— Родственница преступника, — любезно пояснил Годдард.
— Возможная соучастница! — обрадовался гном. — И так леди… Как вас там? Сознаетесь сами, обещаю мягкий приговор. Если нет, пойдете на плаху вслед за родственником.
— Да как же так? — посерела леди.
— За преступления нужно платить, — важно кивнул гном. — Зачем вы заманили в замок Мил…, Мил…, - запнулся гном, — нашу сотрудницу?
— Я не заманивала! — сделала шаг назад леди.
— Она прилетела к вам сама?
— Да! — обрадовалась леди.
— И тут же прибыл преступник, являющийся вашим родственником? — надавил гном. Леди согласно закивала. — А вы оставили следователя в неведенье о прибывшем? Более того вы сами сообщили преступнику о следователе, что находился в вашем доме. Значит — вы соучастница, — припечатал гном.
Леди мгновенно побледнев рухнула в обморок, на этот раз настоящий. Гном проследив за ее падением даже не двинулся с места, чтобы помочь.
— Карт Чернобородый, я требую, чтобы вы немедленно вернули мою дочь!
Лорд Армадэль привлекая к себе внимание встал перед гномом недовольно сверкая глазами.
— Мы уже этим занимаемся, — пожевал губами гном.
— Я вижу, — ядовито усмехнулся эльф, кивая в сторону леди Фишер.
— Издержки расследования, — не смутился гном.
Новый портал прекратил их обмен любезностями. В коридор шагнули Рамин и Братислав держащие под руки бессознательного некроманта.
— Чернобородый? — удивились оборотни.
— Отец родной! — всхлипнул некромант и зарыдал.
— Вижу дочь мою спасут, — скривился лорд Армадэль.
Переглянувшись оборотни положили некроманта рядом с леди и вытянулись перед гномом. Весь вид начальства говорил, что шуткой не отделаешься. Придется выслушать нагоняй. Некромант тут же повернулся к леди и, обняв ее одной рукой, захрапел.
— А-а-а! — заголосила пришедшая в себя леди.
— Выключите сирену, — потребовал некромант укладываясь поудобней.
— Помогите! Насилуют! — не успокоилась леди.
— Да нет, — отмахнулся Годдард. — Он просто спит.
Леди поняв, что помогать ей не будут, скинула с себя безвольного некроманта и поднялась. Пылая праведным гневом, она собиралась выставить всех вон из своего дома.
— Тут за стеной есть проход, — подал голос Серый.
Гном оказался рядом в считанные секунды и замахнувшись молотом обрушил его на стену. Замок содрогнулся, во все стороны разлетелись осколки камней. Серый отполз на всякий случай подальше.
— А может мы поинтересуемся у хозяйки где вход? — подал идею медведь.
— Я не знаю-ю-ю! — завыла леди, понимая, что замок можно будет не ремонтировать, а строить заново.
— Вот! И я в этом не сомневался! — заявил гном, снова замахиваясь молотом.
Еще несколько ударов и кладка осыпалась, открывая проход в узкий коридор. Чернобородый первым перепрыгнул через завал.
— За мной! — крикнул он, скрываясь в потайном коридоре.
— Что это он так старается? — удивился Рамин.
— Не знаю, но добром это не закончится, — вздохнул медведь.
Оборотни кинулись следом за начальством. Лорд Армадэль крутанув в руках мечи, последовал за ними. Годдард окончательно набравшись наглости, подхватил лежащего без сил кота и оседлал Серого.
— Ну, поехали! — заявил инкуб.
— Я тебе что лошадь? — возмутился дикий.
— Рыжику плохо! Может Машу там на части режут! Нужно срочно ее спасать!
Серый представив окровавленную Машу с мольбой протягивающую к нему руки, забыл про инкуба и понесся спасать ведьму.
Глава 24
Удушье отступало рывками, глаза жгло. Судя по ощущениям меня перекинули через плечо и теперь куда-то тащили. Понимание серьезности ситуации обрушилось лавиной.
«Нужно было сразу позвать Братислава!» — пришла запоздалая мысль.
Колдун шел вперед, не торопясь, насвистывая под нос незатейливый мотивчик. Вообще-то он не был похож на убегающего. В академии молодым специалистам всегда говорили — не можете понять действия преступника поставьте себя на его место. И по всему выходило, что я сейчас бы драпала, сверкая пятками. А этот такой спокойный, словно уверен, что ему ничего не будет.
Я наконец смогла вдохнуть полной грудью, радуясь затхлому воздуху словно морскому бризу.
— Очухалась? — удивился колдун. — Впрочем, из тебя и живой то же неплохой материал получится.
— Вам это с рук не сойдет! — просипела.
От надрывного кашля горло саднило, и фраза прозвучала жалко. Да и была она глупой! Сколько раз я ее читала в романах и удивлялась тупости героинь? И вот на тебе — первое что произнесла!
— Спасибо скажут, — согласился колдун.
От наглости не нашлась, что ответить. Он что сумасшедший? Не понимает, чем ему это грозит? Колдун завернул за угол и оказался в довольно большой лаборатории.
Многочисленные склянки колбочки и конструкции, соединенные змеевиками, теснились в одном углу. Напротив, выстроились книжные шкафы, где кажется сотню лет никто не убирался. Пол в центре был свободным если не считать начерченную черной краской пентаграмму. Рядом с которой меня и кинули на пол.
— Ну так вот, была где-то тут одна интересная книга, — задумался Альфред.
Я посмотрела на повернувшегося ко мне спиной мужчину и попробовала подняться. Тело повиноваться отказалось, жалко трепыхаясь на полу. Закусив губу старалась до тех пор, пока окончательно не лишилась сил.
— Нашел! — обрадовался колдун.
С подозрением взглянув на талмуд в его руках и предприняла еще одну попытку встать. Подозреваю, что результат его задумки мне не понравится.
— Нас очень быстро обнаружат, — постаралась достучаться до его разума.
Колдун меня не услышал, продолжая листать книгу. Я в панике осмотрелась, магия не отзывалась. Судя по всему, дым был ядовит и забрал все жизненные силы, которые и восполнила магия. Это и объясняло противную слабость, не дающую защищаться. Но хуже всего, что Рыжика я тоже чувствовала с трудом. Как там мой котик?
Воспоминание о фамильяре придали сил, и я поползла к алхимическим столам. Можно будет залезть под стол и опрокинуть его на колдуна, когда тот полезет за мной.
— Так, жертва одна штука есть, пентаграмма есть. Нужны только руны и клетка. Странно зачем она? Нельзя было писать поподробней?! — возмутился колдун.
Я припомнила зачем может это все понадобиться и почувствовала, как на голове зашевелились волосы. Он что собирается вызвать сущность из нижних миров? А я значит жертва?!
Не обращая на меня никакого внимания, колдун выскочил
