– Я уже мертв, что мне десять лет, – ответил он мне на это и тут же исчез, снова втянувшись в меч.
Оставив за собой последнее слово, одушевленный меч не оставил мне возможности его переубедить. Честное слово, лучше бы и дальше молчал и иногда напоминал мне о тренировках.
И ведь по-любому понимает, что мне до демонов любопытно, что получится из школы боевых искусств, в которой будет преподавать призрак. Так-то он уже достаточно многого набрался благодаря мне сил, из-за чего может быть продолжительное время материальным и практически ничем не отличаться от живого человека, но все же мертвец есть мертвец.
Да, определенно стоит поинтересоваться, насколько заинтересованы в Петрограде в открытии такого рода школы. Может, это окажется и не таким уж провальным делом.
Еще раз посмотрев на листки с группами, я набрал контактные номера их солистов и предложил провести небольшие выступления на час-два вечером в моем заведении. Оба солиста почти повторяли друг друга в словах благодарности и обещали сделать вечер для посетителей незабываемым. Ну что же, посмотрим.
Я люблю заниматься своим баром, но изначально, когда это еще было мечтой, я и не предполагал, что столько придется возиться с бумагами и контролировать всякую мелочь. Но как-то втянулся, и то, что раньше вызывало панику, сейчас лишь кажется небольшим неудобством. Все эти закупки, проведение рекламы, счета за аренду и многое другое. Все это поначалу сильно ударило по моему кошельку, но как только я создал кабинки для переговоров и смог продемонстрировать их удобство аристо, то дальше сработало правило сарафанного радио, и деньги потекли пускай и не полноводной рекой, но спустя полгода я уже вышел на уровень уверенной прибыли и смог расширить свой ассортимент услуг.
Ну и, конечно, «услуги». Это стало тем, что дворяне поначалу восприняли как мою блажь и с радостью соглашались на такой обмен, чтобы не давать деньги. Все изменилось, как только я стал пользоваться своим правом «услуги», продемонстрировав на нескольких мелких аристократах, что не стоит игнорировать мои просьбы.
С ними ничего ужасного не происходило, нет. Но просто то человек оступится и скатится с высокой лестницы, то горшок с цветком упадет на голову. Мелочи, на которые не обращаешь внимания, но если это происходит с тобой каждый день, да еще и не по одному разу, то и самые упертые начинают задумываться над причинами таких событий.
Ну а я… я просто ждал их в баре, где мы пересматривали условия наших взаимоотношений. При этом никто не мог меня ни в чем обвинить, так как попросту не могли видеть призванных мной духов, которые мелко пакостили нарушившим свое слово.
Так без моего участия обо мне пошли слухи как о человеке, дела с которым приносят удачу, а вот вред мне, наоборот, отворачивает фортуну от них. С тех пор где-то половина городских аристократов были в моих должниках (это если не считать тех, с кем я имел дело помимо Петрограда), а я не торопился тратить «услуги», если в этом не возникала необходимость. И все потихоньку перестали воспринимать мою «причуду» всерьез, пока не находился кто-то особо наглый, и тогда все становилось на свои места.
Так и развлекаемся.
Ага, вот и девять вечера. Пора спускаться вниз, так как мои основные клиенты приходят в темное время суток. И нет, это не какие-то мифические вампиры, придуманные фантастами, а простые работяги, если таковыми можно назвать людей, не совсем дружащих с законом. А что поделать, если в заключении договора, в котором невозможно обмануть, больше заинтересованы члены теневого общества? Кстати, благодаря этому мой бар так никто и не тронул, хотя любое заведение такого типа так или иначе «крышуется». Мое же – неприкосновенная зона для всех преступников, и пока все следуют этому правилу.
Раскланиваясь с завсегдатаями, я прошел напрямик к барной стойке, где стал помогать уже зашивающемуся с заказами Михаилу. Не то чтобы я мог хорошо смешивать напитки, но хотя бы подготовить кое-какие компоненты да выдать что-то из простейшего типа виски с колой. А вот сам парень был настоящим кудесником в этой сфере, порой под настроение устраивая настоящее шоу.
– Доброго вечера хозяину, – хриплый голос привлек мое внимание к себе.
Говорившим оказался хмурый мужик в кожаной куртке и джинсах. Наметанным глазом я сразу подметил сведенные татуировки и манеру его поведения, что явно говорило о его роде деятельности хотя бы в общем представлении.
– Комната три как раз свободна, – смешивая очередной коктейль, ответил я ему. Поставив его на стол довольной девушке, я протянул мужчине ключ. – Помните, что в моем заведении все следуют правилам, и не стоит их нарушать.
– Меня проинформировали, – дернул плечом мой собеседник и рывком выхватил ключ из руки.
– Не забывайте, что после того, как вы закончите, вам необходимо будет оплатить время пребывания, – бросил я ему в спину, отчего мужчина на миг замер, но потом продолжил движение вперед.
Я нисколько не опасался, что незнакомец не заплатит. Меня еще в самом начале, когда попросили пользоваться комнатами переговоров, проинформировали, к кому следует обратиться, если с кем-то возникнут проблемы. Сомневаться, что эти люди решат все быстро, не приходилось.
– Не нравятся мне эти типы, – неожиданно высказался Михаил, провожая взглядом мужчину, который, несмотря на свою прямолинейность, все же опасался расталкивать людей, которых к этому времени было уже прилично.
– А они и не должны тебе нравиться, чай – не девушки, – хмыкнул я. – Если они готовы платить за услуги бара и соблюдают правила, то не вижу причин им отказывать, – пожал плечами я, наливая очередному клиенту пинту пива. Не очень люблю этот напиток, но многие клиенты просто не могли без него
– Бизнес есть бизнес, да? – хмыкнул бармен.
– Точно, – кивнул я. – И ты не отвлекайся, а то очередь уже собралась, – грозно произнес я.
В этой части заведения было еще довольно тихо, фоном играла легкая музыка. Но вот стоило только повернуть направо и пройти по коридору, как ты оказывался в танцевальной зоне, где можно было спустить пар не только распитием алкоголя. Не полноценная дискотека, но все же в той зоне играла более энергичная музыка.
Возможно, это было лишнее, но клиентам нравилось, да и поздно говорить о неуместности тех или иных решений, если я уже совместил бар и зону переговоров.
Пока не было заполнено и половины комнат, но до утра еще времени много и, смею надеяться, касса заведения за это время пополнится не на одну тысячу имперских рублей.
Спустя полчаса под стойкой загорелся огонек вызова из той комнаты, в которую ушел недавний хмурый мужчина. Вот только его желтый цвет говорил не о моем вызове, а о том, что там что-то творится.
– А я так
