— Так это тоже я? — удивилась ведьма — Ужас какой!
— Ты ведь понимаешь, что мы теперь не сможем его в лесу оставить? — начал вкрадчиво кот.
Ведьма понуро кивнула, признавая его правоту. Оставить в лесу дикое животное с измененным окрасом это обречь на смерть. Кот довольно прищурился, он чувствовал, что мысли его ведьмы текут в правильном направлении. Он свое обещание выполнил, теперь дело за оборотнем.
— Новости есть? — поинтересовался кот.
— Я его нашел! — выдал оборотень.
— Кого?! — в один голос воскликнули кот и ведьма.
— Запах, разумеется, — оборотень улегся на землю. — Странный такой и не живой и ни мертвый. Но тлена нет, а словно тьмой припорошенный. В то же время и тьмой не является.
— Это действительно он! — подскочила ведьма.
Рыжик уже и сам понял, что они наконец напали на след! Еще немного и преступление будет раскрыто! А кто подал идею найти дикого оборотня? Он! Теперь он будет все время — это напоминать, доказывая, что только его мнение верное. А то влюбится еще в какого-нибудь эльфа нарожает магов и прощай жизнь!
Кот осмотрел довольную ведьму, которая споро начала собираться в дорогу. А именно скрутила волосы в хвост, и отряхнула штаны. Инкуб тоже встал и почистил одежду магией, увидел розовую кисточку на хвосте и заскулил.
— Шел бы ты домой, — посоветовал ему кот.
— Как я в таком виде покажусь роду на глаза?! — разрыдался инкуб.
Это был настолько неожиданно, что все замерли. За все свои четыре жизни Рыжик впервые видит плачущего демона. Маша подошла к демону и погладила его по розовым волосам.
— Не переживай, тебе идет розовый, — сообщила ведьма.
Рыжик скривился, поняв, что девичье сердце дрогнуло и воспылало жалостью к ближнему.
— Правда? — поднял на нее свои огромные синие глаза демон.
— И если хочешь, можешь с нами остаться, пока чары не спадут, — подтвердила ведьма выводы кота.
— Надеюсь, мы не будем подбирать всех, кого в лесу найдем? — буркнул под нос кот.
— Это я-то все! Я между прочим полезнее всех вас вместе взятых! — вскинулся инкуб.
— Правда? — заинтересовался кот.
А вдруг действительно часть обязанностей можно будет на него переложить. Готовить там или стирать в дороге. О домовом для дома он уже договорился. Нужно разгрузить себя как можно лучше, чтобы приглядывать за ведьмочкой получше.
— Конечно, — приосанился розовый демон.
Щелкнув пальцами, он переплел волосы Маши в аккуратную замысловатую косу. Ведьма удивленно моргала глазами. Она почувствовала изменения на голове, но посмотреть из-за отсутствия зеркала не могла.
Тьфу! Сплюнул рядом оборотень, успевший подумать о боевой магии.
— Серый, бери след. Отправляемся, — неожиданно скомандовала ведьма.
Удивив всех даже своего Фамильяра. Серый проникнувшись моментом, подставил ведьме спину. Взгромоздившись на оборотня Маша гордо на всех посмотрела.
— А я?! — неожиданно заныл инкуб.
— А зовут-то тебя, как? — неожиданно поинтересовался кот.
— Годдард, — приосанился демон.
— Сильное имя, — прокомментировал Серый.
Демон, задрав нос к верху, шагнул к оборотню, тот возмущенно клацнул зубами в сторону инкуба.
— Я тебе что лошадь? — возмутился оборотень.
— И как же я поеду? — растерялся инкуб.
— Следом побежишь, и арбалет захвати, — решил спор кот.
Солнце входило в зенит, а по лесной тропинке взяв след, несся оборотень, на его спине восседала рыжая ведьма. Следом бежал черный кот и демон розовой окраски с огромным арбалетом наперевес.
Глава 6
Легко взятый след потерялся сразу же, как только мы достигли топей. Серый удрученно остановился и принюхался.
— След пропал, — виновато сообщил оборотень.
— Замаскировал, — понимающе пробормотала. — В надежде, что искать в топях возможные обрывки запаха не будут.
— А мы будем? — догадался инкуб.
Согласно кивнула, вызвав полный горечи стон у всех. Отказываться даже от малейшего шанса, найти колдуна не собиралась. Кот смирился сразу и запрыгнул мне на плечо, не собираясь марать лапы. Серый, аккуратно ступая, двинулся по мху, устилающему начало болот.
— А как же я? — заныл у края топей инкуб.
— Иди следом, — посоветовал кот с моего плеча.
— Я утону! — не успокоился демон.
— Тогда подожди нас здесь, — посоветовала демону. — Заодно предупредишь, если кто-нибудь придет.
Инкуб вытаращился на меня словно впервые видит, затем оглянулся и уставился уже с ужасом!
— Кто придет? — с опаской поинтересовался демон.
— Во-первых, колдун, а во-вторых, вдруг здесь нежить водится, — закончила задумчиво.
Инкуб изменился в лице, побледнел, покраснел и сведя глаза в кучу растянулся на мху. Странный мне какой-то демон достался, чуть что сразу в астрал!
— Я бы не советовал тебе здесь валяться это уже топи, — прокомментировал Серый.
Инкуб сразу взвился и отпрыгнув на несколько метров, обиженно поджал губы. Черствость окружающих его удручала, нет чтобы посочувствовать. Впрочем, а чего он хочет, от следователя, деревенского кота и необразованного дикого оборотня!
— Я значит страдаю! А вы меня хотите нежити отдать! — сел на своего любимого коня демон.
— С чего такие выводы? Мы тебя в засаде оставляем, — пояснил ему Рыжик.
— Я один не останусь! — замотал головой демон и вцепился в хвост оборотня.
От неожиданности Серый взвизгнул, подпрыгнул и поджал хвост, уподобляясь испуганной собаки. Инкуб, лишившись опоры сел на землю, и обиженно заскулил.
— Ладно, с нами пойдешь, — решила, поняв, что спорить они могут до вечера. — Только ступай след в след, и арбалет не забудь.
Инкуб посмотрел сначала на топи, затем на лес и вздохнув взвалил «монстра» на плечо. Оставаться одному в лесу страшнее чем прогулка по болотам. Серый поняв, что разговор закончен двинулся дальше, к чему-то принюхиваясь. Надеюсь, он сможет учуять не только запах колдуна, но и топкие места. У меня только жизнь начинается, никогда себя настолько уверенно не чувствовала.
Мох кончился, вокруг хлюпала грязная жидкость, которую даже с большой натяжкой водой назвать нельзя. Серый ловко перепрыгивал с кочки на кочку, а вот инкуб перед каждым прыжком сообщал миру все, что он о нем думает.
— Ты бы орал потише, — возмутился Рыжик услышав очередной опус демона. — Мы все-таки колдуна выслеживаем.
Демон благоразумно
