Магнус, по настоянию всех, оставался в лофте, где уже подготовил комнату для Джейса и еще одну — для Клэри. Естественно, рыжая девица ни за какие коврижки не желала отпускать блондина далеко от себя, однако твердо пообещала не вмешиваться в личную жизнь хозяина лофта и вообще не слишком отсвечивать.
Александр ей категорически не верил и беспрестанно хмурил брови, но осознавал, что их отношения с Магнусом, и так временно станут куда более целомудренными, пока неподвижное тело его парабатая находится бок о бок с ними. Так что, Клэри вовсе не являлась камнем преткновения, хотя и оставалась источником вечной головной боли.
Сейчас Фейрчайлд делала последние приготовления к вывозу Джейса и бестолково металась с одного этажа на другой, пытаясь понять, все ли взяла и надежно ли Эрондейл пристегнут ремнями безопасности к каталке. В конце концов, один из сотрудников не выдержал и аккуратно подпихнул девчонку к дверям, а двое других выкатили носилки, осторожно спуская их по ступенькам входа, где те подхватили Лайтвуды.
Трава лужайки запутывалась в колесиках, приходилось продвигаться не быстро, к тому же, маячила опасность попасться на глаза примитивным, ведь на Джейса руну невидимости нанести было нельзя. Все делали вид, что ничего особенного не происходит: просто парень на носилках, его всего лишь везут к машине, расшибся, наверное, в больницу нужно поскорей… К счастью, промозглая и слякотная погода напрочь отбила у большинства людей желание передвигаться пешком, поэтому редкие прохожие, надежно укрытые куполами зонтиков, не жаждали разглядывать что-либо, стремясь в тепло и сухость домов.
До фургона оставалось метров пятнадцать, когда из земли вынырнула упругая клеть дикого плюща. Клэри вскрикнула и отпрянула, но ветка мгновенно обвила ее лодыжку, заставив девушку запнуться и упасть. Шмякнувшись лицом в мокрую траву, Фейрчайлд с ужасом наблюдала за происходящим, словно в замедленной съемке: сразу десяток клетей плюща опутали отчаянно сопротивляющуюся Изабель и разъяренного Алека, да так ловко, что те не успели выхватить оружие для защиты; носилки с телом Джейса и вовсе стало не видно, настолько их укрыл ковер зеленых листьев.
Перекатившись набок, рыжая попыталась вытащить клинок, но тут же осознала, что в ножнах пусто — она не брала свой меч, оставила в оружейной Института. Лихорадочно зашарив рукой в кармане, девушка выхватила стило в надежде, что оно поможет начертать какую-нибудь подходящую руну, но не успела — зеленая ветвь одним хлестким ударом вышибла из пальцев атрибут, а затем началось нечто невообразимое.
Так же внезапно, как и появились клети плюща, земля заходила ходуном, вздымаясь, словно при землетрясении. Каталка с Джейсом приподнялась над поверхностью, удерживаемая ветками, газон под ней разверзся, и вся эта зеленая, шуршащая масса листьев, державшая добычу, устремилась вниз на бешеной скорости.
Затем прореха мгновенно начала зарастать — сначала слоем глины и мелких камней, затем влажными комьями чернозема и, напоследок, покрылась пластами дерна. Не прошло и минуты, как поляна неподалеку от выхода из парка приняла свой прежний вид. И только редкие грязные полосы, от скрывшихся под землей же, клетей плюща, свидетельствовали о том, что здесь что-то происходило.
Клэри поняла, что пронзительно кричит, но сперва пришло ощущение, и лишь потом, оглушенная ситуацией, девушка услышала звук собственных голосовых связок. Ей вторили яростные вопли Иззи и Алека, которые сразу повскакивали на ноги, едва опутавший их плющ исчез:
— Нет!!! Джейс!!!
Алек не мог поверить в то, что случилось. Он бросился к тому месту, на котором, в прямом смысле слова, сквозь землю провалился Джейс, но природная магия фейри уже скрыла все следы преступления. Присев на корточки, Лайтвуд с шумом втянул воздух.
Быть может, им и следовало подумать о чем-то таком, но ведь нельзя учесть все на свете. Нанеси они защитные руны по всему периметру, и никакая враждебная магия не сможет так просто обойти заслон. А теперь поздно…
Разгневанный, он не слышал плачь рыжей девчонки и ругани собственной сестры. В голове набатом билась мысль — они проиграли.
— Это благие, я так понимаю?! — Иззи возникла неожиданно, встав по правую руку.
Глазами, полными ярости, охотница оглядела травяной ковер под ногами.
— Думаю, никто, кроме них не способен на подобное, тем более, использовать силу самой природы, — процедил Алек. — И этот… Запах. Откуда он?
— Я его помню, — воскликнула брюнетка. — В том коридоре, в пещерах фейри!
— При чем тут коридоры и пещеры? — взвилась Фейрчайлд, вцепившись в руку Изабель. — Почему никто ничего не сделал?! Где Джейс?! — ее истерика набирала обороты.
— Джейс у благих, — поморщившись, ответила подруга. — Успокойся, Клэри, мы, как и ты, были обездвижены, и жалеем ничуть не меньше!
В этот момент все заметили бегущего к ним от фургона Льюиса. Очень странно, что парень не воспользовался вампирьей скоростью, но вопросы он выстреливал поистине пулеметной очередью:
— Что такое? Что произошло? Где Джейс? Почему вы кричали? — он вертел головой, пытаясь понять происходящее.
Лайтвуд предпочел проигнорировать Саймона, которому Изабель быстро объясняла, куда делся Джейс. Вместо этого, он набрал номер Магнуса.
Бейн откликнулся тут же:
— Да, Александр? Что-то произошло?
Алек кратко, насколько мог, рассказал о происшествии, стараясь не поддаваться панике, до такой степени дико все это звучало. Сердце в груди колотилось невероятно сильно, словно желало выпрыгнуть из груди, дыхание сбивалось, голос едва не дрожал. Позади него Изабель и Саймон успокаивали бьющуюся в истерике Клэри, и это ничуть не добавляло спокойствия.
— Как считаешь, это устроил дивный народец? — наконец, задал главный вопрос лучник, ожидая лишнее подтверждение своим мыслям.
— Несомненно, — помрачнел маг. — Я сейчас прибуду и посмотрю сам, на всякий случай, — он отключился и через секунду выпрыгнул из сияющего портала, даже не особенно заботясь, что его могут заметить непричастные к Сумеречному миру обитатели.
Быстро оглядев Лайтвуда с ног до головы, дабы убедиться, что все хорошо, Магнус развернулся к остальным и сделал то же самое. Состояние Клэри ему совершенно не понравилось, и Бейн тихонько подул на ладонь, направив конечность в сторону рыжеволосой девчонки. С пальцев сорвались голубые искры и осели на волосах Фейрчайлд. Та немедленно замолчала, заторможенно моргнула и осмотрелась вокруг уже более осмысленным взглядом.
— Так-то лучше, — буркнул себе под нос маг и принялся изучать газон — место, где все произошло.
Алек затоптался рядом,
