Лицо Ким светилось, а я, как ни в чем не бывало, шла рядом с ней.
– Не понимаю, зачем нам обязательно надо было идти вместе, если сейчас ты встретишься с Джастином. Думаешь, мне нравится смотреть, как вы целуетесь?
Ким засмеялась.
– Да ладно тебе. Это будет здорово. Может, у вас с Райаном что-то получится.
Я скривила рот и пожала плечами. В любом случае спихну ее на Джастина и затем быстренько улизну отсюда.
Но, как и происходит в большинстве случаев с грандиозными планами, все пошло по-другому. Джастин и Райан вместе подбежали к нам. Ким толкнула меня локтем в бок.
– А вот и они! Боже, мне не верится, что два самых симпатичных парня в школе заинтересовались нами!
Мне это не казалось таким уж невероятным, поскольку эти двое уже перебрали всех остальных девушек в школе.
– Привет, Ким.
Джастин целеустремленно перешел к тому, чтобы поприветствовать свое новое завоевание бурным поцелуем. Ким склонилась на его грудь и явно была довольна. М-да уж. Я остановилась.
– Привет, Сэм. Круто, что эти двое вместе, да? – сказал Райан.
Я прошла немного дальше и опустилась на песок.
– Да, очень круто.
Я действительно не знала, о чем говорить с Райаном, но, похоже, его это не беспокоило. Он сел рядом со мной.
– Похоже, мы оба решили побыть в одиночестве. Хочешь немного прогуляться?
– Когда кто-то хочет немного уединения, он наверняка будет искать тихий уголок. Я, пожалуй, останусь здесь, но все равно спасибо.
Как всегда, мне было стыдно за тот поворот бутылки, когда я была рядом с ним.
Мой резкий ответ сбил с толку Райана, и он отправился к своим приятелям.
Ну почему с парнями так сложно! Мне нравился Райан в некотором смысле, но почему-то не верилось, что он всерьез увлечен мной. Я не хотела опять оказаться в дурацкой ситуации. Я снова и снова смотрела в его сторону. Он пил пиво и смеялся вместе со своими друзьями. Потом к ним присоединилась Лиза. В руке у нее тоже была бутылка пива. Ким и Джастин танцевали под музыку и каждые несколько мгновений целовались.
Я определенно была в плохом настроении. А может, Райан говорил правду? Что, если он оставит эту дурацкую Лизу и вернется ко мне?
– Сэм?
Голос Райана вырвал меня из размышлений.
– Вот, я принес тебе выпить.
Он протянул мне пиво и сел рядом.
– Спасибо.
Я потянулась к бутылке. Ненавижу пиво. Мне просто не нравится вкус, да и к тому же мама будет в бешенстве, если узнает.
– Ты хочешь просидеть тут весь вечер?
Его голос был нежным, и он положил свою руку на мою.
– Тебя это волнует?
Почему я такая резкая? Он очень старался. Он погладил большим пальцем мою ладонь.
– Волнует ли меня это? Ты просто мне нравишься.
– И когда же ты понял это? Сегодня в полдень ты все еще гонялся за Лизой по футбольному полю.
Я скрестила руки на груди.
Отлично! Наконец я добилась своего и мне удалось отпугнуть Райана. Он встал и отряхнул песок со штанов.
– Думаю, нам стоит поговорить открыто.
Он взял меня за руку и помог подняться на ноги. Затем он просто потянул меня за собой, пока мы не оказались за пределами круга из факелов.
– В чем твоя проблема? Я говорю тебе, что ты мне нравишься, а ты ведешь себя совсем не круто.
Он был зол.
– Не круто? Прошу прощения, что не реагирую должным образом на твои нежности.
Чтобы не потерять самообладание, я сжала руки в кулаки. Охотнее всего я бы сейчас врезала ему!
– Все не так! Я знаю, что нравлюсь тебе. Но не понимаю, почему ты не признаешь этого?
– Ты спятил! Ты мне совсем не нравишься! Уходи отсюда и оставь меня в покое!
Разъяренная, я повернулась и двинулась обратно.
Я не слишком далеко отошла, когда Райан догнал меня и преградил мне путь.
– Сэм, прости, все получается как-то не так. – Он провел рукой по моим волосам, и его раскаивающийся взгляд немного успокоил меня.
