Моя семья поддержала коварный план, дружно засмеявшись. Напряжение окончательно покинуло нашу трёхкомнатную квартиру.
— Ладно! Мы с Бантиком — гулять! Скоро будем!
Щенок хаски к этому времени всё лицо мне облизал.
Я поставила его на пол, весело подмигнула родным и шмыгнула в коридор, быстро обувая ботинки и застёгивая светленькую шубку, пока шустрилло нарезал круги вокруг меня.
— Аля, не забудь шапку! — послышался из зала заботливый голос бабули.
— Уже на мне! Пятнадцать минут — и будем крошить салатики!!
… Знала бы я, как ошибаюсь, обещая скорое возвращение!
Глава 4
— Как хорошо… — вдохнув морозный воздух самого большого в Восточной Сибири города, восхищённо посмотрела на искрящийся снег, чистые улицы, и работу дворников, делающих эти улицы таковыми. — Добрый день, Валентина Семёновна!
— С наступающим Новым годом, Алиночка! — с готовностью ответила тётя Валя, замирая с огромной лопатой. — Как год в школе закончила?
— Неплохо. Троек в этой четверти нет.
— Умница. Что троек нет — это хорошо. А что с женихом?
— Какие там женихи, Валентина Семёновна?! Я всё больше убеждаюсь, что моё поколение потеряло мужской стержень. Одни девки… да те, чья физиология от девок немногим отличается.
Женщина закашлялась от смеха. На её глазах выступили слёзы.
— За что ты мне нравишься — вся в отца! Тот правду-матку рубит с плеча… военный человек — одно слово. И ты такая же!
«Военный человек» — это не одно слово, — подумала про себя, — ну, да ладно!»
Мне оставалось только пожать плечами и двигаться с Бантиком дальше по направлению к парку, махнув полноватой дворничихе рукой.
Я любила свой город.
Несмотря на довольно изменчивый климат: холодные, снежные зимы, короткую ветреную весну, жаркое, засушливое лето и вечно «рыдающую» осень — Красноярск — великолепен!
Разделившись полноводным Енисеем на две части город живёт обычной жизнью городов-многомиллиоников, таких же, как он сам, отличаясь лишь менталитетом и самобытностью, что само по себе привлекает много туристов в наши края, делая Красноярск крупнейшим туристическим центром нашего региона.
Спокойно перейдя пешеходный переход с Бантиком на руках, отстегнула от его ошейника поводок, привычно провожая семейного любимца взглядом.
Бантик любил наш парк. Носился по нему, как угорелый, срывая смешки у прохожих жителей или отдыхающих гостей города.
Папа сказал, что пока Бантик маленький, ему можно дать поблажку — гулять без намордника, но скоро эта лафа обещала прекратиться. Хаски скоро исполнялось четыре месяца. Наверное, поэтому я так жёстко тупанула, отпуская животное с поводка немного раньше, чем мы успели порядочно углубиться в парк.
Едва щенок рванул в сторону дороги, я, как подорванная, бросилась за ним следом, позабыв про всё: месть, школьные неурядицы, Новый год и салатики к нему. Бежала, что есть мочи, молясь, чтобы одностороннее движение и приближающийся праздник сделали улицу пустой.
Глупое животное, точно самоубийца, добежал до асфальта и плюхнулся на задницу, дожидаясь аварии.
От морозного воздуха у меня защипало щёки. Горло сдавило, лёгкие отказывались принимать ледяной воздух в такой быстрой подаче кислорода.
Я думала, что успела, когда схватила поганца на руки, со страхом прижав к себе… да только схватить — мало!
Наблюдая за приближением огромного КамАЗа, тормоза которого визжали, плохо замедляя ход из-за гололедицы, застыла в ступоре.
Крепко зажмурив глаза, впервые стала молиться.
Удар последовал бешеный… но техника его получения…
В общем, когда меня и визжащего Бантика перекинули пару раз, бросая в сугроб возле парка, и я ткнулась во что-то тёплое, в этот раз не придавившее меня своим телом, я с закрытыми глазами могла поклясться — это он! Опять он! И опять меня спас!
— Я понял в чём дело! — зашевелились под моими губами тёплые… ГУБЫ?!
«О, Господи! Я умудрилась ткнуться в его губы своим ртом??!?!?» — открыв глаза, испуганно попятилась, заставляя парня стонать от моей возни.
— Ппп…прости. Яяя… я случайно! — меня трясло от пережитого ужаса.
Вокруг собиралась толпа зевак, а водитель «КамАЗа» вылез из кабины и с грозным видом зашагал в нашу сторону.
«Может меня прокляли? Наверное парень хотел мне об этом сказать?»
— Чёртова идиотка!!! — взревел мужик, яростно тыкая на свой развернувшийся горизонтально кабинке прицеп. — Из-за тебя меня могли в тюрьму посадить! Не могла собаку на привязи держать!? Да я едва справился с управлением, дуры кусок!
— Пппростите…
— Эй! Сбавьте тон, сер. — Повернув голову, с удивлением уставилась на своего защитника. Зеваки, надо сказать, тоже опешили. — В случившемся есть и ваша вина. Куда вы гнали, если на знаках стоит ограничение скорости?! И вообще! Девушка стояла на пешеходном переходе. Раз нет светофора, вы при любом раскладе должны остановиться, так как молодая леди УЖЕ была на «зебре»!
Дальнобойщик не сказал ничего. Что-то яростно фыркнул себе под нос, наградил меня выразительным взглядом, обещая наказание у Ворот Божьих, и повернулся кругом, быстро покидая улицу.
Люди только покачали головами, медленно продолжив свой путь — некогда — скоро Новый год, а меня продолжало потряхивать.
Присев на ледяную лавочку, шмыгнула носом, пытаясь удержаться от слёз.
«Что-то я бью все рекорды по рыданиям! Весь год гоготала… наверное, у каждого человека есть годовая норма солёных осадков! Я её не выполнила, вот и навалилось на меня всё под конец года…»
— Испугалась, да? — спросил парень, присев на корточки прямо передо мной.
Бантик виновато плюхнулся на задницу рядом с незнакомцем, до странного превратившегося в эти два дня в моего ангела-хранителя.
— Да, — выдохнула, крепко сжав побелевшие пальцы.
— Замёрзла, — не спрашивая, утвердительно протянул парень, осторожно беря мои руки в свои.
Горячая ладонь буквально опалила.
В груди стало тревожно от пристального взгляда незнакомца. А когда парень наклонился к «темнице» моих пальцев, выдохнув на них горячий воздух своих лёгких, я и вовсе смешалась.
— Дурацкая шапка, — выпалила первое, что пришло в голову. — Вчера ты выглядел симпатичнее без неё.
Парень широко улыбнулся, демонстрируя ряд идеально ровных зубов.
— Возможно, но больно городок у вас холодный. Несмотря на климат моей Родины, я оказался не готов к сибирской зиме.
— Ты — не местный.
— Нет. Я из Шотландии. Приехал с родителями на историческую Родину деда… ну и к его родственникам. Жизнь коротка и всякое такое… — парень поморщился, а мне почему-то стало грустно.
«Не местный… как жалко… Ой! Чего это я?!» — вырвав руки из тёплого плена, резко поднялась на ноги, подхватывая скулящего питомца.
— Спасибо. Мне пора домой, я и так задержалась!
— Подожди! — крикнул шотландец мне вдогонку. —
