Пропажа обнаружилась в своей комнате. Джейс лежал на кровати, закинув руки за голову. Казалось, он спит, но дышал парень слишком уж не глубоко, благодаря чему Алек сделал вывод, что тот лишь притворяется. Выглядел блондин просто ужасней некуда: бледный, с залегшими под глазами тенями, даже его золотистые пряди потускнели.
В обстановке комнаты Джейса, как и у самого Лайтвуда, присутствовал минимализм, состоящий из кровати, шкафа, пары кресел и стола. Только, если в спальне Алека, стены были окрашены в холодные тона, то Джейс предпочитал более теплые, коричневато-кремовые, очень уютные.
Лайтвуд постучал по косяку двери, хмурясь и невольно потирая бок. Чем ближе он подходил к Джейсу, тем сильней ощущалась тревога, съедавшая изнутри. Блондин приподнял веки, вздрогнув и затравленно уставившись на Александра, но сразу попытался скрыть это за притворной улыбкой. Алек искренне не понимал, что творится с братом. Тот и одержанной победе, казалось, совсем не радовался, относясь к ней слишком равнодушно. От этакого зазнайки, быть может, и не следовало ожидать иного, но Лайтвуд чувствовал, что это не нарочитое, а подлинное отношение.
— Привет, — выдавил из себя Джейс, когда Алек подошел к его кровати, встав рядом и сложив руки на груди. — Что? Я нахожусь в своей постели, так что не надо меня выгонять! — блондин округлил глаза и принял полусидячее положение, намекая, как Алек недавно выпихивал его из лофта Магнуса, когда Джейс прижился там, ведя себя очень по-хозяйски.
— Я не собираюсь тебя выгонять, — закатил глаза Алек. — Паршиво выглядишь.
— О чем ты? — наигранно возмутился Эрондейл, поправив пряди волос, упавшие на лицо. — Я всегда чудесно выгляжу.
— И чувствуешь себя погано, — настаивал на своем Алек. — Не пытайся меня обмануть, Джейс, я ощущаю тебя, но, к сожалению, не так хорошо, как раньше. Ты ни о чем не хочешь со мной поговорить?
Джейс поджал губы и отвел взгляд. После странного исчезновения и последующего восстановления руны парабатаев, они так и не обсудили случившееся, поскольку у каждого были еще и свои нерешенные проблемы, касавшиеся личной жизни. Но сейчас пришла пора устранить все недомолвки, о которых, похоже, Джейс не слишком хотел говорить. Однако отвязаться от главы Института, с его дотошностью, оказалось сложно.
— Джейс, что происходит? — не намеревался идти на попятную Алек, присаживаясь на край постели друга и внимательно глядя в его глаза. — Каким образом тебе удалось выжить? Я четко почувствовал, что ты умер.
— Слушай, вот не время об этом говорить, — отмахнулся блондин. — Сейчас же все хорошо?
— Ничего хорошего! — возмутился Алек. — Я не чувствую тебя, как раньше. Ты словно… — Александр взмахнул рукой, стараясь подобрать слово. — Словно находишься на расстоянии, а я прорываюсь сквозь вязкую пелену. Не понимаю, что творится, а ты сам знаешь, я не могу полностью расслабиться, когда ты фони́шь на заднем плане. Тем более теперь, такими странными ощущениями, будто ты — кто-то посторонний.
— Ой, да успокойся ты, Алек! — фыркнул Джейс. — Со мной все хорошо.
Лайтвуд прищурился, не доверяя словам брата.
— Покажи мне, — потребовал брюнет.
— Что? — опешил Джейс.
— Я сказал: покажи мне руну, немедленно! — Алек мог быть грозным, когда хотел, а его сведенные к переносице брови еще больше указывали на то, что шутить парень не собирается.
И Джейсу ничего не оставалось, как подчиниться. Вздохнув, блондин зацепил руками край футболки и скинул с себя элемент гардероба, оставшись в одних штанах. Александр потрясенно молчал, разглядывая открывшееся.
Руна парабатая побледнела, словно вылиняла, а по ее краям появилась красноватая припухлость, дотронувшись до которой, Алек вызвал искреннее возмущение и болезненный вскрик Эрондейла. Тот оделся и насуплено уставился на Алека.
— Сразу говорю, я не знаю, что с ней, — быстро оповестил парень, перебивая намеревающегося заговорить Алека. — Такой она стала пару часов назад.
— Как раз тогда, когда я перестал тебя нормально ощущать, — глухо промолвил лучник, вставая с места. — Что-нибудь еще изменилось, Джейс?
— Нет, — помедлив, выдавил из себя блондин. — Больше ничего.
Лайтвуд, молча поджав губы, начал набирать на телефоне знакомые цифры, чтобы дозвониться до того, кто может хоть как-то помочь, трезво и мудро.
— Что ты делаешь? — подозрительно спросил Джейс.
— Звоню Магнусу. Он должен посмотреть на твою руну. По крайней мере, он единственный, кому мы можем доверять, не поднимая волну вопросов у медиков Института, — кратко пояснил Алек, слушая гудки.
Бейн на звонок ответил почти мгновенно:
— Так быстро соскучился по мне, дорогой? — промурлыкал маг, впрочем, с некой долей не обидной иронии.
Жар опалил щеки Алека, и он отвернулся, чтобы Джейс не увидел, как глупая улыбка готова вот-вот расплыться на губах. Но тот обо всем догадался, громко фыркнув, за что заслужил уничтожающий взгляд от брата, глянувшего на него мельком.
— Магнус, ты можешь зайти в Институт ненадолго? Мне нужно, чтобы ты кое-что увидел. Это важно.
— Да, конечно, — ответил Бейн. — Прибуду через минуту.
Он и в самом деле быстро появился, поскольку для него теперь вход в Институт был открыт без ограничений.
Как и всегда, любящий роскошь, маг кутался в тончайшую шелковистую тунику, поверх которой сидел плотный жилет с кожаными вставками и золотыми молниями. Кожаные брюки облегали ноги и заканчивались остроносыми туфлями; руки унизывали перстни и кольца, а на шее пестрел целый ряд бус, цепочек и амулетов.
Подойдя к Алеку, Магнус широко улыбнулся, но едва перевел взгляд на Джейса, тут же нахмурился, словно пытаясь понять, что происходит.
Джейс тоже не слишком обрадовался Магнусу. Он скрестил руки на груди, мрачно поглядывая то на Лайтвуда, то на Бейна.
— Магнус, — прервал затянувшееся молчание встревоженный Алек, — у нас появилась проблема. Точнее, проблема у Джейса.
— Нет у меня проблем, — буркнул блондин.
Алеку лишь закатил глаза, продолжая говорить:
— Наша руна парабатаев перестала нормально передавать эмоции друг друга, искореживая их, а пару минут назад у Джейса я обнаружил странные изменения с ней. Если не против, я бы попросил, чтобы ты посмотрел на нее и попробовал сделать что-нибудь. Так понимаю, в данном случае Иратце вряд ли выручит, а твоя магия, возможно, способна помочь. Не хотелось бы ставить на уши половину Института из-за состояния Джейса.
Лайтвуду было немного неловко снова о чем-то просить Магнуса, но ситуация оказалась патовой. Все-таки духовная руна — это не головная боль, а вещь куда серьезней, на что закрывать глаза не стоило. Александру начинало казаться, что Джейс утаивает еще нечто важное, но для вопросов всегда