– Райан, послушай. Все просто, – сказала я, – ты прекрасно знаешь, что ты самый классный парень в школе. Поэтому, пожалуйста, найди кого-нибудь другого, а я не хочу позориться еще раз. – Я сунула ему в руку бутылку с пивом. – Наслаждайся вечеринкой.
Пожалуй, пора домой. Ким все равно занята, а Райан оставил меня в покое. Я даже немного гордилась тем, что дала ему отпор.
– Сэм, я хочу знать только одно… – крикнул мне вдогонку Райан, но я не обратила на него никакого внимания. – Разве ты не хочешь наконец поцеловаться?
Какой же идиот! Я уязвила его гордость, и он хотел поквитаться. Тем не менее я шла дальше, притворяясь, что не слышала его колкости и неприятного смеха.
– Когда ты перестанешь быть такой высокомерной, я всегда в твоем распоряжении! Не понимаю, почему ты такая зажатая! Твоя кузина Эшли совсем другая!
Теперь совершенно точно с меня довольно!
В гневе я остановилась и повернулась к нему.
– Ты, придурок! Если действительно хочешь знать, пожалуйста: я никогда не целовалась с парнем, но вместо того, чтобы целоваться с тобой, я предпочту съесть горсть песка! Мой первый поцелуй будет особенным, я знаю! С особенным человеком, а не с первым встречным, таким, как ты! И я бы на твоем месте не стала бы иметь ничего общего с Эшли. Ведь она совсем не брезгливая!
Остаток выходных я провела в своей комнате. Я даже не отвечала на звонки Ким. Она не могла меня понять из-за своей собственной влюбленности. Даже я сама себя не понимала. Во всяком случае, мне больше не придется беспокоиться о Райане.
Даже в школе я старалась избегать всех. Это работало, но тем не менее меня уже ждали две проблемы: история и география. После уроков мистер Шнайдер хотел поговорить со мной.
– Саманта, я вижу, что у тебя большие трудности с необходимым энтузиазмом для этих двух предметов.
Он сел на край стола и вытянул ноги перед собой.
– Нет, это не так…
– Твои плохие оценки связаны не с отсутствием интеллекта, а с отсутствием интереса к этим предметам.
– Мистер Шнайдер, пожалуйста, я исправлюсь.
Игнорируя мои заверения, он продолжил:
– Я хочу поговорить с твоими родителями. Я получил одно отличное предложение и думаю, что ты подходящий кандидат.
Я была в шоке! Поговорить с моими родителями? У меня большие неприятности!
– Мистер Шнайдер, пожалуйста, пожалуйста, послушайте, я исправлюсь, я обещаю, – отчаянно упрашивала я.
– Саманта, успокойся. Я обсужу это с твоими родителями, а потом мы посмотрим. Передай, что им нужно быть в моей приемной к семи часам.
Меня отпустили, и я начала деловито собирать свой рюкзак, причем мистер Шнайдер намеренно игнорировал меня. Пожав плечами, я отправилась домой.
– Шотландия? Вы хотите отправить меня в Шотландию? В Европу?
Я была сильно удивлена.
Отец стоял позади меня, а его руки были на спинке стула, как будто он хотел помешать моему бегству.
– Мистер Шнайдер предлагает обмен учениками на время каникул, потому что он убежден, что ты оценишь это предложение. Он считает тебя смышленой и хочет обратить внимание на твои слабости, – моя мама попыталась сделать предложение более приятным.
Судя по всему, учитель промыл ей мозги, потому что обычно она не говорила подобным образом.
– Я знаю свои слабости, – возразила я.
– Сэм. Подумай об этом немного, прежде чем говорить «нет». Мы сказали, что обсудим с тобой это предложение и дадим ответ до пятницы. Просто подумай об этом.
Итак, Шотландия. Я лежала в постели и размышляла. Ким была супервлюбленной и проводила все дни с Джастином. Скорого конца этих отношений не предвиделось. Райан на каждом углу болтал о том, какая я вредная и стервозная. Моя любимая кузина Эшли скоро приедет, чтобы подарить утешение Райану и затем спать в моей комнате. Поэтому, судя по всему, мои каникулы станут настоящим кошмаром.
А это было предложение моего учителя. Его коллега, некий Рой Лири, возьмет ученика к себе домой на время каникул. Мистер
