— Когда-нибудь я устану ждать и надеяться. Когда-нибудь мне захочется настоящего тепла, отпустишь тогда?
— Если попросишь.
— А если я еще чуть-чуть наклонюсь и коснусь твоих губ, что будет тогда?
А ведь я могла поцеловать его сама, сделать это, разрушить его самоконтроль. Интересно, устоит или нет? А каковы его губы на вкус? Сколько раз они мне снились? Сколько раз я представляла наш поцелуй? Уверена, он был бы прекрасен, если бы он только позволил. Если бы…
Но в реальности он отстранился, бросил осуждающе-печальный взгляд на меня и превратился в холодного и недоступного повелителя.
— Жаль, — хмыкнула я и облизала губы. В этот момент его глаза так вспыхнули, что на губах, против воли, расплылась довольная улыбка. — А может, и нет. Кто знает, может в жизни все будет не так, как в мечтах. Вдруг разочаруюсь.
Он быстро расколол мою провокацию. Думала, не ответит, но к собственному удивлению, ошиблась. Инар тоже умел играть и делал это с тем же мастерством, как и все остальное. На этот раз он наклонился ко мне, почти обнял, коснулся одной рукой волос, вторая осталась лежать на спинке кресла, смотрел глаза в глаза, его полыхали, а в моих, уверена, отражался его огонь, смешанный с моим. Он прервал контакт, голова склонилась к шее, словно он хотел ее поцеловать, но я почувствовала только обжигающе-волнующее дыхание, и шепот:
— Если я тебя поцелую, мы оба сгорим.
— Какое самомнение, — скептически хмыкнула я, хотя по правде знала, что именно так все и будет, ведь даже эта малость, намек и дыхание, уже сводили меня с ума. В отместку он коснулся губами мочки моего уха, и это было так волнующе, так… так…
— Твое сердце, как маленькая птичка, так быстро трепещет. Люблю этот звук. Твое изменившееся дыхание, расширенные зрачки, ты такая нежная, такая сладкая.
— Богиня, это похоже на пытку, — простонала я.
— Тогда ты знаешь, что чувствую я, каждый раз встречая тебя. Да, это пытка, но без нее я не чувствую себя живым. Я приходил к тебе ночью, я ждал этой чертовой ночи весь бесконечно долгий день. Да, это пытка, но этот момент, это чувство того стоит.
Я снова облизала губы, не чтобы подразнить, а потому что они пересохли. А он медленно снял перчатку и провел большим пальцем по моим губам и вдруг облизал его с таким наслаждением, что у меня глаза на лоб полезли.
— Извращенец.
— Есть немного, — счастливо рассмеялся он, так, словно опьянел. Я никогда еще его таким странным не видела. Он реально был словно пьян. И боюсь, это все из-за моей близости. — Я так тебя хочу.
Теперь пришла моя очередь пугаться, отстраняться и вообще… мне было очень жарко, и его признания успокоению не способствовали. Мне просто не хватало дыхания выдержать все это.
— Инар…
— Боишься? — вдруг улыбнулся он, победно, нагло, самоуверенно. И демоны, у него были на то все основания.
— Я знаю, что ты никогда не пойдешь до конца. Это ты боишься, не я.
— Врушка, — рассмеялся он и наконец отстранился от меня, поднялся, подал руку, жаль, ту, что в перчатке. Я приняла и эту малость и оказалась в его захвате. — Маленькая, любимая врушка.
— Любимая? — с сомнением спросила я.
— Любимая, желанная, обожаемая, моя.
— Только на словах, — погрустнела я.
— Ах, Клем, ты даже не представляешь, как мне хочется, чтобы все было иначе. Как мне хочется рассказать, а лучше показать тебе, как сильно я тебя люблю. Но подумай, если бы все было наоборот, если бы от того, насколько ты близко, зависела моя жизнь, что бы ты сделала?
Инар, Инар. Ненавижу, когда ты прав, а ты прав. Я бы сделала то же самое. Но это так…
— Несправедливо.
— Я знаю. Но иначе никак.
— И мы вместе только в мечтах.
— В самых прекрасных мечтах на свете.
ГЛАВА 17 Зеленоглазый, синеокий и фиолетовый
— Хватит смотреть на меня, как на больную. Мастер Крейм сказал, что это просто стресс. Не более.
— Да я верю, — отозвалась я, когда мы с Теей шли на завтрак Паэль. Солгала, конечно. Моя подруга не видящая, а значит, не должна в трансах повторять жуткие слова другой видящей. И это явно не к добру. И, боюсь, как-то связано с теми тремя убитыми девушками.
— Тогда почему у тебя такой взгляд? — ничуть не поверив, пробурчала принцесса.
— Какой?
— Встревоженный.
В ответ я решила промолчать. Сказать было нечего. По крайней мере, не ей, а вот Эвену не помешало бы.
— Вот опять, ты так смотришь…
— Да нормально я смотрю. Хочешь, вообще смотреть не буду.
— Хочу, — снова пробурчала Тей и совсем от меня отвернулась.
В столовой было на удивление оживленно. Мы явно пришли рано, даже «церберши» Паэль еще в поле зрения не наблюдалось, зато наблюдался кое-кто другой.
— Альт! — я кинулась к приятелю, которого и не чаяла увидеть раньше первых снегов, а тут такой сюрприз.
— Привет, подружка, — ухмыльнулся полукровка, когда я почти на него налетела.
— Как? Как ты здесь оказался?
— По приглашению, — сообщил он и вложил в мою руку тугой кошель с лирами. — Твоя доля.
— А я думала, твой отец разогнал тотализатор, — удивилась я.
— Когда это мне мешало? — ехидно прозвучало в ответ.
— Ты неподражаем.
— Знаю, — самодовольно отозвался приятель, а я утащила его за свой край стола, даже не постеснялась рядом усадить.
— А с принцессой нашей чего? — кивнул Альт на Тею, которая угрюмо пялилась в стол и на внешние раздражители не реагировала.
Я пожала плечами, изображая недоумение. Да и что я могу сказать? Вот именно, что ничего, зато Альт может поведать, и многое.
— Ну, рассказывай, тебя на границу сошлют или нет?
Ответить приятель не успел. Именно в этот момент Эвен объявился, как всегда жизнерадостно-бодрый. Увидев меня чуть ли не в обнимку с полукровкой, он хмыкнул, в недоумении поднял бровь и направился в нашу сторону.
— Малыш, ты никак компанией обзавелась.
Я покраснела. «Малыш?» Богиня, что Альт обо мне подумает? Вот, уже удивленно на меня пялится, а я и здесь не могу объяснить, почему Тень повелителя так фамильярно меня приветствует. Впрочем, Эвен не нуждался даже в представлении.
— Парень, ты бы ручку от девушки убрал, если она тебе дорога, конечно.
— Девушка? — не понял Альт.
— Ручка, — продемонстрировал акулий оскал Эвен и уселся по правую от меня руку.
—
