— Я теперь всегда сюда с тобой ходить буду, — он был рад получить внеплановую порцию каши, да ещё и с мясом. К кипятку выдали по горсти сушёных яблок, их можно было либо в кипяток положить, чтобы получился своеобразный компот, либо просто так съесть и не обязательно прямо сейчас. Я их есть не стал, положил в карман, решил завтра Насте отнести вместо персиков.
После обеда направился к кузне, Шото увязался за мной. Ему было нечем заняться, а узнав о том, что я собираюсь строить баню, захотел помочь.
Набар был немного обижен на Волата, узнав, что у него отняли контейнер, в котором он хранил всякий хлам. По его мнению, всё что в нём сейчас лежало не хлам, а запас металла и кое-какие запчасти, старые, но ещё пригодные для ремонта паровозов.
— Ладно, забирайте, только сами из него всё перенесёте вон под тот навес, — он показал на пристройку к кузне. — Завтра мне понадобится ваша помощь, нужно котёл обратно на раму поставить, только сегодня Менару об этом не говорите.
Как только Набар скрылся в кузне, появился Менар. Он был в каком-то подавленном настроении и шёл медленно, словно ему сюда идти очень не хотелось, но было нужно.
— Вот ты где! Я тебя всё утро искал. Вы что тут делаете? — спросил он и печально посмотрел, на стоявший за кузней паровоз без котла. Самого котла возле него не было, его занесли в кузню, чтобы не бегать с разогретыми заклёпками по двору.
— Арей собирается баню строить, я в помощники напросился, — ответил вместо меня Шото.
— Баня — это хорошо, я, наверное, тоже помогу, чем смогу, грудь ещё болит.
Дверь в старом контейнере перекосило, и открываться она не хотела, пришлось взять лом и уже с его помощью вскрыть этот «сейф». Запчастей, а если точнее то, просто металлолома, в нём было много, мы его втроём перетаскивали в пристройку до позднего вечера.
— Всё, хватит на сегодня, завтра при свете дня посмотрим, что нам выдали под баню, — я отряхнул руки и одежду от ржавчины.
— Сходим на ужин? — предложил Шото, улыбаясь.
— Можно и сходить, Менар ты с нами?
— С вами конечно, только там сейчас темно, кашу придётся либо в темноте есть, либо домой нести, там хотя бы свеча есть.
В столовой, как и говорил Менар, было темно, только на кухне горела тусклая лампочка, запитанная от маленького генератора. Сам генератор вращал такой же маленький паровой двигатель, установленный за столовой.
— Хм, у нас в Уштаре праздник сегодня что-ли? — Менар посмотрел на кашу, уложенную в миску горой и полную кружку сушёных яблок. Воду вскипятить мы уже должны будем сами.
— Это нас просто тут любят больше, чем остальных, — Шото улыбнулся, подмигнув мне.
— Ага, особенно тебя, — Менар посмотрел на него, на что-то намекая, после чего Шото опустил глаза и поковылял домой.
— Что, натворил что-то?
— Ну, не то что бы натворил, просто он к женщинам не равнодушен, а на совместную жизнь не согласен. Все женщины что здесь в столовой работают свободные, думали что Шото к ним с серьёзными намерениями, оказалось, что нет. Вот после такого отношения к ним его тут и не любят. Кормить, разумеется, они его обязаны, но без излишеств.
— Менар, а ты сам-то, почему до сих пор один?
— Да, как-то не сложилось, была у меня жена, да умерла. Беременная была и что-то там пошло не так, одним словом ни жены, ни детей. Я привык уже, да и кому я нужен такой бешеный.
— А вот это ты зря, ты не бешеный, ты просто шустрый. Я бы на твоём месте присмотрелся тут к одной женщине, она о тебе кстати спрашивала.
— Да? Это которая?
— Та, что кашу выдаёт, чернявая такая.
— Дора что-ли?
— Наверное, я у неё имя не спрашивал.
Вскоре мы добрели по тёмным улицам до дома Менара и уже там, сидя при свечах, точнее при одной, съели свой ужин. Часть сушёных яблок я отложил для Насти, вторую залил кипятком, компот из сухофруктов потом ушёл на ура. После сытного ужина потянуло в сон, вот только Менар спать не хотел, пришлось с ним немного поговорить, чтобы он успокоился.
Глава 10
Утром я первым делом отправился к Насте, без цветов, зато с сушёными яблоками вместо персиков. Так сразу попасть к ней не получилось, Ино делал девушкам перевязку.
— Ну и как сегодня дела, лучше? — я всё-таки прорвался в палату, как только оттуда вышел лекарь. Настя сейчас не лежала, а сидела на кровати.
— Да, лучше, Ино разрешил вставать.
— Вот тебе персики, — я положил на прикроватный столик узелок с яблоками.
— Вообще-то это яблоки, но всё равно спасибо. Помоги одеться, хочу выйти, подышать свежим воздухом.
Через несколько минут мы вышли из дома Ино и остановились, присесть было не на что, пришлось стоять. Настя держалась за мою руку, немного опираясь на неё, ей так было легче стоять.
— Погода сегодня хорошая, нормальная зима, почти как дома, — она дышала чистым морозным воздухом, дым из многочисленных труб ветер сейчас уносил в другую сторону. — Как твоё жильё? Переехал уже?
— Да, куда там, внутри ничего нет, там ещё придётся ставить печку, завозить мебель, вставить окно и так далее.
— Жаль, хотела к тебе переехать, — Настя тихо хихикнула. — У Моры жить как-то больше не хочется, странная она немного. Вроде бы ничего плохого я ей не сделала, но смотрит она на меня как на врага. — Холодно, я уже замёрзла, проводи до койки.
Сегодня, в самом деле, было холоднее, чем вчера и я отвёл Настю в палату, после чего пожелал скорого выздоровления и пошёл в кузню. Сегодня мы собирались поставить котёл обратно на паровоз Менара. Шёл туда с заходом в столовую, где мне снова выдали увеличенную порцию каши. Каша была вкусной, но есть её каждый день, по два раза в день, уже не хотелось, но пришлось, так как ничего другого просто не предлагали.
Менар уже топтался у своего паровоза, он пришёл баню строить, а попал на установку котла. Сказать что он был рад, означает — ничего не сказать, он был самым счастливым человеком во всём Уштаре. Менар даже был готов, самостоятельно поставить котёл на место, потом поставить снятые узлы на свои места и уже утром следующего дня выехать в пустошь.
Набар со своими помощниками тоже находились здесь, собирали кран, без которого поставить котёл на раму было не реально. Сам Набар кроме как контролировал сборку крана, ничего не делал, он своё дело сделал, сборка паровоза не его проблема. Менар ходил вокруг сборщиков крана, подгоняя их и избегая близко подходить к кузнецу. Набар за ним пока молча, наблюдал, но его терпение уже начинало заканчиваться.
За последующий час
