор помнила ощущение струящейся силы, и это пьянило. Я не бездарна! И я встретила Адриана!!! Сегодня был самый счастливый день.
– Значит так, о произошедшем ни слова, иначе нам всем несдобровать, – предупредил Эдуард, и мы согласно кивнули, понимая всю серьезность положения.
В наказание за такое могли и в город выходить запретить, и отработки назначить, не говоря уже о штрафе.
– Тебе сильно досталось? – забеспокоилась Ленора.
– Мелочи, – отмахнулся Эдуард, но мы-то видели, что он немного прихрамывает и старается не шевелить левой рукой.
– Зайдешь ко мне за мазью. Еще не хватало, чтобы тебя по синякам вычислили. Повернись, я тебя сзади отряхну, – строго произнесла Ленора и с деловым видом засуетилась вокруг парня.
Повезло, что ему ничего не порвали. Мы с Хелен тоже отряхнули одежду и поправили прически. Переведя дух, пошли спокойным шагом обратно в школу, как будто ничего не случилось.
– А этот аркановец все же красавчик, – тихо поделилась со мной Хелен, чтобы не услышала парочка впереди. Мне не нужно было переспрашивать, чтобы понять, о ком она.
– Ага, – только и выдохнула я, мыслями уже пребывая в завтрашнем дне. Я же умру от нетерпения в ожидании вечера! А при мысли, что нас могут наказать за драку и порчу водопровода, запретив выход в город, бросало в дрожь от страха.
Обратно добрались без приключений, но на этом моя удача кончилась. Мы уже были у входа, когда меня позвали.
– Элизабет?!
Обернувшись, поняла, что сегодня действительно день встреч. Отделившись от компании друзей, к нам быстрым шагом приближался Леонар.
– Тебя можно на минутку?
Кивнув своим спутникам, чтобы шли без меня, я задержалась. Они медлили, заинтригованные, но я шикнула:
– Время! – напоминая Эдуарду, чтобы спешил. Еще немного, и настанет комендантский час, и он не успеет забрать мазь у Леноры. Мой посыл они поняли и заспешили, оставляя меня наедине с этим… недоженихом. Просто внутри все протестовало даже мысленно признавать его будущим женихом!
Он проводил взглядом уходящих и требовательно поинтересовался:
– И где ты была?
– Ходила ужинать, – едва сдерживая закипающие эмоции, ответила я.
– В город? – спросил он очевидное, так как мы шли явно не из школьной столовой. Но Лео и не ждал ответа, принявшись сразу отчитывать: – Элизабет, меня удручает, что ты не обратила должного внимания на мои пожелания. Напоминаю… Нет, требую, чтобы в город ты выходила или со мной, или с одобренными мною друзьями.
Мне захотелось послать его с дурацкими требованиями в пешую прогулку далеко и надолго. Не знаю, какими силами сдержалась, чтобы не устроить на потеху его дружкам скандал.
– Тогда напиши список одобренных, чтобы я с ним ознакомилась. Но не забудь включить в него Хелен, мою соседку, и Эдуарда с Ленорой. А теперь прошу меня извинить, мне пора садиться за уроки. Тебе же жена с дипломом нужна, – не удержалась и подпустила в голос ехидства.
У недожениха забавно вытянулось от удивления лицо, а я, мысленно пожелав ему провалиться, воспользовалась его молчанием и сбежала. Учиться.
Глава седьмая
– А-а-а! – Я села на постели, проснувшись от собственного крика среди ночи. Сердце бешено колотилось в груди, а ночная рубашка промокла от пота. Проведя рукой по лицу, обнаружила влажные от слез щеки. Точно не помнила, что мне снилось, но в груди неприятно ныло.
Попыталась ухватиться за ускользающие воспоминания сна. Какой-то разговор с пожилым мужчиной… лица не видно. Голос приятный, тихий, но вещи, о которых он говорит, ужасны и приносят мне боль. Что же он такого сказал?
Подпрыгнула на постели от резко взвывшей сирены и вспыхнувшего за окном освещения.
– Что? Где? – тоже вскочила проснувшаяся Хелен и рухнула обратно, натягивая на голову одеяло.
– Хелен, что это?
– Сигнализация. Какой-то идиот попытался вскрыть охранный контур школы, – пробурчала она.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– Да каждый год находится умник, который считает себя на это способным. В прошлый раз это почти удалось, там случайно нарушителя засекли. Я думала, что после усиления защиты школы больше никто не сунется.
– И кто это делал? Поймали?
– Нет, скрылся, – зевнула Хелен. Сирена смолкла, и она стащила с головы одеяло, укладываясь поудобнее и обнимая подушку. – Но все уверены, что это аркановцы. Те, правда, предоставляют доказательства, что все их учащиеся были в школе, но кому еще это надо? Давай спать.
Я тоже легла, но заснуть еще долго не могла. Странно все это. Зачем вообще аркановцам лезть в нашу школу?!
Кажется только закрыла глаза, как над ухом раздалось:
– Лиз, вставай, за опоздание могут наказать.
– Ка-а-ак? – простонала я в подушку. – Опять полы мыть? С радостью, если за это можно будет поспать еще часик.
Что за соседку мне дали? Хелен вскочила в половине седьмого утра и выглядела оскорбительно бодрой. Я в это время суток ненавидела всех.
– Отправят тебя разбирать библиотечный архив. Наглотаешься пыли, испачкаешься, в чем только можно, вот тогда научишься вовремя вставать.
Я приподняла голову, сдунула волосы с лица и поинтересовалась:
– А почему пыль? Разве не принято в библиотеках держать идеальный порядок?
– Это архив. Он хранится рядом с жуткими подвалами. Туда соваться желающих нет. Лиз, я серьезно.
– И я серьезно! Мы легли поздно.
– И чья это проблема? – как-то по-взрослому проговорила соседка. – Именно так тебя спросят преподаватели. Вставай! Я тебя ждать не буду, не хочу вечера проводить рядом с подвалом.
– Там правда так жутко?
Хелен, уже одетая в форму и причесанная, передернула плечами. Она сидела на своей кровати, подперев подбородок рукой.
– Там темно и неприятно, а от закрытого подвала веет холодом. Лиз, все,
