– Какие?!
Сон с Рольфа как рукой сняло. Целых два дня не было ничего, а тут новости!
– Говорите!
– Кассирша в одном из городов опознала нашего беглеца. Он и ещё один молодой человек покупали билет.
– Какой ещё человек? – Рольф похолодел. – Этот русский что, уже нашёл себе очередного помощника?
– Не знаю. Но мы выясняем.
– Дальше! – Рольф подошёл к окну и посмотрел на улицу.
– Они покупали билет до Тревиля. Причём один билет.
– Тревиль? Где это?
– Вот здесь. – Курт развернул карту и показал пальцем на город. Майор подошёл к нему и посмотрел туда, куда указывал пальцем лейтенант.
Странный выбор! Зачем ему туда?
– Вы проверили информацию?
– Так точно! Он был там. Его опознал водитель. Этот пассажир ему сразу не понравился. Угрюм, неразговорчив, к тому же ему стало плохо во время поездки.
– Плохо? – удивился Рольф. – Что-то я не припомню, чтобы наш подопечный отличался хилым здоровьем.
– И всё-таки!
– Продолжайте…
– Так вот, он сошёл с автобуса и отправился в кафе, оттуда на рынок. Дальше его следы теряются.
– На рынок? Зачем?
Курт пожал плечами:
– Выясняем.
– Почему он выбрал этот Тревиль?! – Рольф принялся мерить шагами комнату. – Как думаете, Курт? По всем законам он должен стремиться покинуть страну как можно скорее, а он, наоборот, не спешит. Почему?
Лейтенант покачал головой.
Майор ещё раз подошёл к карте и посмотрел на неё более внимательно. Что же так могло привлечь этого русского, что он колесит по всей Франции? Что он задумал? Что находится рядом?! Взгляд майора случайно упал на город, находящийся всего в сотне километров от Тревиля. Лион. Лион… Лион… Что-то он уже слышал о Лионе… Рольф напряг память.
Лион… Точно!
Нутро майора похолодело.
Он вспомнил, что совсем недавно читал сводку, в которой говорилось, что гауляйтер Франции собирается посетить Лион с трёхдневным визитом.
Вот так новость!
Этот русский что, нацелился на гауляйтера?!
Но это невозможно!
Рольф подскочил к телефону.
– Срочно свяжите меня с Лионом. С управлением Имперской безопасности и Главным управлением СС.
Курт непонимающе смотрел на своего начальника, но потом до него дошло то же, что и до майора. Лейтенант побледнел.
– Срочно готовьте самолёт. Вылетаем немедленно!
Лейтенант бросил взгляд на часы и бегом выбежал из номера. Время понеслось в бешеном ритме. Гауляйтер Франции несколько часов назад приземлился в городе.
* * *В комнате было темно. Одиноко стоящая на столе лампа не могла разогнать подступавшую к ней со всех сторон тьму. И всё же это нисколько не беспокоило людей, сидящих друг напротив друга. Наоборот, они радовались, что их лица не подвластны свету. Это придавало им дополнительную уверенность, что им, и только им дано вершить судьбы простых людей.
Один из них, высокий мужчина, требовательно хлопнул по столу ладонью, привлекая к себе внимание остальных.
– Господа, у нас мало времени! Всех нас ждут неотложные дела. Поэтому давайте перейдём к сути.
– К сути?! – Его оппонент неприятно усмехнулся. – Если вы на этом настаиваете, то суть заключается в том, что мы провалились! Приказ не выполнен, а исполнитель был найден мёртвым.
– Кто это сделал, известно?
– Нет! – покачал головой мужчина, полная противоположность сидящего напротив. Он был маленького роста, стриженный наголо, с неприятно бегающими глазами. – Мы ничего толком не знаем. Когда наши люди прибыли на место, то обнаружили лишь тело. И что самое интересное, при нём не было никакого оружия!
– Значит, это не немцы. Тогда бы мы вообще ничего не нашли. Почему не было дублёра?
