— Тоже, наверное, за тебя волновалась. Она ведь не знала, что ты в любом из миров не пропадешь.
Мы стояли совсем близко к опушке, шоссе было видно между стволов деревьев, и я краем глаза видела, как по нему проезжали машины. Мы со Славиком в пылу ссоры забыли, что быть на виду для меня опасно. А моя розовая кофта светилась между деревьями не хуже светофора.
— А, может, она опасалась, что ты не сможешь ее защитить, вот и хотела обратно, — крикнула я.
— Ага, туда, где благодаря тебе ее скоро превратят в другого человека, — ответил Славик.
— В принцессу, напомню, если у кого-то память плохая. И…
ГЛАВА 13. А мечты-то сбываются
Я хотела еще добавить, что это все же лучше, чем стать мертвой, но слова застряли в горле, потому что я увидела, как прямо напротив нас на шоссе остановился черный "Лексус", и из него вышел Макс.
Несколько мгновений я стояла в ступоре, не в силах двинуть и мизинцем от страха. Славик тоже увидел Макса, и опомнился первым:
— Бежим, — он дернул меня за руку так, что я чуть не упала, но все же побежала за ним на непослушных, словно ватных ногах.
Макс бросился за нами. И догнал через какие-нибудь три минуты. Славик изо всех сил тащил меня за собой, но вскоре я почувствовала, как руки Макса сомкнулись на моей талии, и моя ладонь выскользнула из ладони Славика.
— Ага, попалась, птичка, — злорадно проговорил Макс за моей спиной.
— Отпусти ее сейчас же, — Славик бросился на Макса с кулаками, но тот оттолкнул его с такой силой, что парень отлетел на два метра, влепился спиной в дерево и упал.
— Ты чего делаешь, урод, — крикнула я и начала вырываться, но Макс меня держал крепко.
Славик начал подниматься.
— Слушай, ребенок, вали отсюда и помалкивай, — сказал ему Макс. — Иначе не поздоровится и тебе, и мамашке твоей.
— Отпусти ее, — повторил Славик, но близко не подошел. — Я полицию вызову.
— Вызывай, кого хочешь, я тебя предупредил, — рыкнул Макс.
Да, видно, я в любом из миров не пропаду, кроме собственного. Да еще и Славик пострадает. Я сказала, хотя мне было очень страшно:
— Слав, ты, правда, иди, я тут сама разберусь.
— Ты права, Милочка, пусть уходит, мы сами разберемся, по-семейному, — усмехнулся Макс.
— Да ухожу я, ухожу, — сказал Славик, и попятился к зарослям шиповника на опушке, почему-то совсем не в ту сторону, куда мы бежали минуту назад.
Даже если он действительно собрался вызвать полицию, они смогут приехать не раньше, чем минут через пятнадцать. А Макс наверняка не будет убивать меня прямо здесь. Посадит в машину и увезет куда-нибудь подальше. Поэтому, чтобы хоть как-то задержать его до приезда полиции, я упиралась изо всех сил, пока он тащил меня к машине.
У машины Макс, держа меня одной рукой, снял с себя ремень, связал меня и толкнул на заднее сиденье, сам сел за руль, и вдруг матюгнулся. Я такого от него раньше никогда не слышала.
— … твою мать. Этот гаденыш стащил ключи.
Я облегченно вздохнула. Теперь полиция точно успеет приехать.
— Не радуйся, — усмехнулся Макс. — Думаешь, я без ключа не смогу завести эту колымагу?
И он принялся рыться в бардачке. Надеясь, что смогу его отвлечь и этим задержать, я начала с ним разговаривать:
— Макс, почему ты просто не попросил у меня денег на лечение твоей сестры?
Сработало. Он застыл на несколько мгновений, потом медленно повернулся ко мне и удивленно спросил:
— Откуда ты о ней знаешь?
— Я много чего знаю, — уклончиво сказала я. — Я знаю даже то, что она тебе не сестра.
— А это откуда знаешь?
— Неважно. Знаю, и все. И с вероятностью девяносто процентов ее зовут Елена. Ты любишь ее и хочешь ей помочь.
Я пошла ва-банк, руководствуясь только знанием двойников Макса и его сестры Елены из того мира. Их двойники благородные люди во всех смыслах этого слова, да и Макс, которого я знала до того, как сбежала в другой мир, не был лишен хотя бы малой толики благородства. Я решила давить на это.
Не прокатило.
— Ее действительно зовут Леной, но мне плевать, откуда ты все это узнала. Помолчи и дай мне сосредоточиться.
И он снова стал рыться в бардачке, что-то достал оттуда, что, мне было не видно, и склонился над замком зажигания. Возился он над ним минут пять, но машина не завелась. Я сидела на заднем сиденье, рядом лежала моя сумка. Я попыталась достать телефон, но сумка оказалась привязанной ко мне вместе с руками, и мне это не удалось. Я все-таки включила его прямо в сумке и понажимала какие-то кнопки, но вряд ли что-то из этого вышло. Тогда я начала говорить Максу под руку, все, что только приходило в голову:
— Нет, ты хочешь это узнать, ни за что не поверю, что не хочешь. И наверняка хочешь узнать, где я была все эти три месяца. Но если я расскажу тебе, ты не поверишь…
Макс еще раз матюгнулся, вышел из машины, открыл заднюю дверцу и схватил меня за плечо.
— Выходи. Пошли.
— Куда? — начала сопротивляться я, но с привязанными к бокам руками не очень-то посопротивляешься.
— Увидишь, — ответил Макс, взял меня за шкирку, как котенка, и повел в лес.
Некоторое время мы шли молча, у меня уже руки опустились, я не знала, что еще придумать, а от полиции так и не было ни слуху, ни духу. Макс заговорил сам:
— Я и так знаю, где ты скрывалась. У Сапожниковых. Только найти тебя там мы не смогли. Скажи, Милана, почему ты сбежала?
— Жить хотела, вот почему, — буркнула я.
— Ты что, на самом деле думала, что я хочу тебя убить? — Макс был натурально удивлен. — Почему ты так решила?
— Потому что ты из свадебного путешествия хотел вернуться один. Я твой разговор по телефону случайно подслушала, — выпалила я. Чего мне уже терять-то? Все равно ведь убьет.
— А я и не знал, что ты такая дура, — усмехнулся Макс. — У меня и в мыслях не было тебя убивать. Мне были нужны только деньги.
— Так почему ты просто не попросил?
— Потому что я попросил у Светы, а она не дала, — раздраженно рыкнул Макс, продолжая вести меня куда-то через лес. — И ты тоже не дала бы.
— Но я не такая, как тетя Света.
