- Что?!
В первую очередь у Ясона возникло не возмущение, а шок. Рано или поздно старый альфа должен был уйти из десятки правящих лордов, передав свое место одному из сыновей. Поэтому с самого раннего детства Ясон знал, что это место займет его брат Гэбриэл, ведь отец с самого детства учил сына, как нужно управлять всеми делами острова, как нужно торговаться и угрожать, чтобы дело не дошло до поножовщины. Ясон никогда не выказывал желания мешать Гэбриэлу, но после его исчезновения, мужчина понял, что когда-нибудь, но разговор об этом зайдет, но он и предложить не мог, что так скоро.
- Я отказываюсь! - тут же ответил Ясон.
Карл громко и хрипло засмеялся, выпуская изо рта кругляши дыма. Черно-белые перья в густых поседевших волосах слегка встопорщились, показывая всем видом, что старый альфа начинает раздражаться.
- А кто тебя спрашивает, Ясон? - уже более грубо обратился отец к сыну, испепеляя того взглядом янтарных глаз. - Ты - мой единственный наследник. Пусть ты и не Гэбриэл, но ты должен занять положенное тебе по праву место.
- Гэбриэл еще может быть жив! - Ясон вскочил со стула и заходил взад-вперед по комнате, отчаянно размышляя, какой выход из положения можно придумать.
Стать одним из лордов Смертельных Ворот - это значит подписать себя на вечную жизнь в этом острове-городе. Ясону можно будет забыть о Морском Дьяволе, о плавании в море и свободе, как таковой. Он будет решать проблемы, сидя в удобном кресле в своем доме, лишь мечтая о том, чтобы еще хоть раз ощутить качку корабля под ногами. Такой жизни, как будто бы взаперти в клетке, он никогда себе не хотел. Что это за жизнь для пирата?
- Прошло больше пяти лет, Ясон! - не своим голосом взревел отец, нахмурившись так сильно, что между бровей появилась очень глубокая морщина.
- Но его тело не нашли, а в том месте, где он пропал очень много островов! - Ясон запустил пальцы в волосы, взъерошив шевелюру.
Шляпа капитана давно уже полетела на пол, ведь в пылу разговора он сам не заметил, как скинул ее.
- Там много и рифов! Его могли съесть акулы!
- Как будто бы сам себе противоречишь! - вскрикнул Ясон. - Определился бы - хочешь, чтобы сын был мертв или все же, чтобы он был жив!
Оба мужчины дышали тяжело и напряжено, как будто бы пробежали много километров. Карл хмуро смотрел на младшего ребенка, поражаясь тому, как Ясон похож характером на своего папу. Нориэль дал сыну всю любовь и нежность, которую не смог подарить Гэбриэлу из-за вмешательства мужа. Нориэль воспитывал Ясона, и теперь Карл пожинает плоды. Упрямости у младшего не отнять. Более того - он не хочет даже слышать о том, чтобы встать во главе пиратов.
- Хорошо, - сдался престарелый лорд, сам поражаясь тому, как легко уступил сыну, как раньше уступал мужу во всех спорах. - Я даю тебе год. Если за это время ты не найдешь своего брата, хотя я сильно сомневаюсь, что он жив, - в полголоса добавил мужчина, - то ты займешь мое место.
Ясон сжал губы в тонкую полоску, раздумывая над словами отца. Капитану терять нечего. Эйли он больше никогда не увидит, Морского Дьявола он всегда может поручить Генри. Единственное, чего он навсегда лишиться - это свобода.
- Я согласен, - еле выдавил аазимар. - Но если я найду Гэбриэла, то ты больше никогда не посмеешь звать меня и никогда больше не заговоришь о наследии.
- Ты упрям, Ясон…
- Я все сказал, - недовольно проговорил аазимар.
- Ладно, - Карл устало прикрыл глаза. - У тебя ровно год.
Около минуты мужчины смотрели в глаза друг друга. Столь похожие и одновременно разные… Карл, хоть никогда и не говорил этого своим сыновьям, но он всем сердцем любил их. Любил, может быть, и не так, как должен любить альфа своих детей, но достаточно для пирата, каким Карл являлся всю свою жизнь.
- Я отплываю завтра вечером. Сам же знаешь, что путь не близкий, - пробормотал Ясон, подхватив шляпу с пола и направляясь к двери.
Договорив, Ясон вышел из помещения, услышав тихие слова отца напоследок:
- Будь осторожней, сынок…
***
Что же делать?
Эйли уткнулся лицом в подушку, тихонько простонав. Его недавний разговор с Арином выбил из колеи.
- Эйли, ты станешь моим мужем? - во второй раз повторил вопрос король, когда поцелуй закончился и мужчина отодвинулся, поглаживая кончиками пальцев Эйли по щеке.
Смущение ударило принцу в лицо. Он опустил взгляд, не зная, как реагировать на произошедшее.
Касание губ Арина было похоже на прикосновение крылышек бабочки. Все так отличалось от поцелуев Ясона. Пират целовал напористо, собственнически, как будто доказывая, что Эйли принадлежит только ему одному. С Арином было все совершенно по-другому. Король осторожничал, боясь причинить боль.
- Арин, - выдохнул, наконец, эльф, старательно отводя взгляд, - пожалуйста, дай мне немного времени.
Король улыбнулся и кивнул, не переставая наслаждаться красотой своего милого Эйли. Конечно, сердце альфы разрывалось от горя, ведь он чувствовал на омежке запах чужого мужчины, но это еще больше подстегивало сделать принца своим.
- Я все понимаю, Эйли. Но не размышляй слишком долго.
Омежка протяжно выдохнул сквозь зубы, прикусив ткань подушки. Хотелось плакать от непонятных эмоций. В последнее время чувства Эйли в каком-то постоянном смятении. Столько всего произошло, а омежка не дает ответ жениху уже почти целую неделю. Арин не торопит, но Эйли, каждый раз ужиная с женихом, замечает его нетерпеливые взгляды. Как любому другому омеге, Эйли хочется счастья и любви, но…
- Ваше Высочество, - в который раз за день в дверях покоев Эйли появился Миэль, низко и почтенно склонив голову, - прошу Вас, поешьте. Вы с самого утра не прикоснулись к пище.
- Я не хочу, - упрямо повторил эльф, даже не посмотрев в сторону слуги.
- Вы себя плохо чувствуете? - с беспокойством спросил эльф, так и не решаясь подойти к господину, видя, что он не в духе. - Я вызову лекаря.
И не успел Эйли хоть что-нибудь возразить, как Миэль уже исчез, тихо прикрыв за собой дверь.
Принц в очередной раз вздохнул, закрыв глаза. Возможно, Миэль прав. Эйли уже который день почти не ест и не выходит из своей комнаты. Омеге так и не удалось найти хоть кого-нибудь из пленников Ясона, чтобы расспросить, что произошло. Арин