– У нас было мало времени. Напарник не успел прибыть вовремя. Его задержали в пути. Чёртова авария на дороге!
– И что вы предлагаете? – Высокий пристально посмотрел на коротышку.
– У нас два варианта. Либо операция «Артист», либо исполним непосредственно в отеле.
– «Артист» не вариант, – подключился к разговору третий мужчина, до сих пор сидевший молча и слушая собеседников. – Я проверил расстановку. Лишняя публика, охрана. Можем ошибиться. А третьего шанса нам никто не даст!
– Согласен! – кивнул высокий. – Тогда пусть готовят группу. Сколько человек задействуем?
– У нас сейчас в наличии только семеро. Больше не успеем подтянуть. И так оголим всю агентуру.
– Цель слишком крупная. Нельзя её упускать. У нас приказ! Если что, сами выдвигайтесь на позицию. Ваш специалист готов?
– Да. – Коротышка с кислым выражением лица кивнул. Ему явно не нравился этот разговор.
– Отлично! – Высокий поднялся из-за стола. – Тогда срок исполнения сегодня вечером. Объект вернётся после встречи в Главном полицейском управлении города. Акция назначена на девять. И ради бога, узнайте, кто нам помешал! Чтобы больше такого не было!
– Сделаем всё, что в наших силах. – Остальные тоже встали.
Высокий кивнул и покинул комнату. Слышно было, как хлопнула входная дверь, а затем донёсся звук двигателя.
– Что вы думаете по этому поводу, Томас? – Третий посмотрел в сторону двери.
– Не нравится мне всё это. Как я уже сказал, слишком мало времени на подготовку, слишком много факторов, которые надо учитывать. Людей не хватает.
– И всё же у нас приказ!
– Да, да. – Коротышка согласно кивнул. – Приказ.
Он направился к выходу.
– Я свяжусь с вами, Дитрих. Ещё раз всё обсудим. До встречи!
Третий кивнул на прощание.
– До встречи.
Входная дверь хлопнула, и мужчина опустился обратно на стул. Откинул голову и прикрыл ненадолго глаза, собираясь с мыслями. Жутко болела голова, видимо снова поднялось давление, поэтому никакие здравые идеи в голову не приходили.
«Нужно немного отдохнуть», – подумал он, выходя в коридор. Дверь за ним захлопнулась, комната погрузилась в тишину. И только одинокая лампа продолжала гореть на столе, всё так же отгоняя от себя назойливую темноту.
* * *Навигатор тихо пискнул, и я открыл глаза. Посмотрел на часы. А неплохо я так вздремнул! Пару часов точно придавил!
Я потянулся, размял руки, посмотрел в сторону отеля. Машины фон Роттена не было. Охрана сейчас немного расслабилась, поэтому можно осмотреться внутри гостиницы. Может, даже получится узнать, где остановился гауляйтер. И я даже знаю, как мне это сделать. Под видом недовольного постояльца…
Я открыл дверь и вышел на улицу, запер машину и, перебежав дорогу, вошёл в отель.
«Дётиш Палас» встретил меня двумя охранниками на входе, которые с очень большой подозрительностью проводили меня взглядами, и несколькими людьми в холле. Один из них, полноватый мужчина, явно администратор, приветливо улыбаясь, о чём-то говорил с пожилой, богато одетой женщиной.
Я воспользовался этим и принялся осматривать холл.
Лобби-бар находился справа от меня, в самом конце, прямо была небольшая лестница, ведущая на второй этаж, слева два лифта. Сам холл был средних размеров с пятью столиками и тремя диванчиками по углам. На столах стояли вазы с цветами, они немного загораживали обзор к лифтам, но это не мешало охране, стоявшей у лифтов, контролировать весь холл и вход.
– Добрый день, господин…
– Витц, – подошёл я к администратору.
– …господин Витц. Чем могу быть полезен? – Мужчина был явно не немцем. Слишком скромная физиономия.
– Я забронировал в вашем отеле номер. Седьмой этаж. – Номер этажа я назвал, если честно, наугад. Однако если логически подумать,
