— По приютам все глухо. Никаких Александр. Ни Вурст, ни Ривер.
— Понятно, — вздохнул инквизитор и погрозил мне пальцем. — Не ковыряться! А что по схожим делам в архивах? Удалось что-то найти?
— Я проверила записи за три года. Ничего похожего не нашла. И с чего ты вообще решил, что должно быть?
— Надо найти отправную точку. Думать, как колдун. Понять ход его мыслей. Заглянуть в его прошлое. Узнать, что в первый раз толкнуло его за черту…
Взгляд Кысея затуманился, он явно вспоминал мои слова. Я самодовольно ухмыльнулась, уставилась на большие напольные часы с маятником и начала цокать языком, подражая их ходу.
— О, господи, — вздохнула Нишка.
— Лука, прекрати. Тогда получается, что исчезновение Марии Робас было первым. Примем это за основную версию. Надо изучить окружение балерины, все странности, которые… Демон!
Кысей встал с дивана и отобрал у меня монетку, которую я пыталась привесить к маятнику, после отвел в соседнюю комнату и закрыл, строго приказав ложиться спать. Разумеется, у меня были другие планы. Тонкие дверные перегородки обеспечивали прекрасную слышимость.
— … Если бы не необъяснимая потеря веса, я бы решил, что это банальные убийства. Шарлотта Рыбальски стала бы первой подозреваемой. Она ревновала мужа к Еве Деблинг, которая была его любовницей. Как утверждает Пихлер, у Марии тоже был неизвестный поклонник, возможно, тот же Рыбальски. Но потеря веса… А если яд? Растительного происхождения? По словам мужа, Шарлотта обожает цветы и сама ими занимается… кто знает… А еще в оранжерее или в саду легко спрятать труп. Интересно, получится у вас достать разрешение на обыск особняка?
Я методично обыскивала комнату, краем уха прислушиваясь к их разговору. Мне-то никакие разрешения не понадобятся.
— Пфф… Достану. А вообще, нашел кому верить. Этот Рыбальски известный бабник. Зуб даю, это он! А сваливает на женушку, чтобы избавиться от нее.
— Тогда зачем ему привлекать внимание к исчезновению Деблинг? Во время нашего разговора он показался мне не на шутку испуганным. Девушка пропала прямо у него на глазах.
— Тоже мне! Артист он. Кстати, когда я рылась в архивах, старый Альдауэр припомнил, что из-за Рыбальски уже однажды пропала девушка… двадцать лет назад.
— Что?!? Почему вы сразу с этого не начали?
— Ну так… Она же не худела…
— Я просил узнать обо всех пропажах!
— Так за три года! А Ежения пропала более двадцати лет назад! И нет там ничего загадочного! Вообще, если бы не старик Альдауэр!..
— Прекратите спорить! Выкладывайте!
— Не приказывай мне тут, мужлан, — пробурчала Нишка.
— Позвольте напомнить, что вы сами ко мне пришли и попросили о помощи, — резко ответил ей инквизитор. — И приняли мои условия. Говорите уже.
— Пфф… Рыбальски ухаживал за Еженией Даугав…
— Даугав?!?
Я тоже едва не подскочила на месте и не выронила ящичек с документами, который пыталась взломать ножом.
— Ты чё такой нервный?
— Кем этой Ежении доводился воевода Даугав? Братом?
— Откуда я знаю! Альдауэр рассказал, что все думали, что она сбежала с этим Рыбальски, чтобы тайно обвенчаться. Их семьи были против брака. Но Рыбальски никуда не уезжал, а через неделю объявили о его помолвке с Шарлоттой Гибауэр. Тогда все решили, что Ежения утопилась в Дымнае из-за несчастной любви. После этого остальных сестер вообще долго никто не хотел брать замуж…
— Остальных сестер? Остальных четверых? Тогда это точно он.
— Кто он? Воевода?
