Слушать их перепалку надоело, в горле пересохло, очень хотелось пить. Попробовала позвать Рыжика, но смогла выдать только еле различимый хрип. Этого было достаточно чтобы кот обратил на меня внимание.
Чьи-то теплые руки приподняли меня и в горло полилась почти безвкусная жидкость. Попадая в желудок, она сворачивалась в теплый комочек, принося облегчение. Но двигаться все равно не получалось. Впервые за все годы жизни почувствовала последствия магического истощения. Всегда аккуратно расходовала магию, а тут не сдержалась. Сон напал внезапно, словно погружая в теплое молоко.
Следующий раз просыпаться было легче, открыв глаза, с удовольствием потянулась. Тело просто пело наполненное силой. Как так быстро получилось восстановиться? Память напомнила о напитке без вкуса. Нужно наварить его про запас!
— Очнулась? — склонился надо мной инкуб.
— Что произошло? — память отказалось выдавать произошедшее после ритуала.
— Ты слишком сильно вылилась, — пояснил Рыжик. — Пришлось наполнять тебя заново.
Похоже, истощение еще не прошло иначе как можно объяснить то, что летало над головой кота? Зеленая лягушка с прозрачными крыльями стрекозы парила в воздухе. Я расстроилась? Или это легендарные феи, или банальные галлюцинации?! Я расстроилась, меня уволят за непригодность по состоянию здоровья! Следователь должен видеть улики и подозреваемых, а не плоды фантазии!
— Ква! — сказала галлюцинация.
— Пошла отсюда! — отмахнулся от лягушки кот.
— Ты тоже их видишь? — спросила шепотом.
— Все их видят, к сожалению. Очень нахальные твари, — недовольно ответил кот.
Ну все, теперь меня грызла еще и совесть! Лягушка вернулась и закружила вокруг, кот закатил глаза. Ужас, мы будем все лежать в доме для душевнобольных!
— А не могла бы ты их расколдовать? — поинтересовался инкуб.
— Кого? — спросила, собираясь расплакаться.
— Лягушек, — пояснил инкуб.
— А что с ними не так? — у меня тут галлюцинации, а он о лягушках заботится!
— Ну если, по-твоему, крылья у зеленых обитательниц болот — это нормально? То все в порядке, — задумался демон. Мало ли какие у ведьм понятия нормального! — А как по мене, так возможность летать у них явно лишняя! А ты не могла бы наколдовать крылья мне?
Инкуб представил два черных крыла за спиной. Как было бы здорово иметь возможность залетать в окна ждущих его дам. И не тратить время на то, чтобы тайно пробраться мимо стражи и родственников.
— То есть лягушки с крыльями настоящие? — облегченно выдохнула.
Значит, я не сошла с ума, и увольнение отменяется! Вскочив, даже головокружения не почувствовала. Нужно узнать, чем меня таким напоили, но позже, сейчас главное раскрыть преступление и вернуться в столицу!
— А ты думала, что тебе показалось? — съехидничал демон.
— Ох смотри, как бы тебе не показался обед, — вступился за меня кот.
Демон тут же потерял интерес к разговору и отошел подальше. Вопросительно взглянула на Серого, в надежде, что он что-нибудь почуял. Все-таки он, охотясь, обежал все болото. Дикий отрицательно покачал головой, погружая меня в уныние.
— След потерян, нужно вернуться в деревню и еще раз все осмотреть, — протянула задумчиво.
Ниточки, обнаруженные нами, привели в тупик, болота были местом, где заметали следы. После ритуала тут осталась только мая магия. Впрочем, сомневаюсь, что колдун гулял по топям. Скорей всего, он дошел до болот и ушел по воздуху, возможно, было какое-то животное способное летать или артефакт. Или он просто послал след вперед, а сам переместился. Возможно даже от поля, это может объяснить, почему запах так долго сохранился. Серый находясь в пограничном состоянии, уловил след заклятия.
Отряхнув штаны и заправив выбившиеся волосы за уши, двинулась к Серому. Намереваясь отправиться на поиски колдуна прямо сейчас!
— Сундук закрой, — посоветовал кот, уловив настрой своей ведьмы.
— Как? — поинтересовалась у кота, растерявшись. О приобретенном имуществе успела забыть.
— Мысленно обратись к нему и хлопни в ладоши, только сформировать желание не забудь.
Выполнила рекомендации и хлопнула в ладоши, сундук закрылся. От счастья подпрыгнула, теперь можно не носить с собой все необходимое, а достать из артефакта.
— Отправь его домой, — посоветовал кот.
И почему сама не догадалась? Кивнув, снова обратилась к сундуку, последний исчез. Пока я разбиралась с новым имуществом, лагерь свернули. Сев верхом на Серого, дала команду отправляться, чувствуя себя полководцем, идущим на войну.
* * *
Рамин, застыл посреди комнаты, из которой исчезла разыскиваемая девица. Эльфов он недолюбливал, и искать одну из них желания не имел. К тому же в похищение он не верил. Но посторонний запах его заинтересовал! В нем было что-то знакомое, а еще кошачье.
«Фамильяр!» — наконец выдала память, и оборотень хищно усмехнулся.
Полуэльфийка связана с ведьмой и скорей всего, ушла к ней! Иначе зачем фамильяру приходить сюда?
Запах почти выветрился и пройти по нему не получится. Придется отправляться в лес и искать там. Будет славная охота, и он получит море удовольствия!
Улыбнувшись снежный барс выпрыгнул в окно, обращаясь в полете. На землю приземлился огромный белый кот.
* * *
Из болот выползли такие грязные, словно передвигались по нему вплавь. Наше сражение с Голлемом разворотило пол болота. И самое печальное самый удобный для передвижения кусок тоже погиб.
— Ура! — закричал демон, падая на колени и целуя землю. — На болота я больше никогда не пойду!
— Болота ложный след, мы потерли в них два дня, — ведьма была полна решимости. — Нужно вернуться к полю и попробовать найти настоящие следы.
Вздохнув, Рыжик вспомнил о побочном эффекте от резкого восстановления магического резерва. Маша просто не чувствует усталости, а накатить она может внезапно.
— Для начала нужно помыться, — остановил кот поднимающегося оборотня. — Поесть и отдохнуть.
— Полностью поддерживаю Рыжика, мы выглядим как оборванцы! — инкуб со слезами на глазах пытался очистить кисточку от грязи.
— Нужно завершить расследование, — надулась ведьма.
— Не думаю, что пара часов, что-нибудь изменят
— Тут с двух сторон два озера, — сообщил оборотень.
— Какое ближе? — тут же оживился демон.
Дождавшись кивка в нужную сторону, инкуб убежал. Для демона, озабоченного своей внешностью быть грязным не выносимо. Смирившись ведьма отправилась к другому, оборотня пришлось остановить и отправить вслед за Годдардом.
— Призови сундук, — попросил кот ведьму. — Там