— Надо найти его и допросить. Открывайте дознание и требуйте вызова воеводы Даугава в город. Но сами за пределы города не высовывайтесь, ясно? В предместьях орудует банда, опасно.
— Вот чё ты командуешь, а? Инквизитор здесь я, и мне решать, куда высовываться, а куда…
Ящичек вылетел из моих рук с оглушительным грохотом. Предметы в комнате завертелись и смазались в единую серую массу, сложившуюся в серебряную шпильку. Она предательски блестела среди рассыпанных бумаг. Откуда она здесь взялась? Я проткнула ею мозги этого ублюдка насквозь! Пришпилила мерзкого таракана! Я помню! Помню? Я не сошла с ума! Нет?
— Лука? Что ты наделал?..
Я закрыла голову руками и начала раскачиваться, воя раненным зверем.
— Тише, тише… Зачем ты туда полез?
Я отшатнулась от протянутой руки и забилась в угол, сжавшись в комок.
— Он тебя боится! — возмутилась Нишка. — Не смей его наказывать!
— Я и не думал… Демон, как он открыл ящик? Неужели я забыл его запереть?..
Нишка гладила меня по голове, обороняя от злого дяди инквизитора, а Кысей с тяжелым вздохом присел на корточки и принялся собирать разбросанные документы. Я настороженно следила за каждым его движением. Он поднял шпильку и повертел ее в пальцах, потом покачал головой и пробормотал:
— Неужели она заодно с этими нелюдями? Чудовище… Каким же слепым я был…
Он крепко сжал в руке шпильку, и я украдкой перевела взгляд на зеркало. Оно исправно отражало то же, что видели мои глаза. Шпилька. Она у инквизитора. Мне это не чудится. Но как? Неужели он… вытащил ее из трупа главаря? Этот слюнтяй, которому делалось плохо от вида крови?..
Школа танца располагалась вплотную к Императорскому театру и представляла собой добротное старое здание из двух этажей, огороженное забором и имеющее собственный сад. Приятной неожиданностью для меня оказалось то, что каждая воспитанница имела отдельную комнату, крохотную до безобразия, но такую удобную для плетения подковерных интриг за ночными посиделками. Я развалилась на кровати возбужденной Лу и уплетала булочки с ореховой начинкой, стянутые со стола инквизитора. Почему-то ворованное всегда кажется слаще. От избытка впечатлений девчонка тараторила, не замолкая ни на секунду.
— … А госпожа Рафаэль ужасно строгая! Но вы бы только видели, как она танцует! Словно парит. А ей лет-то сколько!
— Ты ешь, ешь… — подвинула я ей жалкие остатки добычи.
— Я не хочу. И нам нельзя. После шести нельзя есть. А еще госпожа Рафаэль сказала, что у меня неплохо получается, хотя не хватает техники, но если я буду много заниматься…
— Угу… — промычала я с набитым ртом, решив, что нечего пропадать добру. — А что Алиса? Ты ее видела?
Лу замолчала, потом вздохнула.
— Видела. Очень красивая. Наверное, самая красивая девочка в школе. И самая талантливая.
— А самой знаменитой станешь ты. Ты сделала то, что велено?
— Она на меня даже не взглянула, хотя я ей улыбалась. А потом и вовсе начала злиться на меня и насмехаться…
— Вот и отлично. Ты ключ у нее стянула?
Я потратила на занятия с Луиджией кучу времени и нервов, готовя цирковое представление с фокусами и обучая девчонку простейшим приемам карманников. Лу понурилась и отрицательно покачала головой. Я вытерла руку об одеяло и отвесила ей подзатыльник.
— Вот растяпа! Чему я тебя учила?
— Простите, — похнюпилась она.
— Ладно, так взломаю. Маску тебе хоть разрешили носить?
— Да… Только заставили снять, когда представляли остальным, а потом я надела ее обратно, чтобы… — девчонка замялась.
— … чтобы не смущать их своим видом, —
